Por que o aumento dramático de infecções sexualmente transmissíveis é um grande alerta

Existem muitos fatores por trás do recente aumento nas taxas de STI

Especialistas têm muitas teorias sobre por que vimos um pico em diagnósticos de DST nos últimos quatro anos. Por um lado, a ascensão da cultura de aplicativos de namoro pode estar desempenhando um papel, diz Victoria Mobley, MD, diretora médica do HIV/STD do Departamento de Saúde e Serviços Humanos da Carolina do Norte. "Agora há essa facilidade com que agora podemos interagir e encontrar parceiros [sexuais]", diz ela. Embora os usuários de aplicativos de namoro não tenham necessariamente mais parceiros sexuais do que não usuários, DR. Mobley ressalta que esses aplicativos aumentam exponencialmente nossos círculos sociais, colocando -nos em contato com pessoas que talvez não tivessem encontrado antes. Quando sua rede se expande, suas chances de serem expostas a uma STI que transmitem uma STI em uma nova rede de pessoas que se expandem também.

Dr. Leone acredita que um aumento no comportamento de risco também pode estar acontecendo. Primeiro, ele diz, o aumento de 2017 na sífilis e na gonorréia parece estar ligado ao aumento do vício em opióides e abuso de substâncias. "Acho que os problemas existem comportamentos de risco associados ao uso de drogas e falta de acesso para cuidar de muitas dessas pessoas", diz ele. Estudos mostram que o uso de substâncias entre os jovens está ligado a um aumento na instância sexual, por exemplo, envolvendo sexo sem preservativo ou com vários parceiros que aumentam o risco de contrair uma STI.

Outro aspecto da tendência, ironicamente, pode ser que fizemos grandes progressos no tratamento do HIV na última década. Isso é uma coisa indiscutivelmente boa, mas também pode tornar as pessoas historicamente a maioria em risco, a saber, homens gays e bissexuais, uma falsa sensação de segurança sobre as DSTs, e potencialmente se expõem a outras doenças como resultado. "[Tratamento eficaz] realmente levou a um aumento no comportamento de risco sexual entre homens que fazem sexo com homens e uma diminuição no uso de preservativos", DR. Leone diz, observando que o aumento das DSTs nessa demografia começou na mesma época em que o tratamento anti -retroviral eficaz se tornou disponível, no final dos anos 90. De fato, homens que fazem sexo com homens são desproporcionalmente afetados por certas DST hoje, por instância, 68 % dos casos de sífilis em 2017 ocorreram nesse grupo.

E então, é claro, há o problema de teste. Temos uma boa idéia de quem deveria estar sendo testado e com que frequência: o CDC atualmente fornece recomendações detalhadas de triagem de STI, que foram atualizadas pela última vez em 2015. (Dr. Torrone observa que essas diretrizes de triagem do STI estão definidas para serem revisitadas este ano.) E, embora os padrões de transmissão tenham mudado recentemente um número crescente de mulheres que estão sendo diagnosticadas com DSTs, por exemplo, os especialistas com quem conversei concordaram que o problema não está tanto com as próprias recomendações, mas o fato de que essas recomendações nem sempre estão sendo seguidos.

Então, por que as pessoas não estão sendo testadas para as DSTs como deveriam?

Novamente, esta é uma pergunta complicada com muitas facetas diferentes para explorar. Por um lado, existem várias barreiras que impedem as pessoas de entrar no consultório médico em primeiro lugar. Dr. Torrone diz que o uso e a discriminação de drogas podem impedir que as pessoas procurem ou recebam o Cuidado da STI de qualidade. Ela acrescenta que fatores socioeconômicos também podem desempenhar um papel. Aqueles com ou sem seguro geralmente podem receber testes gratuitos em clínicas comunitárias, mas o financiamento federal e estadual para a prevenção do STI caiu cerca de 40 % nos últimos 15 anos, o que significa que há menos recursos dedicados a programas de saúde pública direcionados a essas doenças. O u.S. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos finalizou recentemente uma regra que impedia os provedores de aborto, incluindo a Planned Parenthood, de receber os fundos do Título X Federal, apesar de que essas clínicas também oferecem testes de STI e outros serviços de saúde de mulheres sob seus telhados. Isso pode eventualmente tornar o acesso ao teste de DST ainda mais difícil de encontrar para muitas pessoas.

A falta de conscientização também pode impedir que as pessoas obtenham as exibições recomendadas. Muitas DSTs, como Chlamydia e Gonorrhea, podem viver despercebidas no corpo, para que as pessoas não pensem que têm um motivo para ser testado. "As pessoas realmente não sabem muito sobre Stis-o pensamento é que você precisa ter sintomas, e esse não é o caso", DR. Leone diz. De fato, doenças como clamídia e gonorréia geralmente apresentam sintomas ou sintomas tão leves que as mulheres podem pensar que estão lidando com uma infecção por fungos ou vaginose bacteriana. "Você ainda pode obter uma doença sem ter sintomas no momento da aquisição. Muito disso é que precisamos ter uma campanha muito mais ampla em torno da saúde sexual."

