Passei três meses em intensiva terapia em grupo para melhorar minha saúde mental

A sessão de admissão para o meu programa incluiu muita papelada, uma conversa de duas horas com um novo psiquiatra e outra conversa com um conselheiro licenciado que se tornou meu terapeuta durante o programa. Durante as primeiras semanas, eu deveria participar da terapia em grupo cinco dias por semana, a partir de 10 a.m. às 3:30 p.m.

Meu primeiro dia, eu estava compreensivelmente nervoso. Sentei-me em uma sala com cerca de 10 pessoas, idades variando do final da adolescência a meia-idade. Os grupos não foram baseados em um diagnóstico, então não importava se uma pessoa estava sofrendo de ansiedade, depressão ou transtorno bipolar-todos recebemos tratamento juntos. Uma vez que a pandemia covid-19 começou, começamos a participar de grupos via zoom, mas o formato permaneceu o mesmo.

Todos os dias durante a terapia, daríamos um “check-in."Isso significava que classificaríamos nossas emoções (em uma escala de um a 10), dê uma palavra para explicar o que estávamos sentindo (como feliz ou frustrado) e escolher uma meta para o dia. Também diríamos se quiséssemos "processar", o que significava falar sobre o que estava em nossa mente com o grupo. Tudo isso pode parecer simples, mas reconhecer meus sentimentos-não mencionar falar sobre eles com outros-algo novo para mim.

A maneira mais fácil de explicar é que, antes de ficar doente, eu passaria pela vida distraidamente. Eu estaria no chuveiro pensando em uma reunião que tive mais tarde ou montando o ônibus para trabalhar, mas planejando o que eu faria para o jantar naquela noite. Quantos momentos eu gastei no momento? Insuficiente. Eu não me dei espaço para reconhecer meus sentimentos e trabalhar através deles. Eu empurraria sentimentos negativos, esperando que, se eu simplesmente os ignorasse, eles iriam embora. A primeira coisa que aprendi na terapia em grupo é que eu não conseguia seguir em frente com minha dor. Eu tive que trabalhar com isso.

Psiquiatra Jessica Gold, MD, professora assistente da Universidade de Washington em St. Louis, explica que participar de uma PIO pode ser semelhante a ir à escola: "Você aprende habilidades para lidar melhor e gerenciar o que está acontecendo com você, [para obter] uma melhor compreensão do que está acontecendo", diz ela. “Isso é algo que o IOPS pode fazer muito bem, em parte porque há muita psicoeducação.”

No meu programa, usamos terapia comportamental dialética (DBT) como parte de nosso tratamento. Isso enfatiza a regulação das emoções, sendo consciente e aprendendo a aceitar a dor. Foi originalmente usado para tratar o transtorno da personalidade limítrofe, mas agora é usado para tratar uma ampla gama de distúrbios psiquiátricos. O objetivo é ensiná -lo a viver o momento, desenvolver habilidades saudáveis ​​de enfrentamento, regular emoções e melhorar os relacionamentos. Eu tenho um caderno inteiro cheio de exercícios DBT, habilidades saudáveis ​​de enfrentamento e reflexões. Nas sessões do meu grupo, focávamos em planilhas e tomei notas de todas as sessões. Eu poderia escrever centenas de páginas sobre habilidades DBT (sério, há até uma pasta de trabalho), mas vou me concentrar no que achei especialmente útil.

Primeiro, aprendi que, se eu acordasse letárgico e deprimido, tive que reconhecer esses sentimentos. Eu também deveria procurar uma maneira de regular meu humor para que isso não afete meu dia inteiro. Uma das minhas ferramentas favoritas é chamada de "ação oposta", que está deliberadamente tentando agir o oposto de um desejo emocional. Posso sentir vontade de ficar na cama e abraçar pensamentos negativos, mas, em vez disso. Trata-se de mudar minha resposta instável de uma reação doentia a uma saudável que afetará diretamente meu comportamento.

Outra habilidade DBT chamada “Eficácia Interpessoal” me ajudou a melhorar minhas interações com outras pessoas. Não é como se eu não soubesse como falar com meus amigos e familiares, mas aprendi a me envolver em conflito de uma maneira que mantém o respeito próprio e não escala uma situação. Antes do meu programa, pensei que pedir ajuda era um sinal de fraqueza, e isso afetou negativamente a maneira como interagi com os outros. Mas eu aprendi que isso é falso; Pedir ajuda é um sinal de força. Eu também descobri como priorizar meu próprio bem-estar, em vez de sacrificar minhas necessidades por causa dos outros.

Depois de três meses no programa ambulatorial, cheguei a um lugar de aceitação radical-a ideia de que, quando paro de combater a realidade e finalmente aceito a dor em minha vida, meu sofrimento acabará. Depois de crescer com uma mãe que estava clinicamente deprimida e frequentemente suicida, e um pai que morava em todo o país, senti -me abandonado tanto física quanto emocionalmente. Trabalhar com o trauma disso em terapia semanal poderia ter levado anos. Mas estar em um programa em tempo integral me deu o tempo e o espaço para realmente me concentrar na cura. Consegui falar com meus medos de ter episódios com minha saúde mental mais tarde na minha vida (o que experimentei foi assustador e a possibilidade de isso acontecer novamente é paralisando às vezes). Ouvi uma vez que o perdão significa desistir da esperança de que o passado possa ser diferente. Eu gosto de pensar em aceitação radical como essa, e é algo que continuarei a dominar.

Agora que o programa terminou, estou profundamente ciente de quão privilegiado eu era para atendê -lo. O fato de eu ter um seguro de saúde, um trabalho que me proporcionou benefícios enquanto eu estava de licença, e uma PIO perto da minha casa não é luxuosa oferecida a todos. Parte do motivo é que não há muitos IOPs em nosso país. Essas instalações não têm incentivo para operar até os pacientes-e, mais importante, suas empresas de seguro de saúde-veem seu valor e estão dispostas a pagar por isso. "Eles precisam ser valorizados como parte essencial de um sistema abrangente de assistência médica", diz DR. Ouro. “Você não quer que as pessoas entrem e saindo do ER. Você quer ter o meio-dia, precisamos de mais disso.”

Eu, por um lado, sou grato por ter tido a oportunidade de cuidar de mim mesmo com a ajuda de uma PIO. Atualmente estou em terapia semanal e vendo um psiquiatra para permanecer estável. Eu sei que se eu precisar voltar à terapia ambulatorial, a opção está lá. "Muitos dos diagnósticos que as pessoas têm ... são crônicos, então recidivantes é algo que acontece", Dr. Kuller explica. Também estou tomando um medicamento anti-ansiedade que me ajuda quando meu corpo entra em pânico, e estou mais bem ajustado do que há alguns meses atrás por causa das habilidades que aprendi na terapia.

Manter minha mente saudável é um processo complexo. Algumas noites, eu ainda deitei na cama atormentada pelo medo-o medo da minha mente, um futuro incerto e lembranças que não posso esquecer. O que me traz conforto é a percepção que tive durante o meu programa: não sou vítima do meu ambiente. Com cuidado, intenção e força, eu posso mudar minha realidade. Eu posso me apoiar no meu sistema de suporte. Eu posso criar momentos felizes na minha vida. Eu posso aliviar minha mente, tornando meu mundo um lugar mais brilhante.