Como a depressão pode deformar sua memória e como gerenciá-la

"O achado estrutural mais proeminente na depressão, quando olhamos para as ressonâncias magnéticas estruturais, é que o hipocampo tende a ser menor em adultos deprimidos", DR DR. Dillon diz.

Dr. Dillon acredita que o estresse é principalmente o culpado. O hipocampo, ele explica, abriga toneladas de receptores glicocorticóides, que aceitam hormônios do estresse. O estresse crônico, uma causa conhecida de depressão, tende a ativar demais os receptores glicocorticóides, interrompendo a capacidade do cérebro de produzir novos neurônios. Dr. Dillon e sua equipe observaram que os neurônios antigos parecem estar envolvidos na formação de memórias mais gerais versus detalhadas e específicas. Sua teoria, então, é que a falta de novos neurônios e a subsequente dependência de antigos, significa que as pessoas deprimidas dependem de memórias mais gerais e menos específicas.

Além de tornar as memórias mais vagas, a depressão também influencia o cérebro em direção a memórias negativas. A psicóloga Jennifer Sanderson, Psyd, dá o exemplo de ter um plano de supervisor de trabalho uma reunião inesperada. Embora uma pessoa saudável possa se perguntar sobre essa reunião com calma, é mais provável que um deprimido assuma que eles estão com problemas. Eles se lembrarão de todos os erros e desacordo, mas esquecem quaisquer sucessos. Se a reunião correr bem, uma pessoa deprimida provavelmente não se lembrará. Mas se acabar indo mal, eles não esquecem, Sanderson diz. Dr. A pesquisa de Dillon aponta para algumas razões pelas quais isso acontece.

Todos os dias formamos milhares de memórias de curto prazo, mas apenas alguns são armazenados a longo prazo. Uma maneira de a memória ser atualizada de curto a longo prazo é via dopamina, o neurotransmissor que controla o prazer e é liberado quando algo surpreendente ou positivo acontece. “A dopamina diz ao seu cérebro, ei, algo importante poderia ter acontecido aqui. Devemos construir uma lembrança forte para isso ”, dr. Dillon diz. Então (dr. A teoria de Dillon diz que) quando uma coisa boa acontece com uma pessoa deprimida, já que seu sistema de dopamina não está funcionando corretamente, seu cérebro não recebe o sinal para construir uma forte lembrança dela.

Por outro lado, a depressão realmente treina o cérebro para melhorar o armazenamento e recordação de memórias negativas. "Seu cérebro entra em um estado em que é realmente fácil puxar memórias negativas", DR. Dillon diz. Seu laboratório tem um estudo em revisão agora, no qual 4.500 pessoas foram mostradas palavras positivas e negativas e mais tarde solicitadas a se lembrar de quais haviam visto antes.

Pesquisas anteriores mostram que as pessoas saudáveis ​​exibem o que é chamado de viés de memória positivo; Eles podem se lembrar de mais palavras positivas do que palavras negativas. Em pessoas deprimidas, esse efeito é fraco ou inexistente. Neste estudo, quando recebeu uma mistura de palavras que eles já haviam visto antes, além de novos, os participantes deprimidos não apenas se lembraram de mais palavras negativas, como também eram mais propensas a identificar incorretamente novas palavras negativas como aquelas que haviam visto antes, enquanto identificava erroneamente o velho palavras positivas como novas.

Dr. Dillon suspeita que a conexão entre a amígdala, uma parte do cérebro que processa emoções negativas como o medo e o córtex, que desempenha um papel significativo na recuperação de memórias, é mais forte em pessoas deprimidas, facilitando a lembrança de memórias negativas. Mas dr. Dillon acha que a depressão também pode permitir que o cérebro crie memórias negativas mais fortes em primeiro lugar. O estresse crônico, uma causa conhecida de depressão, sensibiliza a amígdala, que dr. Dillon teoriza pode criar uma resposta emocional exagerada a eventos negativos, fazendo com que o cérebro crie mais fortes do que as memórias habituais para eles.

Como gerenciar a depressão e sintomas relacionados à memória

A pesquisa do laboratório destacou várias coisas que podem neutralizar os efeitos físicos da depressão. O exercício parece sinalizar o cérebro para cultivar novos neurônios e pode desacelerar ou até reverter o encolhimento do hipocampo característico das pessoas deprimidas. Antidepressivos podem fazer o mesmo. Em 2013, pesquisadores da Columbia University realizaram autópsias em 42 pessoas. Cerca de um terço não tinha histórico de depressão, um terceiro estava tomando antidepressivos e um terceiro morreu deprimido e não medicado. Eles descobriram que, embora o grupo não medicado e deprimido tivesse significativamente menos neurônios no hipocampo, o grupo antidepressivo tinha números comparáveis ​​a adultos saudáveis.

Dr. Dillon também está entusiasmado com a pesquisa emergente sobre algo chamado terapêutica de memória, na qual pacientes deprimidos são guiados através de exercícios com um terapeuta onde praticam recordando memórias específicas e observando eventos específicos a cada dia. Um estudo controlado randomizado em um grupo de refugiados afegãos deprimidos descobriu que ajudou a tornar suas memórias mais específicas, o que melhorou outros sintomas de depressão.

Dr. Sanderson também diz que o diário é uma ótima ferramenta, mas para pacientes deprimidos, adicionar outro item em sua lista de tarefas pode ser esmagador. Em vez disso, ela recomenda o uso do aplicativo de anotação dos celulares para anotar as realizações, pensamentos positivos, elogios ou até apenas interações agradáveis ​​quando elas acontecem. Então, quando pensamentos negativos atacam, essa lista pode fornecer contra -incidência.

Não importa o curso de ação que se tome, dr. Cho pede aqueles que lutam para buscar apoio o mais cedo possível, porque os efeitos da depressão, como a memória reduzida e o menor funcionamento cognitivo, podem existir (em menor grau) mesmo depois que alguém sai de um episódio depressivo e pode aumentar o risco de futuro BUTAS da depressão.