“As pessoas realmente não sabem muito sobre Stis-o pensamento é que você precisa ter sintomas, e esse não é o caso. Precisamos ter uma campanha muito mais ampla em torno da saúde sexual.”-Peter Leone, MD

Dr. Mobley acrescenta que as pessoas também podem subestimar seu risco de DSTs, pensando que, uma vez que usam preservativos que não têm nada com que se preocupar. Mas a verdade é que os preservativos não são 100 % eficazes. "[Um homem] pode ter colocado um preservativo, mas ele pode não tê-lo colocado de maneira adequada ou a tempo", diz ela, observando que algumas DSTs, como a sífilis, podem ser transmitidas pelo contato da pele a pele durante as preliminares.

Há também um estigma duradouro em torno de DSTs que podem levar as pessoas a evitar serem examinadas, diz Dr. Mobley. "Ninguém quer saber que eles têm uma DST, muito menos que alguém descobrisse que foi diagnosticado com uma DST", diz ela. Embora não seja o mesmo tipo de estigma transportado pelo HIV-que ainda é (incorretamente) considerado uma sentença de morte por muitos que ainda há muita vergonha e vergonha que podem surgir em torno do processo de triagem do STI. Algumas pessoas podem estar nervosas em falar sobre seus hábitos sexuais com seu prestador de cuidados primários, ou temem que um membro da família ou conhecido possa descobrir que eles foram a uma clínica de saúde sexual do bairro. "[A chance de] seu vizinho ou amigo da igreja de sua mãe vendo você entrando lá, que pode levar as pessoas a não querem fazer o teste", DR DR. Mobley diz. O mesmo vale para adolescentes e 20 e poucos anos no seguro de seus pais, que podem ter medo de que mamãe ou papai recebam a conta para o teste. E então, se ocorrer um diagnóstico de STI, uma pessoa terá que ter uma conversa desconfortável com o parceiro-um possível candidato que pode levá-lo a adiar o teste.

Como as consequências à saúde são maiores para as mulheres, o ônus cai sobre elas para obter exames de rotina.

Mesmo que alguém visite o médico rotineiramente, isso não significa que o médico oferecerá para rastreá -lo adequadamente, ou mesmo. "Ainda estamos tendo um tempo muito difícil fazendo com que [médicos] saibam quais testes encomendar e quais sites a exibição", diz DR. Leone. "Freqüentemente falamos sobre as DSTs estarem ligadas ao comportamento do risco, mas é difícil para [os médicos] avaliar o risco."Pegue a gonorréia, por exemplo. Dr. Leone diz que, idealmente, os médicos devem estar na garganta, genitais e reto dos pacientes na triagem para esta doença, pois pode ser transmitida através de sexo oral, anal e vaginal. (A gonorréia não tratada da garganta, especificamente, tem sido associada às mutações que estão fazendo com que as bactérias resistam a antibióticos.) Mas na maioria das vezes, apenas os órgãos genitais são testados, o que pode estar liderando algumas infecções para não ser diagnosticado. "[Os médicos podem estar] desconfortáveis ​​com a garganta ou o reto de alguém, e eles fazem suposições", diz ele. "Se for uma mulher, eles podem pensar 'bem, ela não teria se envolvido em sexo anal.'Ou pode haver homens que não se identificam como gays, mas podem estar fazendo sexo com homens."

Sim, parece estranho que os médicos, de todas as pessoas, se sintam estranhos falando sobre sexo com seus pacientes, mas DR. Mobley concorda que não é incomum. "Alguns provedores podem pensar que seus pacientes não são esses tipos de pacientes", "ela diz. "[Perguntas como] 'Você faz sexo com homens, mulheres ou ambos?'E' Você faz sexo com indivíduos fora do seu casamento?"Pode trazer algum desconforto, mesmo para [prestadores de cuidados de saúde]", diz ela. E, como as pessoas podem não estar recebendo as exibições de que precisam.

Saber quando obter testes de STI é extremamente importante, de acordo com especialistas

Como eles estão agora, as recomendações de triagem de STI de rotina são um pouco diferentes para todos, com base em idade, sexo, orientação sexual e estilo de vida-todos afetam seus fatores de risco para doenças específicas. No mínimo, de acordo com o CDC, todas as mulheres sexualmente ativas menores de 25 anos devem ser rastreadas para gonorréia e clamídia a cada ano, assim como as mulheres com mais de 25 anos com vários parceiros sexuais ou um parceiro com uma STI. As mulheres grávidas devem receber um painel de triagem de DST completo no início da gravidez. Todos os homens que fazem sexo com homens devem fazer um teste anual para gonorréia, clamídia, HIV e sífilis, ou a cada 3-6 meses, se tiverem vários parceiros. E, é claro, qualquer pessoa que exibe sintomas de uma STI deve obviamente ver seu médico. Basicamente, se você acha que poderia ter uma STI, só há uma maneira de saber com certeza.

