Por que a mídia social ajudou a transformar o CoVID-19 em um 'infodêmico'

Acordamos em 11 de março de 2020-o dia em que a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou que a Covid-19 era uma pandemia oficial a um novo mundo; Aqui, uma olhada no papel dramático da mídia social está desempenhando nesses tempos surreais.

A ascensão de um 'infodêmico'

SARS-COV-2 é um coronavírus que acabou de ser descoberto no final de 2019, então há muito a comunidade científica não conhece ou entende completamente sobre como funciona. Talvez não seja surpreendente que esse vácuo de conhecimento tenha preparado o cenário para o que quem está chamando de "infodêmico" ou a disseminação de informações falsas perigosas. "A desinformação é galopante em tempos de incerteza", diz Kathleen M. Carley, doutor.

Em nenhum lugar a desinformação se espalhou mais rápido do que nas mídias sociais, que é onde muitas pessoas estão encontrando suas "notícias" hoje em dia, graças em grande parte ao diminuindo confiança nos meios de comunicação tradicionais. Uma pesquisa da Gallup de 2019 descobriu que apenas 41 % dos americanos confiam em jornais, TV e rádio para relatar as notícias "de maneira justa e precisa", e um estudo do Pew Research Center de 2020 descobriram que os republicanos tendem a desconfiar 20 dos 30 meios de comunicação convencionais ( comparado aos democratas, que tendiam a confiar 22 dos 30 dos mesmos pontos de venda). De acordo com Sarah Roberts, PhD, Professora Assistente de Estudos de Informação da UCLA, isso levou à "desestabilização da informação", que está longe de ser um estágio ideal para uma crise sem precedentes para se apresentar. "Vimos alguns ataques bastante graves aos meios de comunicação tradicionais provenientes de escalões de poder muito altos, que terão repercussões quando as pessoas estão buscando informações precisas, examinadas e oportunas sobre essa crise de saúde", DR. Roberts diz.

Quando informações de líderes, meios de comunicação e sua tia Mary são misturados a um único feed de mídia social, pode ser incrivelmente difícil para algumas pessoas discernir fontes credíveis de fontes não crédicas.

A mistura “perfeita” de notícias e opinião comum na mídia hoje adicionou outra camada de confusão, diz John C. Silva, Diretor de Educação para o Projeto de Alfabetização de Notícias. "É realmente difícil para muitas pessoas reconhecerem quando estão sendo informadas e em oposição quando alguém está tentando convencê -las ou enganá -las", diz ele. Isso significa que as pessoas que buscam informações básicas agora sobre o coronavírus-o que se sentirem se sentirem doente, por exemplo, isso encontra esses detalhes difíceis de obter, enterrados sob camadas de comentários politicamente carregados.

A desconfiança no governo também está desempenhando um papel nessa infodêmica. "Há alguma preocupação em todo o mundo, não apenas nos Estados Unidos, de que os governos não foram prontos", Dr. Roberts diz. Alguns jornalistas da China, por exemplo, foram presos porque sua cobertura do coronavírus não representa o governo sob uma luz positiva. Aqui em casa, o presidente Trump consistentemente te enganou.S. Cidadãos e declarações contraditórias dos principais funcionários da saúde ao longo da crise, recomendando mais recentemente as pessoas se injetarem com desinfetantes para combater o vírus. (Caso haja alguma dúvida: não faça isso!) Dado que ele supervisiona as organizações que devemos confiar em informações, e.g. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), talvez não seja surpreendente que alguns cidadãos se perguntem se o amigo de seu amigo é uma fonte mais confiável do que qualquer funcionário sob o alcance do governo.

Além do mais, quando informações de líderes, meios de comunicação e sua tia Mary são misturados em um único feed de mídia social, dr. Roberts diz que pode ser incrivelmente difícil para algumas pessoas discernir fontes credíveis de fontes não crédicas. "Temos um ambiente informativo muito complicado de que as pessoas comuns agora estão sendo solicitadas a navegar", diz Roberts.

