“Ele era gentil, amoroso e doce, mas seu vício era a única coisa em que todos focavam”

A experiência de Farrell pode parecer dramática-e é tragicamente tão tragicamente, mas não é incomum. Overdoses de opióides-uma classe de medicamentos que incluem heroína, opióides sintéticos como fentanil e analgésicos prescritos como oxicodona (oxycontina), hidrocodona (vicodin), codeína e morfina--aumentaram 30 % de julho de 2016 a setembro de 2017 em 2017 em 52 áreas em 45 estados, mais acentuadamente no meio -oeste. Mais de 2 milhões de pessoas estão atualmente vivendo com transtorno de uso de opióides (o termo para um vício em opióides em O manual de diagnóstico e estatística de transtornos mentais, quinta edição, ou DSM-5) e todos os dias nos EUA, mais de 115 pessoas morrem após a overdose de opióides.

A epidemia não afeta apenas os próprios usuários; Afeta as pessoas que os amam, também-pessoas como Farrell; Pessoas de todas as raças em todos os estados em cada faixa de renda. E muitos deles, como Farrell, sentem muito medo ou envergonhados de procurar ajuda, fazendo com que sua experiência pareça ainda mais isolada.

"Comecei a arrumar minhas coisas e ele ameaçou cometer suicídio"

Megan Cypcar, que vive em Asheville, Carolina do Norte, conheceu seu parceiro Stephen-A pseudônimo para proteger seu Tinder de identidade no Tinder. "Em nosso primeiro encontro, ele me disse que teve uma batalha em andamento com heroína, com a qual estava lidando desde que era adolescente", diz ela. "Ele me disse que estava bem agora e em recuperação. Eu disse a ele enquanto isso era verdade e ele estava bem, estava tudo bem. Eu pensei que era legal, ele me disse, já que é parte integrante de quem ele é."Além da abertura dele, ela foi atraída pela inteligência de Stephen. "Ele era um codificador de computador, como um anti-hacker, ajudando as empresas a descobrir o que havia de errado com seus sites", diz ela. "Eu pensei que era realmente interessante."

O relacionamento aumentou rapidamente e eles se mudaram juntos depois de alguns meses. Mas logo depois, as coisas deram uma volta dramática. Cypcar e Stephen eram poliamorosos, e uma noite, quando ela passava a noite na casa de outro parceiro, ela diz que ele apareceu e começou a gritar com ela, exigindo que ela voltasse para casa. "Quando eu fiz, ele começou a jogar todas as minhas coisas em todos os lugares", diz ela. "Lembro que ele jogou minha câmera muito legal. Era como uma pessoa que eu não conhecia."Foi quando ela percebeu que Stephen tinha recidivado.

"Comecei a arrumar minhas coisas para sair, e então ele ameaçou cometer suicídio."Sem saber o que fazer, Cypcar chamou a polícia.

Antes daquela noite, Cypcar diz: "Eu pensei que ele estava em um lugar muito bom e muito feliz. Nossa comunicação anterior foi muito boa em tudo o que estava acontecendo ", diz ela. Mas então: "Eu apenas pensei: 'Oh meu Deus, esse outro humano está sofrendo tanto que eles estão se voltando para algo que eles sabem que entorpecerá sua dor.'Foi muito chocante para mim porque nunca liderava com isso antes."

Os próximos meses de seu relacionamento foram turbulentos. "[Stephen] diria que ele não estava usando, mas eu encontrava Q-Tips e cotonetes esgueirados, que as pessoas que usavam heroína usam para filtrar a heroína antes de encher a seringa", diz Cypcar. Quando ela o confrontava, ele negaria usar. "Eu diria: 'Não tenho julgamento sobre o que está acontecendo. Se você está passando por algo, estou aqui para você.'Ele se voltou contra mim, dizendo:' Como você me ousa de usar?'Ele simplesmente explodiu completamente."Quando Stephen acabou dando o passo para a reabilitação, seis meses em seu relacionamento, Cypcar decidiu cortar os laços. E ela não fala com ele desde.

"Os usuários de opióides sempre querem ajuda. Mas é uma droga poderosa."

"Quando aconselho casais em que uma pessoa é viciada, eles falam como se estivessem tendo um caso, e é exatamente isso que pode parecer", diz o psicólogo clínico Kevin Gilliland, Psyd, diretor executivo da Innovation360, uma prática de terapia de dependência em Dallas, Texas. "O primeiro pensamento deles todos os dias não é sobre trabalho ou você como parceiro deles; é sobre a substância."

Essa é uma das razões pelas quais, se o relacionamento sobreviver, a sobriedade deve vir em primeiro lugar, diz bem+bom membro do conselho Drew Ramsey, MD, um psiquiatra da Universidade de Columbia. E esse processo estará longe de ser fácil. "Muitas vezes, um indivíduo dependente de opióides é rotulado como insolente e não querendo ajuda", diz Dr. Ramsey. "Os usuários de opióides sempre querem ajuda. Mas é uma droga poderosa e, quando você passa pela retirada, não há realmente nada que você possa imaginar querer querer. Eles são fisicamente poderosos de uma maneira muito difícil de compreender, a menos que você os tenha ou os tenha observado. E é absolutamente infeliz."

