10 Mitos duradouros sobre o herpes de que os especialistas em saúde sexual querem que você pare de acreditar

Então, aqui está a coisa: o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) não recomenda testes de herpes de rotina, o que significa que, a menos que você peça especificamente, você não está sendo testado para isso. Isso pode parecer uma supervisão maciça, mas há várias boas razões para isso.

"Quando você faz testes de sangue para o herpes, é muito difícil de interpretar", diz o ginecologista Alyssa Dweck, com sede em Nova York, MD. "Pode dizer que você foi exposto em um ponto de sua vida, mas não lhe dirá quando isso aconteceu ou quem você conseguiu de então a tela usual de DST não testar para herpes no sangue, a menos que as pessoas Peça isso."Mesmo assim, um resultado positivo significa que você será informado de que você foi exposto ao herpes, o que não é bastante a mesma coisa que lhe disseram. (Falsos positivos também são comuns também.) Além disso, de acordo com o CDC, diagnosticar alguém sem sintomas por meio de um exame de sangue não demonstrou mudar seu comportamento sexual ou interromper a propagação do vírus.

Por esses motivos, Merissa Hawkins, MPH, gerente de estratégia clínica para controle de natalidade e empresa de testes de DST em casa, Nurx, me diz que os exames de sangue geralmente são usados ​​apenas como uma forma secundária de diagnóstico para confirmar a causa de um surto visível. Nesse cenário, um médico veria um surto de herpes em um paciente e depois trabalhava para obter um diagnóstico mais preciso, matando a lesão para uma cultura.

"A melhor maneira de diagnosticar herpes é através de um exame visual e teste de swab, para que você possa procurar especificamente o vírus sob um microscópio", diz Hawkins. Mesmo esse não é um sistema perfeito. "O teste para o herpes tem uma taxa falsa negativa muito mais alta em geral, porque é meio meticuloso", diz ela. "Portanto, embora o teste de swab seja melhor que um exame de sangue, ainda não é tão preciso quanto outros testes de STI."

Mito #2: surtos de herpes são sempre óbvios

De acordo com o CDC, "a maioria das pessoas com infecção genital do herpes não sabe."Isso não é apenas um problema com os testes; é porque o herpes geralmente pode ser mais sutil e complexo do que como foi apresentado na aula de saúde do ensino médio.

Eu tenho um amigo que sabia que ele tinha herpes imediatamente, porque tinha "centenas" de feridas. Tenho outro amigo que ficou chocado ao ser diagnosticado de um corte de papel como lesão que ela suspeitava estar relacionada ao fermento. Essas duas anedotas ilustram como os herpes podem apresentar diferentes em cada indivíduo. "Todo mundo é único e tem um sistema imunológico único", diz Hawkins. "[Um surto] pode ser incrivelmente suave, onde alguém pensa que é um cabelo manchado ou encravado, e pode ser realmente apocalíptico, onde alguém sente a necessidade de entrar e ver um médico e obter acesso a medicação."

Mito #3: você não pode contrair herpes se sempre praticar sexo seguro

Os preservativos cobrem apenas parte da área em que o herpes pode se manifestar, diz Dr. Dweck, o que significa que eles não o protegem completamente de pegar o vírus.

Por esse motivo, há uma maneira de praticar majoritariamente Sexo seguro em relação ao herpes. Em outras palavras, você não pode se proteger de obtê -lo, mas alguém com herpes pode protegê -lo pegando o que DR. Dweck chama de "medicação antiviral profilática", e.g. Valtrex, todos os dias, se há um surto ou não. "Eu tenho muitos pacientes que estão em um casal discordante, o que significa que uma pessoa tem herpes e a outra não e quer impedir a transmissão", diz DR. Dweck. "A pessoa que o possui pode levar Valtrex para ajudar a prevenir a transmissão."

Mito 4: você só pode contrair herpes de alguém que tem sintomas

Hawkins me diz que há um fenômeno em herpes chamado "derramamento assintomático", onde um indivíduo infectado pode transmitir o vírus sem ter um surto ativo. O que torna isso ainda mais complicado é que algumas pessoas com herpes nunca têm sintomas perceptíveis e ainda assim podem ser contagiosos. "Na verdade, é um vírus realmente interessante, porque você pode transmitir herpes, mesmo que não tenha sintomas ou surtos", diz Hawkins.

Mito #5: você não pode obter herpes se não estiver sexualmente ativo

Herpes pode ser passado do contato de pele a pele que não é de natureza sexual, Hawkins me diz. "Se você olhar para os collants que os lutadores usam, se você tiver herpes genital da parte superior da coxa em uma área baixa o suficiente para mostrar sob o colheita, alguém [que entra em contato com essa área] também pode obtê -lo", disse Hawkins ao meu.

Com isso dito, Hawkins me diz que você não precisa se preocupar em fazer isso de experimentar um maiô ou compartilhar uma toalha, porque o vírus não mora fora do corpo por muito tempo. "Agora, se você está tentando banheiros sem roupas íntimas por baixo, há muitas infecções maravilhosas que você pode obter, mesmo que o herpes não seja um deles", diz ela. "As pessoas ainda são fortemente aconselhadas a garantir que estão usando opções higiênicas adequadas."