A cultura influenciadora complica ainda mais como as pessoas interagem com as informações nas mídias sociais. Existem centenas de indivíduos que mantêm uma quantidade enorme de influência (e geralmente não têm credenciais de saúde) e são capazes de espalhar informações ruins para confiar em seguidores. "Estou menos preocupado com jornalistas formalmente treinados e pessoas que trabalham como profissionais do campo [espalhando informações ruins] do que eu sou sobre pessoas que de repente se encontraram com um monte de seguidores por causa de suas proezas de marca de estilo de vida", Dr. Roberts diz.

Com suas verticais habituais em pausa e seus meios de subsistência em jogo, alguns influenciadores de viagens e moda já estão mudando para o conteúdo do bem-estar-com resultados duvidosos. (Bacharel O concorrente Krystal Nielson disse a seus 600.000 seguidores que uma desintoxicação de 10 dias os impediria de obter o vírus.) O vírus também levou inevitavelmente à ascensão do que o BuzzFeed chama de "influenciadores corona", também conhecido como pessoas que se tornaram virais para as informações específicas da pandemia que compartilham. Quando isso acontece, suas informações podem flutuar no topo da pilha devido a vários algoritmos de mídia social, o que significa que será vista por mais e mais pessoas que tomam sua influência como um sinal de sua confiabilidade.

As bolhas criadas pelas redes sociais também podem servir para manter informações importantes fora de vista, perspectivas distorcidas. Silva ilustra esse ponto com o exemplo dos jovens disjuntores de primavera que vimos no início de março, festejando em massa enquanto outros se prendiam. "Naquela bolha, eles acreditam que isso não os afeta, não é perigoso", diz ele. “Outras pessoas não serão capazes de invadir aquela bolha.”

Todos nós temos mais de uma bolha também, diz Silva. "Existem bolhas políticas, bolhas geográficas, bolhas demográficas, bolhas religiosas e depois amigos e familiares", diz ele. “É realmente difícil para nós reconhecermos que essas bolhas são câmaras de eco e, portanto, elas são uma coisa muito difícil para as pessoas quebrarem."

Informações ruins em ação

Todos os itens acima, em conjunto, criaram um ambiente em que fatos difíceis de obter foram praticamente abafados por informações ruins. Parte disso é desinformação, ou informações ruins espalhadas, sem saber, por pessoas apenas tentando ajudar uma à outra, e algumas delas são desinformação, ou informações ruins plantadas por aqueles que tentam causar problemas. De qualquer maneira, é problemático, principalmente devido a essa crise, é fatal para muitos.

"O que estamos vendo agora nas mídias sociais é que existem pelo menos três tipos de desinformação", diz Dr. Carley. São eles: curas falsas ou técnicas de prevenção, histórias sobre a natureza do vírus e teorias da conspiração. Em termos de “curas” perigosas, ela viu posts adotando gargarejando ou bebendo alvejante, pulverizando cloro em seu corpo e tomando o "suplemento mineral milagroso.”(Não vamos vincular nenhum de seus exemplos aqui, porque não queremos continuar espalhando reivindicações falsas e prejudiciais.) Ela também viu informações ruins sobre como o vírus funciona, como as crianças estão imunes à doença ou que pessoas de descendência africana são imunes.

Quando esse pandemia terminará? Um especialista compartilha o mais recente:

Em termos de teorias da conspiração, Dr. Carley viu posts afirmando que o coronavírus é uma biocomontra chinesa, ou que a CIA criou. Silva acrescenta que também existem rumores de que o coronavírus é uma conspiração empregada para aplicar as vacinas, ou que é resultado do lançamento das redes 5G. (Existem centenas de outros exemplos; Silva me diz que Buzzfeed A repórter Jane Lytvynenko é uma boa fonte de informações desmascaradas.)