Quanto aos homens heterossexuais? Eles estão curiosamente ausentes das diretrizes de triagem do site do CDC. Um porta -voz do CDC me diz que não há evidências disponíveis de que os homens heterossexuais assintomáticos universalmente tenham um impacto significativo suficiente na saúde pública para justificar o custo. Se você ouviu o mesmo barulho de recorde que eu leu quando leu essa afirmação, aqui está o negócio: há tanto financiamento para dar a volta quando se trata de exibições de STI e, como mencionado anteriormente, esse financiamento está em declínio. "Muito do financiamento [alocação] para a triagem do STI tem a ver com garantir que as mulheres possam engravidar e não transmitir infecções para seus bebês", DR. Leone aponta. Se uma mulher tem uma IST não tratada, ela corre o risco de infertilidade, aborto espontâneo e outros problemas de saúde reprodutiva, enquanto esses efeitos colaterais são menos comuns em homens. Portanto, como as consequências à saúde são maiores para as mulheres, o ônus cai sobre elas para obter exames de rotina [rolo nos olhos].

“Eu diria que qualquer pessoa que seja sexualmente ativa deve ser testada para DSTs pelo menos anualmente e com mais frequência se você for identificado como alguém com um risco aumentado de adquirir um STI.”-Victoria mobely, MD

O outro aspecto disso, diz Dr. Leone, é acesso ao cuidado. "Por causa de manchas de Papanicolaou e contracepção hormonal, as mulheres têm mais cuidados primários rotinizados mais do que os homens", explica ele. "A maioria dos homens na adolescência e 20 anos não tem um prestador de cuidados primários ou faz visitas regulares, que é o que você deseja fazer para reduzir a prevalência geral dessas infecções."Então, segue -se que seria mais fácil para os médicos adicionar uma verificação de rotina ao STI ao exame de saúde reprodutivo existente de uma mulher, em vez de convencer os homens a visitar o médico quando não estão experimentando sintomas. Se uma mulher for diagnosticada, vários estados têm programas em vigor que permitem que seu parceiro obtenha tratamento sem visitar um médico. (Quero dizer, por que os homens deveriam assumir a mesma responsabilidade por seu bem -estar que as mulheres? [[rolo de olho duplo].) Dito isto, é importante ter em mente que as diretrizes da agência não são regras rígidas-para os médicos decidirem se os fatores de risco de uma pessoa garantem triagem ou não, não importa qual seja o seu sexo.

Para tirar a adivinhação "deve-me não-não-eu", dr, dr. Mobley recomenda uma abordagem mais direta. "Eu diria que qualquer pessoa que seja sexualmente ativa deve ser testada para DSTs pelo menos anualmente e com mais frequência se você for identificado como alguém com um risco aumentado de adquirir um STI, se você é alguém que tem vários parceiros ou se tiver qualquer preocupação de que seu parceiro não seja monogâmico ", diz ela. (Sim, seus conselhos anuais de triagem de STI provavelmente devem ir para pessoas em relacionamentos monogâmicos também. Os parceiros nem sempre são fiéis, afinal.) Dr. Leone acrescenta que você deve pedir para ser rastreado em todos os lugares em que teve contato sexual, que pode incluir sua boca, seu ânus e seus órgãos genitais.

Médicos e pacientes devem realmente estar pensando em triagem de IST como parte dos cuidados preventivos, diz DR. Mobley, semelhante a obter um cheque anual de pressão sanguínea e colesterol. "Acho que realmente viraria a maré se as exibições de STI fossem ordenadas pelos médicos da atenção primária como parte de sua prática de saúde de rotina", diz ela. "Se eles estivessem fazendo perguntas sobre seu risco e história sexual como parte do exame médico de rotina, esse tipo de coisa ajudaria a remover o estigma e acho que as pessoas estariam mais dispostas a ser testadas."

E nesta era de testes de saúde em casa, você nem precisa entrar no consultório médico para ser testado para DSTs. Marcas como Everlywell e LetSgetChecked oferecem kits de teste de bricolage que exibem todas as infecções em potencial, com preços começando abaixo de US $ 100. (O teste de Chlamydia e Gonorréia de Everlywell, por exemplo, é de US $ 49.) Pense nisso como parte de sua rotina de autocuidado. Fazer xixi em um copo pode não ser tão divertido quanto uma máscara facial-mas a paz de espírito que vem dela com certeza será muito benéfica para sua saúde física e mental a longo prazo.

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