'Eu sou um neurologista, e é assim que a saúde ocular em declínio afeta seu cérebro'

A chave para manter a neuroplasticidade é manter seu cérebro ativo. "A neuroplasticidade é induzida por células do cérebro neural", diz DR. Choi. “Quando uma célula cerebral de disparo é capaz de induzir o disparo de outras células cerebrais em um circuito, esse circuito tende a se tornar mais forte (conexões físicas entre essas células se desenvolvem)-'neurônios que disparam juntos, ligam juntos.'”

A correlação entre perda de visão e declínio na função cognitiva

Enquanto o relacionamento exato de causa e efeito ainda está sendo investigado, DR. Gegeti diz que existem algumas razões para a correlação entre os olhos e o cérebro (e entre perda de visão e um declínio na função cognitiva). "Condições como diabetes e pressão alta afetam os vasos sanguíneos no cérebro e nos olhos, levando a comprometimento cognitivo e perda visual simultaneamente", diz ela. Em outras palavras, os mesmos problemas de saúde que danificam a visão também danificam a cognição, por isso faz sentido que ambos ocorressem nos mesmos indivíduos.

Neurologista e Lavagem cerebral O autor David Perlmutter, MD, concorda com essa hipótese, observando que os olhos, e especificamente a retina, não responde bem a questões como suprimento de sangue ruim, danos às artérias, inflamação e um processo chamado estresse oxidativo, pelo qual os radicais livres dominam o Capacidade do corpo de proteger contra eles. E o cérebro, ele diz, é impactado negativamente por esses problemas também.

Dr. Choi acrescenta a isso observando que “os mecanismos celulares básicos para degeneração relacionada à idade se dividem em oxidação, glicosilação e inflamação.Todas as três coisas contribuem para os danos vasculares ao longo do tempo, o que leva à visão impedida e à função cognitiva. "À medida que as pequenas artérias ficam entupidas, eventualmente pequenos pedaços da retina/cérebro morrem (como resultado de micro-sugestões)-líderes para a degeneração", ele explica ele. “É por isso que é tão importante desacelerar a aterosclerose, ou artérias cheias de placa."Com isso em mente, ele diz que o tratamento da pressão alta, mantendo os açúcares no sangue em uma faixa saudável e adotando uma dieta anti-inflamatória são meios para prevenir e mitigar o declínio cognitivo e de visão.

Doenças cognitivas degenerativas

A conexão ocular é forte e, como tal, pode afetar fortemente. De acordo com o dr. Perlmutter, doenças cognitivas degenerativas, como a de Alzheimer, são classificadas como doenças inflamatórias, o que significa que elas são causadas, em parte, pela inflamação no cérebro. "Então, qualquer coisa a longo prazo que possa permitir que a inflamação slize [e.g. Dieta baixa, falta de exercício e outras escolhas de estilo de vida] causará um declínio na visão e afetará da mesma forma o cérebro ", diz ele.

Quanto a outras escolhas de estilo de vida, DR. Jiang diz que isso é um isolamento, digamos, durante uma pandemia-capaz de acelerar a visão e o declínio cognitivo. "A perda visual não é apenas uma doença fisiológica ou biológica, mas sim psicossocial", explica ele. “O isolamento social e ambiental pode ter efeitos prejudiciais no bem -estar físico e mental.”

Dessa forma, a conexão ocular é um círculo sem fim, pois o que causa o declínio cognitivo pode levar ao declínio visual e vice-versa. "Existem muitas conseqüências negativas resultantes da perda visual, como retirada social, atividade física reduzida e depressão, todos fatores de risco independentes para o desenvolvimento de demência", diz DR. Gegeti.

Dr. Choi se expande sobre isso, observando que “a depressão pode resultar em atividade física e mental diminuídas; Também existem vias biológicas específicas na depressão que causam declínio cerebral como redução nos fatores de crescimento cerebral nas áreas do cérebro, como o hipocampo (um dos principais centros de memória do cérebro).”

Basta dizer que quando sua visão ou cognição começa a diminuir, seu cérebro e seus olhos são forçados a trabalhar mais para processar as coisas, o que afeta ainda mais o declínio deles. Dr. Gegeti explica que, embora a estimulação mental seja boa para o cérebro, essa forma de trabalho duro não é. Ela compara a caminhar mais quando você tem uma lesão que dificulta a caminhada-tudo está exacerbando a lesão.

Felizmente, existem maneiras de fortalecer e atender aos olhos e cérebro. E isso ajudará a evitar problemas de conexão ocular do cérebro. Porque, newsflash, a degeneração não afeta todos da mesma maneira.

Como gerenciar e prevenir problemas de conexão com os olhos cerebrais

Em primeiro lugar, se você perceber que sua visão está em declínio, dr. Choi diz que é imperativo agendar uma consulta com seu (s) médico (s). “Muitas das causas dos [problemas de conexão ocular do cérebro] são reversíveis, e a verificação da sua saúde visual pode descobrir problemas que levam ao visual e ao declínio cerebral (e.g. diabetes, hipertensão).”Dessa forma, dr. Choi diz que o declínio visual pode ser um "canário na mina de carvão" para a saúde do cérebro geral-então não ignore-o.

Outra coisa que você não deve fazer? Preocupação com a possibilidade de degeneração. Afinal, é importante observar que este não é o destino selado de cada pessoa idosa. Dr. Perlmutter insiste que fazer escolhas saudáveis ​​de estilo de vida ao longo de sua vida pode reduzir significativamente o risco para os problemas que causam perda de visão (e potencial degeneração cognitiva). Como prova, ele aponta para um estudo publicado no Arquivos de Oftalmologia Isso mostrou que dar zinco e antioxidantes a idosos com degeneração macular relacionada à idade (uma doença ocular causando perda de visão) os ajudou a preservar sua visão.

Outra coisa que você pode fazer? Ser social! “Grande parte do nosso cérebro é dedicada ao processamento social: interpretar o comportamento dos outros ou a mentalização, conversando e sintonização emocional”, diz Dr. Choi. “Permanecer social mantém nossos cérebros ativos, o que o mantém saudável. [Afinal] cérebros são mantidos saudáveis ​​com uso, assim como o outro tecido excitável com o qual estamos familiarizados (ou seja,. músculos). 'Usa-o ou perde-o.'”

Dr. Perlmutter chama esse conhecimento de "empoderador" e diz que, embora seja verdade que os mesmos mecanismos que danificam a visão afetam a cognição, está sob nosso controle para evitar ambas as formas de deterioração. "Nossas escolhas de estilo de vida têm um papel enorme a desempenhar se ficaremos intactas cognitivamente quando tivemos 85 anos", diz ele. "Você precisa se exercitar, precisa ter alimentos nutritivos-e o que isso significa é mais fibra baseada em plantas e maior e você precisa fazer todas as outras coisas para reduzir a inflamação em seu corpo, como obter sono suficiente, reduzindo o estresse e saindo na natureza. Essas coisas funcionam.”