Para ser claro, nada disso é verdadeiro. E há enormes consequências para as pessoas promovendo essas teorias. "[Informações ruins] pode realmente causar danos físicos", diz Silva. (Veja: bebida alvejante.) "Então, em alguns casos, está fazendo as pessoas se envolverem em comportamentos de risco, está levando a más escolhas em relação ao distanciamento social. E as teorias da conspiração estão apenas construindo os medos das pessoas."A natureza" viral "da mídia social-onde um post sopra de repente e atinge os alimentos de centenas de milhares de pessoas que fazem com que todas essas informações também sejam mais perigosas, porque enquanto as pessoas podem não acreditar em algo que lêem uma vez, diz Silva , é provável que comecem a acreditar em algo que vêem muitas vezes.

Os revestimentos de prata

As redes sociais são projetadas para trazer conteúdo para as massas, e os algoritmos normalmente não se importam com quem origina o conteúdo se for popular. Isso foi problemático antes do surgimento do coronavírus (ahem, as eleições de 2016), e já houve muita conversa sobre como as redes sociais responsáveis ​​devem ser por auditar as postagens de seus usuários. "Esta questão não foi, de forma alguma, resolvida antes dessa pandemia", diz Dr. Roberts.

Felizmente, os maiores jogadores nas mídias sociais estão aproveitando esse momento para tomar novas medidas para conter o fluxo de desinformação e desinformação. “Um grupo de empresas de tecnologia no U.S.-que inclui o Facebook, Google, Twitter, Reddit, Microsoft e YouTube-Sides, eles se reúnem em um compromisso de combater informações e fraudes relacionadas ao Coronavírus ”, diz Jon-Patrick Allem, MD, professor assistente de pesquisa, medicina preventiva na a Universidade do Sul da Califórnia. Alguns exemplos: o Google e o Pinterest agora redirecionam as pessoas que procuram informações covid-19 para fontes confiáveis; O Facebook proibiu anúncios divulgando curas falsas; O Twitter está rebaixando teorias da conspiração; O Instagram acrescentou um adesivo/história para casa para incentivar o distanciamento social; Aplicativos de namoro como Grindr e Match estão colocando informações de saúde na frente e no centro. Ainda não se sabe se essas políticas continuam quando o coronavírus se foi; No entanto, é um passo positivo para criar ordem no oeste selvagem da Internet.

Há mais boas notícias para serem soltadas dessa situação também. De muitas maneiras, as redes digitais estão aumentando a segurança pública. Os indivíduos os estão usando, por exemplo, para liderar por exemplo em termos de distanciamento social. Influenciadores cronicamente doentes e imunossuprimidos estão utilizando suas plataformas para colocar um rosto familiar com as populações vulneráveis ​​que o distanciamento social ajuda a maioria. E algumas celebridades, como Kylie Jenner, estão usando seu enorme domínio para alcançar populações mais jovens, de outra forma não conhecidas por consumir notícias examinadas.

“Eu acredito que o incrível poder das mídias sociais poderia realmente desempenhar um papel muito positivo aqui."-Sarah Roberts, PhD

"Eu acredito que o incrível poder das mídias sociais poderia realmente desempenhar um papel muito positivo aqui", diz Dr. Roberts. “Fiquei animado, por exemplo, por celebridades que conseguiram ter acesso a testar que outras pessoas não, que testaram positivo, revelaram esse status e foram abertas sobre o que estão lutando com esperança para combater para combater Alguns desses teóricos da mesma conspiração que você discutiu ”, diz DR. Roberts. “Precisamos ouvir essas vozes também.”

Oficial do governo local-como o prefeito de Los Angeles, Eric Garcetti, e o governador de Nova York, Andrew Cuomo-Have, também estão fazendo uso positivo das mídias sociais para espalhar informações em tempo real que refere-se aos cidadãos que governam. "Na verdade, nos tornamos dependentes das contas do governo nas mídias sociais para obter informações importantes", diz Silva. Para alguns, esses líderes locais estão preenchendo vazios que eles acham que foram deixados pela resposta do governo federal.