Durante esse período, DR. Ramsey diz que o bem-estar físico do parceiro dependente de opióides deve vir primeiro. (Para esse fim, ele recomenda manter um suprimento de naloxona, um spray nasal que pode ser usado em caso de overdose, em casa). "Como parceiro, você precisa perceber que suas necessidades emocionais não serão atendidas pelo seu parceiro durante esse período. Mas você deve se lembrar de que é uma fase aguda e que não vai durar para sempre."Ele ressalta que o exagero o queimado é uma coisa real; portanto, como parceiro, você precisa cuidar de si mesmo, reservar um tempo para correr ou para uma aula de ioga ou encontrar um amigo para conversar. Também pode ser uma boa ideia você procurar tratamento de saúde mental com seu próprio.

"Ele me disse que ia matar meus pais e depois me matar"

Ambos os especialistas apontam que nem sempre é fácil ver sinais de alerta quando o relacionamento é recentemente particularmente se o casal for jovem. Courtney, de vinte e quatro anos, (sobrenome retido), sabe disso muito bem. Ela conheceu seu namorado na faculdade, quando tinha 19 anos e ele tinha 20 anos.

"Nos primeiros dois meses, saímos principalmente com grupos de pessoas bebendo", diz ela. "Não foi até começarmos a passar muito tempo sozinhos que eu notei que o comportamento dele estava um pouco fora e não estava bêbado."Após o relacionamento deles se tornar mais estabelecido, os sinais eram inegáveis. "Ele estava usando drogas o tempo todo", diz Courtney. "Qualquer coisa que ele pudesse colocar nas mãos: analgésicos prescritos, codeína, xarope de tosse, fentanil. Eu não sabia o que fazer. Eu estava com medo de deixá -lo em paz porque haveria momentos em que teríamos planos e ele não viria, e seu colega de quarto não o teria visto em dois dias. Era um relacionamento impulsionado pelo medo de perdê -lo."

Os bons tempos não foram suficientes para superar os ruins, e Courtneydiz que o namorado dela foi check-out com tanta frequência, era impossível ter um relacionamento real.

O namorado de Courtney costumava dizer a ela que ele era suicida e precisava que as drogas se sentissem melhor. "Quando ele estava sóbrio, ele passava pela retirada, acordando suando e tremendo. Eu estava com tanto medo que ele ia ter uma convulsão. Eu não sabia o que fazer, eu simplesmente não queria que ele morresse ", diz ela. Mas, apesar desses baixos, ela diz que o relacionamento deles que durou dois anos-cheio de bons tempos também. "É triste dizer, mas os momentos mais felizes foram quando ele estava bêbado ou alto porque se sentiu confortável o suficiente para rir", diz Courtney. 'Era evidente que ele me amava e precisava de mim. E eu pensei que poderia cuidar dele."

Mas os bons tempos não foram suficientes para superar os ruins, e Courtneydiz que o namorado dela foi check-out com tanta frequência, era impossível ter um relacionamento real. Tudo veio à tona quando ela o convidou para visitar seus pais. "Acordei no meio da noite e ele tinha uma faca", diz Courtney. "Ele me disse que iria matar meus pais e depois me matar. Foi quando percebi que esse era um problema maior do que eu poderia consertar."

Courtney pensou em ligar para a polícia, mas estava com medo de que ele viria atrás dela depois de ser libertado, então, em vez disso, ela sugeriu que eles fizessem uma unidade. "Muitas vezes, dirigíamos por aí e ele se cansava e adormecia, então era nisso que eu estava contando", diz ela. Quando Courtney contou aos pais o que havia acontecido na manhã seguinte, eles compraram o namorado uma passagem de avião de mão única para a casa de seu tio na Pensilvânia. Courtney diz que só conversou com ele uma vez desde então, quando ele ligou um ano depois para pedir desculpas e dizer a ela que estava com um acidente de carro ruim. Ele foi imobilizado da cintura para baixo.

"Eu tenho uma grande crença na resiliência do espírito humano."

Todas as três mulheres expressam o quão difícil era para deixar seu relacionamento. Além do amor por seus parceiros, eles se sentiram destruídos pela culpa. Mas dr. Gilliland diz que não há absolutamente nada para ser culpado. "Muitas pessoas me dizem que se sentem culpadas por deixar um parceiro, mas se seu parceiro não procurar tratamento, eles já optaram por deixar o relacionamento", diz ele diz.

"É preciso uma pessoa muito forte para ir embora", diz Courtney. "Eu acho que todo o julgamento Ariana Grande enfrentou por ter terminado com Mac Miller [antes de sua morte] é completamente injusto."Ela também diz que é muito fácil comprar a narrativa falsa de que as pessoas que dependem de drogas são preguiçosas e fracas. Ela cita como Demi Lovato, que foi hospitalizado em julho após uma overdose, foi "olhada para um viciado."Mas Miller, que morreu de overdose de fentanil, cocaína e álcool em setembro, foi visto como uma figura trágica. "Todo mundo os chama de viciado até que morram. Então é uma tragédia ", diz ela. Courtney espera que, se mais pessoas compartilharem suas experiências-ele com uma dependência e seus parceiros-isso ajudará a apagar o estigma associado ao vício e mais pessoas procurarão ajuda.

E se eles procurarem ajuda, dr. Ramsey diz que há grande esperança para relacionamentos de sucesso e amor. "Eu tenho uma grande crença na resiliência do espírito humano", diz ele. "Se o indivíduo estiver em tratamento para distúrbios de opióides, juntamente com todos os outros distúrbios psiquiátricos, eles podem ter vidas ricas e significativas cheias de amor."E ele enfatiza que o tratamento funciona. "As pessoas não devem confundir o aumento nas mortes conosco, sem saber como tratar a dependência de opióides", diz ele. "Isso é algo que sabemos como tratar."

Algo que todos podem se beneficiar: conexão social. Aqui está uma maneira de começar.