Mito 6: Existem dois tipos: herpes genital e oral

Cole o cinto, porque é aqui que as coisas ficam realmente confusas. Lá são Dois tipos de herpes, hsv-1 e hsv-2. (O HSV em ambos significa "vírus herpes simplex.") HSV-1 é tipicamente oral, o que significa que causa feridas frias na boca. Mais da metade da população foi exposta a esse vírus, e muitas vezes desde a infância. O HSV-2 é tipicamente genital e, na maioria das vezes, é transmitido através de contato sexual.

Com isso dito, dr. Dweck diz que o herpes tipo 1 pode ser espalhado para os genitais via contato oral (leia -se: sexo oral). Portanto, você pode ter o tipo 1 que apenas se apresenta por via oral, ou pode ter o tipo 1 que apenas apresenta genitalmente. O herpes tipo 2 também pode ser espalhado na maneira reversa, dos órgãos genitais de um indivíduo à boca do outro (embora essa transmissão cruzada seja menos comum para o tipo 2 do que para o tipo 1).

Mito #7: você pode "curar" o herpes holisticamente

Ambos os especialistas me dizem, inequivocamente, que o herpes não pode ser curado. "Infelizmente, acho que alguns remédios à base de plantas aproveitam o equívoco de que podem curar o herpes, mas o que realmente está acontecendo nesses cenários é que seu surto está indo embora", diz Hawkins. Os surtos tendem a diminuir naturalmente ao longo do tempo, aliás, se você investe ou não em suplementos e remédios holísticos. "Não há cura para o herpes; é com uma pessoa para a vida", diz ela.

Mito 8: o herpes pode afetar sua fertilidade

O herpes não tem impacto na fertilidade, diz Hawkins; No entanto, as pessoas podem ficar confusas porque pode haver um problema com o herpes quando se trata de gravidez. "Se alguém estiver grávida e recebe um surto perto de quando ela vai entregar um bebê, isso pode ser problemático", diz ela. Em muito Casos raros, o surto pode ser transmitido ao bebê durante o nascimento; Isso é chamado de herpes neonatal e a condição é potencialmente mortal. Em tal situação, os médicos podem recomendar uma cesariana para proteger o bebê da infecção.

Mito 9: se alguém tem herpes, provavelmente é promíscuo

"Um dos meus mitos 'favoritos' é que apenas pessoas promíscuas ou 'sacangas' recebem herpes-eu só quero gritar dos telhados que esse não é absolutamente o caso", diz Hawkins. "Herpes é algo que é super facilmente transmitido."Isso é especialmente verdadeiro para o herpes oral tipo 1, como você pode ter contraído, digamos, sua avó quando criança. Se for esse o caso, 15 anos depois, você pode realizar sexo oral em seu parceiro e transmitir acidentalmente o seu tipo 1 aos seus genitais-é tão fácil.

Para isso e todas as razões descritas acima do fato de que é difícil testar, a maioria das pessoas não sabe que elas, pode ser contratada de maneira não sexual, etc.-Você pode pegar o herpes genital do seu primeiro amor, seu longo -Parceiro de termo, alguém que foi testado em DST e mostra uma lista de saúde limpa, etc. Seu número de parceiros sexuais e suas tendências sexuais são irrelevantes.

Mito 10: Herpes é realmente um grande negócio

Este é o meu favorito, tendo assistido vários amigos ser traumatizados por diagnósticos, apenas para perceber que, em última análise.

Para iniciantes, DR. Dweck me diz que um terço da população sexualmente ativa foi exposta ao herpes. Hawkins oferece números mais específicos, mas igualmente impressionantes; Ela diz que metade da população tem herpes orais e um sexto da população de 14 a 49 anos tem herpes genital.

Além disso, meu ob/gyn ressalta que o vírus é mais inconveniente do que nefasto, o que significa que, embora surtos, especialmente o primeiro, podem ser dolorosos, eles não estão causando nenhum dano à saúde em geral. E se você tiver surtos recorrentes significativos, há um medicamento para isso.

Por todas essas razões, os profissionais tendem a concordar que o estigma exagerado ao redor do herpes é injustificado e, muitas vezes, é a pior parte de estar infectado. Na realidade, não há razão para o herpes fazer com que alguém se sinta como um pária social ou que deve permanecer uma condição tão fechada e vergonhosa.

"O fato de tantas pessoas estarem vivendo com isso e tendo as mesmas experiências, mas não falamos sobre isso, é realmente uma pena, porque definitivamente poderíamos se apoiar de maneiras de maneiras que não estamos fazendo", diz Hawkins. "Herpes, é claro, não é algo que as pessoas gostariam, mas não é tão grande quanto as pessoas fazem isso para ser."

A empresa de Hawkins, Nurx, não oferece testes de herpes pelas razões acima, mas oferecem outros medicamentos de STI em casa e medicamentos de STI exagerados (incluindo remédios para o herpes). Além disso, veja como ter uma vida sexual gratificante (e segura) pós-diagnóstico.