'Sou terapeuta de trauma, e é por isso que nunca forço meus filhos a abraçar alguém-incluindo membros da família'

"Não é o estranho na rua", diz Gange. “O mais assustador é que eu faço isso desde 1995, e meus filhos estão mais velhos agora, mas isso poderia ter acontecido comigo. Não colocamos pessoas em torno de nossos filhos que nós pensar poderia machucá -los.”No entanto, as estatísticas mostram que 93 % dos autores de abuso infantil são conhecidos pela vítima; 34 % são membros da família.

Uma das maneiras mais importantes de ajudar a proteger as crianças do abuso é ensinar as crianças sobre limites físicos, de acordo com o grupo de defesa da violência sexual Rainn. Especificamente, que ninguém tem o direito de tocá-los ou fazê-los se sentir desconfortáveis-mesmo pessoas que eles conhecem e amam.

"Um dos objetivos que queremos ensinar aos nossos filhos, especialmente para segurança e limites, é como ter seus próprios limites e como dizer não, especialmente quando se trata de seu próprio corpo."-SUSY GANGE, LPC -S, Diretor de Serviços Clínicos e Educação, Centro de Advocacia Infantil para o Norte do Texas

Segundo Gange, permitir que as crianças dizerem não a abraços e outros tipos de toque físico, pode ajudá-los a estabelecer limites físicos e aumentar a autoconfiança no processo. "Um dos objetivos que queremos ensinar aos nossos filhos, especialmente para segurança e limites, é como ter seus próprios limites e como dizer não, especialmente quando se trata de seu próprio corpo", diz Gange. “O que estamos fazendo é dar confiança a eles para que eles possam lidar e gerenciar as coisas por conta própria.”

Apoiar seu filho quando eles dizem que não, acrescenta Gange, também envia uma mensagem poderosa para os adultos na vida de seu filho. Esse tipo de apoio explícito mostra a outros adultos que você tem as costas do seu filho (por assim dizer). Isso também mostra ao seu filho que você os apóia e seus limites-que os ajuda a confiar em você.

Ter o poder de agir por seu instinto-esse sentimento de que certos toques os faz desconfortáveis-também ajudam. Essencialmente, se uma criança achar que algo é perigoso ou errado, uma intuição bem desenvolvida pode ajudá-la a permanecer segura ou procurar ajuda de um adulto de confiança. Mas o contato forçado consistente (como abraços) pode "corroer [a intuição de uma criança] ou sua capacidade de confiar em sua intuição", diz Moroney. “Queremos que nossos filhos tenham um 'senso de aranha' de quando algo simplesmente não se sente certo em seu intestino."

Forçar as crianças a abraçar os membros da família, apesar de seus sentimentos negativos, pode enviar uma mensagem prejudicial sobre figuras de autoridade, Gange acrescenta. As crianças confiam nos adultos para protegê -los e agir no seu interesse. Então, quando os adultos confiáveis ​​os pressionam a fazer coisas que não "se sentem certas"- dizem, force-os a abraçar alguém que não querem- eles começam a pensar que esse nível de desconforto é normal.

"Não estamos ensinando-os a seguirem o intestino deles, estamos ensinando a eles que a autoridade tem um idiota nisso, e um membro da família poderia usar isso contra eles", diz Gange. “Quando fazemos nossos filhos fazer algo com o qual não se sintam confortáveis, o que farão quando estão em uma situação com um membro da família mais velho, com o qual eles não estão confortáveis? Não estamos ensinando a eles habilidades de segurança para o corpo a longo prazo.”

Habilidades de segurança corporal, de acordo com a Academia Americana de Pediatria (AAP), incluem saber o que são toques "bons" e "ruins", não forçando abraços e outras formas de afeto físico e compreensão da linguagem apropriada para as partes do corpo.

Algumas crianças nem sempre amam abraços e tudo bem também

Além das preocupações de segurança muito reais, também é importante lembrar que as crianças são indivíduos emocionalmente complexos, assim como os adultos. Assim como nosso humor e desejos podem mudar em um instante, o deles também pode. Um dia estressante de viagens de férias pode fazer com que adultos e crianças se sintam exaustos, chateados e até retirados-e não com vontade de abraçar um abraço. Embora os parentes possam querer (ou até esperar) um abraço imediatamente, um período de carência após a chegada pode estar em ordem, diz Moroney.

"Só porque eles não querem te abraçar agora na porta da frente, não significa que eles não vão te abraçar mais tarde", diz Moroney. E se eles ainda não quiserem abraçar a vovó depois de algumas horas? Tudo bem também, diz Moroney.

Como os adultos, as crianças também têm personalidades e temperamentos diferentes que afetam seu desejo de abraços, beijos e outras formas de contato físico e social saudável. Assim como alguns adultos não são naturalmente grandes huggers, algumas crianças também não são. Algumas crianças-particularmente aquelas com o distúrbio do espectro do autismo também são superestimuladas por toque ou afeto físico. E tudo bem.

Abraçar não é a única maneira de mostrar carinho

Dizer não ao afeto físico é mais fácil dizer do que fazer, especialmente quando envolve um abraço inocente de uma avó amortecedor. Mas é importante ajudar seus filhos a estabelecer limites com o que os deixa desconfortáveis, e defendê -los em torno dos membros da família.

"Acho que há uma preocupação de que tendemos a proteger os sentimentos da vovó e do vovô mais do que estamos protegendo os sentimentos e o ambiente de aprendizado da criança", diz Gange.

Os pais podem apoiar seus filhos durante esses encontros estranhos, oferecendo algumas alternativas de felicitações (socos, high -sigh, abraços laterais) e afirmando educadamente o declínio de seus filhos. "Sou um grande defensor das declarações 'i'", diz Gange. Alguns exemplos que ela dá: "Estou bem se Susie escolher não te abraçar agora" ou "Estou ensinando a ela que ela é capaz de dizer não. Ela não está tentando magoar seus sentimentos.”

"Queremos que as crianças tenham toque físico. Nós apenas queremos que eles, como por nós mesmos, possam escolher."-Shannon Moroney, RSW

Moroney também incentiva pedindo aos membros da família que considerem seu fraseado ao pedir um abraço de reunião. Fazer uma pergunta abre a oportunidade para uma resposta direta, em vez de um abraço acionado por culpa. Em vez de dizer "venha me dar um abraço", por exemplo, tente dizer "eu senti sua falta- posso te dar um abraço?“Pense em convite em vez de comando.

Além do afeto físico, feriados e reuniões de família têm oportunidades para outras formas de conexão entre membros da família. Contar histórias, jogar e olhar para as fotos antigas de família são maneiras de fortalecer os laços familiares sem toque.

É importante observar que o poder do afeto físico não deve ser descontado. Um abraço bem -vindo dos entes queridos pode confortar, tranquilizar e até energizar. Um abraço forçado é igualmente poderoso, mas de maneiras negativas. No final das contas, diz Moroney, proporcionando às crianças a capacidade de escolher quem e quando elas se abraçam pode resultar em exibições mais genuínas de afeto não agrícolas.

"Queremos que as crianças tenham toque físico", diz Moroney. “As crianças são fofas- elas precisam, é o que todos nós precisamos. Nós apenas queremos que eles, como por nós mesmos, possam escolher.”