Em países como Irã e China, onde as informações são censuradas, os cidadãos estão recorrendo a redes proibidas como o Twitter para acessar informações precisas também. “Como ficou claro para os indivíduos [na China] que o que eles estavam vendo é diferente do que a mídia estatal estava dizendo, as pessoas baixaram rapidamente VPNs [para acessar sites proibidos como o Twitter], que também vimos em crises anteriores, ”Diz Zachary Steinert-Threlkeld, professor assistente de política pública da Escola de Assuntos Públicos da UCLA Luskin. "O que vimos em muitas províncias, especialmente onde Wuhan está, é um triplo no número de usuários que acessam o Twitter quando a quarentena acontece.”

Além disso, por mais que a abertura da mídia social possa ser um risco para a saúde mental agora, dada a grande quantidade de más notícias que circulavam, também está fornecendo um antídoto para o medo, a ansiedade e a solidão. Vídeos virais, como os dos moradores italianos cantando de suas varandas, estão levantando espíritos. Piadas e memes estão participando do seu papel também.

Enfrentando o desafio à frente

Com isso dito, isolar em nossas bolhas on -line enquanto somos forçados a cessar as interações IRL pode intensificar a infodêmica. É imperativo nessas circunstâncias, então, que aprendamos a praticar uma boa higiene quando se trata de nosso consumo e criação de informações. "Ser informado agora é absolutamente crítico e, portanto, temos que estar muito atentos", diz Silva.

Em primeiro lugar, ele aconselha recorrer a pontos de venda estabelecidos para suas notícias. "Curate uma lista de fontes que você sente que pode confiar para ser informado", diz ele, como seguir um ou dois de seus jornalistas favoritos e abordar quais sites de notícias compartilham notícias factuais versus opinião ou propaganda. "Olhe para o CDC e a Organização Mundial da Saúde e, se você quiser espalhar informações, espalhe que informação, "dr. Carley acrescenta.

A partir daí, você pode empregar algumas dicas profissionais para discernir entre fato e falsidade, realidade e hype. "Se você vê algo em seu feed que o leva a ter uma forte reação emocional, a primeira coisa que você precisa fazer é dar um passo atrás e reconhecer que você provavelmente está olhando para algo que está tentando manipulá -lo", diz Silva. "O segundo passo é que, sempre que você vê algo que simplesmente não parece certo para você, confie em seus instintos, abra uma nova guia do navegador e pesquise no Google; chamamos essa leitura lateral."

Silva acrescenta que é imperativo que as pessoas verifiquem qualquer informação que encontrem antes de publicá -las elas mesmas. Isso significa que os repostos bruscos do joelho (culpados!) precisam ser evitados e que você deve ter tempo para não apenas pesquisar as informações, mas também para sentar -se antes de compartilhar. Ao se dedicar ao tempo, você provavelmente poderá eliminar parte dessa emoção gutural e editorialização de sua própria postagem. Dr. Carley aconselha ainda contra postar informações satíricas em sua conta, pois nem todos poderão dizer que é uma piada.

Todos esses são comportamentos que deveríamos ter adotado antes do coronavírus entrar em nossas vidas; No entanto, essas são circunstâncias extraordinárias que exigem esforços extraordinários. Não sabemos quanto tempo seremos mantidos separados um do outro e, por esse motivo, as mídias sociais são uma Deus se usada ética e inteligente. Uma grande responsabilidade foi colocada na ponta dos dedos e, na maioria das vezes, ninguém está policiando como o empunhamos.

Se esse pensamento o deixa desconfortável, você pode sempre, como recomendam o psicólogo clínico e o psicólogo clínico Aimee Daramus, utilizar as mídias sociais para seu objetivo original e apenas esse propósito: conectar -se a seus amigos, membros da família e conhecidos. Era uma vez que podemos ter reclamado do fluxo interminável de fotos e selfies em nossos feeds. Agora, eles podem ser um bálsamo, um lembrete bem -vindo de que não estamos sozinhos e que a portas fechadas, a vida continua.