As compensações de carbono podem realmente apagar sua pegada ambiental com o toque de um cartão de crédito?

Claramente, algo deve ser feito, mas seria incrivelmente difícil, se não impossível, viver um estilo de vida completamente livre de emissões em 2019. É aqui que entra compensações de carbono.

Quais são os benefícios das compensações de carbono?

O maior ponto de venda para compensações de carbono é que eles são uma maneira bastante baixa e acessível de reduzir sua pegada. Existem várias empresas respeitáveis ​​que ajudam os consumidores a investir em projetos de compensação de carbono, incluindo TerraPass, Cool Effect e Green-E. Muitas companhias aéreas, incluindo Delta, JetBlue e United, permitem que você compre compensações para as emissões de carbono do seu voo. Outros programas, como o criado pela Reforma da marca de roupas sustentáveis, oferecem pacotes de créditos projetados para compensar, por exemplo, um casamento típico ou um ano de emissões para uma família média de quatro.

Depois de comprar créditos de compensação de carbono, o dinheiro vai para projetos que ajudam a combater os efeitos dos gases de efeito estufa. Alguns beneficiários comuns incluem projetos de energia limpa, restauração de água, regeneração florestal e esquemas que transformam gases como metano em energia renovável. Cool Effect permite que você escolha os projetos específicos que recebem seu dinheiro, enquanto outros programas, como TerraPass, dividem o dinheiro entre vários programas. Em muitos casos, os projetos produzem benefícios secundários além da redução de gases de efeito estufa, mesmo que esse seja o objetivo principal deles. Por exemplo, um projeto de turbina eólica pode não apenas reduzir a dependência de uma cidade em combustíveis fósseis-também pode criar empregos e aumentar a economia local.

Quanto ao custo? Bem, o preço varia dependendo de suas próprias emissões e do projeto em que você compra, mas compensações de carbono são bastante acessíveis. Usando a calculadora de Terrapass, determinei que isso me custaria menos de US $ 20 por mês para compensar meu carro (não elétrico), carinhos, uso elétrico e de gás, combustível e um voo doméstico. De acordo com a calculadora, esse é o equivalente ao plantar cerca de 200 árvores urbanas. Eu diria que é um pequeno preço pagar por chegar um passo mais perto de Net-Zero, certo?

Existem desvantagens para compensações de carbono?

Aqui está a coisa: compensações de carbono nem sempre tiveram a melhor reputação. "Você ouve muitas pessoas dizem que 'compensações de carbono não são reais-elas apontam para alguns dos projetos no passado que não forneceram redução real de emissões", diz Miller. Um exemplo: em 2010, as plantas na China foram criticadas para a fabricação de refrigerantes-um gastrovermelho de efeito estufa altamente potente-simplificando para obter recompensas financeiras para destruí-las mais tarde.

Compensações de carbono voltadas para o consumidor não são estritamente regulamentadas, acrescenta Miller, o que deixa a porta aberta para que os golpistas entrem. "Você quer ter cuidado e verifique se está recebendo compensações de alta qualidade que representam reduções reais, adicionais e verificadas de emissões", diz ele. Procure verificação de terceiros de que o projeto realmente existe e que é monitorado e imposto. O projeto também deve ser "adicional", o que significa que o benefício não teria sido alcançado sem esse projeto específico. "Se fosse um aterro sanitário, as emissões teriam entrado na atmosfera, a menos que as capturassem? Se fosse um projeto de plantio florestal, a terra permaneceria nua, a menos que plantassem as árvores? As compensações são sempre comparadas a uma linha de base do que teria acontecido sem o projeto ", Miller explica. Em geral, ele acrescenta, os créditos de carbono das principais marcas de consumidores e os programas mencionados acima são confiáveis. (A Reserva de Ação Climática também mantém um Registro de Projetos de Compensação Verificada.)

Os críticos da compensação de carbono também argumentam que as pessoas podem vê -lo como um passe livre para continuar com escolhas de estilo de vida insustentáveis. É por isso que Miller recomenda que as pessoas reduzam suas emissões, mas podem antes Eles se voltam para compensações. "Dirija menos. Se você vai dirigir, obtenha um combustível ou de preferência um carro elétrico. Torne sua casa o mais eficiente possível com lâmpadas ou aparelhos com eficiência energética. Pense em ir a algum lugar local de férias em vez de voar pelo oceano. Coma menos carne ", diz ele. "Tome esses tipos de ações primeiro."

Conclusão: as compensações de carbono podem realmente ter um impacto mensurável no ambiente?

Embora possa parecer uma solução rápida, Miller acredita que a compensação do clima é realmente uma ferramenta importante na luta contra a mudança climática. "Precisamos claramente fazer muito mais deformações não substitui a substituição de usinas de carvão por carros solares ou movidos a gasolina com veículos elétricos, mas é justo dizer que não poderemos chegar ao nosso longo- Termo, metas de descarbonização de 100 % sem algum investimento em compensações ", diz ele.

À medida que mais pessoas começam a exigir oportunidades para compensar suas emissões de carbono, espere que elas se tornem ainda mais acessíveis do que agora. "Houve um aumento no interesse há um tempo e isso parece estar voltando com toda a [recente] publicidade [em torno de compensações de carbono]", diz Miller. "Isso deve chegar à atenção das empresas e espero que elas respondam, tornando -as mais facilmente disponíveis para os clientes."Ei, se a Nike me desse a chance de compensar os novos tênis que acabei de comprar, eu aceitaria e tenho a sensação de que não estou sozinho.

Enquanto você estiver nisso, comece a comprar lenços de rosto compostáveis ​​e tênis de lã-todos os passos em direção à sustentabilidade ajudam.