Por que há uma grande lacuna na pesquisa de desempenho esportivo feminino-e o que está sendo feito sobre isso

As mulheres enfrentam barreiras de ambos os lados do laboratório

Dr. Sims, que anteriormente dirigiu programas de pesquisa em Stanford, bem como a Universidade de Tecnologia de Auckland e a Universidade de Waikato, na Nova Zelândia, publicou mais de 70 artigos revisados ​​por pares e é referido como o “Biohacker da raça feminina.Atualmente, ela está testando um programa na Nova Zelândia, onde projetou uma reabilitação especificamente para mulheres que se recuperam de cirurgia de LCA com base no momento do seu ciclo menstrual.

Mas suas origens no laboratório começaram em seus estudos de graduação. Como participante da pesquisa na Universidade de Purdue, DR. Sims observa que ela era uma das únicas mulheres que se voluntariam a participar do Metabolism Labs. "O idioma usado no recrutamento de ciências esportivas geralmente é muito masculino e agressivo, o que causa estragos na confiança das mulheres em ser uma boa participante", diz ela. Certa vez, quando seus resultados em um estudo que analisou a oxidação de carboidratos e gordura foram diferentes dos dos homens, a equipe alegou que não fez o experimento corretamente e jogou fora seus resultados.

"Por design do estudo, eu, como mulher, seria diferente", diz ela.

Ela acrescenta que as mulheres normalmente são usadas apenas em ensaios se estiverem em pílulas contraceptivas orais para minimizar efeitos hormonais. "Mas isso também é [BS] porque os contraceptivos orais são experimentais por si só", dr. Sims diz.

A lacuna na pesquisa de desempenho esportivo feminino pode ser menor se a lacuna em pesquisadores foi menor também: menos de 30 % dos pesquisadores do mundo são mulheres.

Estereótipos culturais arraigados e preconceitos de gênero, bem como sexismo, são comumente conhecidos por manter as mulheres fora dos laboratórios. "Aparecer como mulher" é uma barreira, diz Dr. Sims, observando exemplos como incidências de mansplaining (incluindo um homem "citando estudos para mim que realmente eram minhas publicações") a ser informado por um chefe do sexo masculino que seu problema era que ela era "uma mulher com um doutorado que pensa demais.”Em 2020, Rita Colwell, PhD, deu uma conta abrasadora em O Atlantico de sua experiência como microbiologista ao longo de seis décadas. “Carol a. Nacy, ex -presidente da Sociedade Americana de Microbiologia, foi confundida com um secretário quatro vezes nos últimos anos, enquanto faz com que os capitalistas se arrisquem por três empresas que ela fundou ", DR. Colwell escreveu.

E onde há sexismo, muitas vezes há assédio e agressão sexual. Dr. Letchford diz que enfrentou pessoalmente assédio sexual em "quase todas as posições de pesquisa e ensino, quase todos os trabalhos de treinamento atlético clínico" que ela já teve. Dados sobre campos STEM revela que a cultura está repleta de agressão e abuso.

Discrepâncias de financiamento também não ajudam. Os homens quase sempre recebem mais dinheiro por suas pesquisas do que suas contrapartes de 30 % mais em média.

Essa ausência de mulheres nos laboratórios leva diretamente à falta de pesquisa feminina. "Algo que eu notei, geralmente, é uma falta de curiosidade em torno de qualquer coisa fora da própria experiência vivida", DR. Letchford diz.

É uma reação em cadeia. Se as pessoas não estiverem fazendo perguntas sobre as experiências das mulheres, ninguém estudará essas experiências. "Se não tivermos estudos, não temos dados e, se não tivermos dados, isso leva a problemas com a saúde", diz DR. Letchford. As mulheres acabam enfrentando problemas para obter tratamento ou cobertura para “esses problemas médicos reais que simplesmente não foram estudados.”

“Se não tivermos estudos, não temos dados e, se não tivermos dados, isso leva a problemas com a saúde."-DR. Liz Letchford

Pesquise backup de sua teoria. As mulheres estão, em alguns casos, com maior risco de problemas de saúde com risco de vida porque são sub-diagnosticados. “Há sutilezas que estamos perdendo; Sinais sutis do corpo feminino que muitas vezes são negligenciados na medicina ”, dr. Letchford diz, referenciar a diferença nos sintomas de ataque cardíaco de homens e mulheres-que torna as mulheres mais propensas a ter um ataque cardíaco fatal. Fora Relatos de que “oito dos 10 medicamentos prescritos que foram retirados do mercado entre 1997 e 2000 foram removidos devido a efeitos adversos para mulheres.”

Mudando a narrativa em torno da pesquisa de desempenho esportivo feminino

As boas notícias? Embora eles permaneçam em minoria, hoje existem várias pesquisadoras que estão fazendo barulho para as mulheres.

Em janeiro, a Universidade de Stanford lançou Stanford Fastr: Feminino Athlete Science and Translational Research. O objetivo do programa? “Para ajudar a fechar a diferença de gênero na pesquisa de ciências esportivas.Fastr é liderado por Emily Kraus, MD, e Megan Roche, MD, dois médicos e pesquisadores que passaram a maioria de suas carreiras focando em atletas femininas. De acordo com uma história recente em Fora, Seus projetos identificarão riscos de lesões, intervirão com ferramentas de triagem e criarão planos para atletas que envolvem combustível, recuperação, saúde mental e prevenção de lesões.

A lesão é um grande tema em geral; A pesquisa existente já indicou que o risco de lesões é diferente para atletas masculinos e femininos. Dr. Letchford começou sua pesquisa de doutorado sobre o assunto há uma década, especificamente na identificação de fatores de risco para lesões no LCA em atletas do sexo feminino. "Eu queria criar uma ferramenta mais robusta para treinadores atléticos, fisioterapeutas e treinadores para rastrear o risco de lesão na extremidade inferior", diz ela. (Os joelhos, aparentemente, são a desgraça de muitas carreiras de atletas.)

O programa FASTR está atualmente se unindo ao programa de atletas femininas na Divisão de Medicina Esportiva do Boston Children's Hospital, dirigida pelo médico e endocrinologista da Medicina Esportiva Kathryn E. Ackerman, MD, MPH. Com mais de 80 trabalhos publicados abordando discrepâncias sexuais neste campo, DR. O trabalho de Ackerman se concentra na amenorréia e na disfunção menstrual, bem como em risco de lesão. Notavelmente, em 2021, ela abordou a disfunção menstrual em um atleta adolescente transgênero de fêmea atribuída.

E, em vez de ignorar o corpo feminino, hoje, há pesquisadores inclinados à pesquisa hormonal. Um dos líderes nessa área é Kirsty Elliott-Sale no Reino Unido, que examinou os efeitos dos hormônios reprodutivos femininos na força muscular.

Então há o campo da Femtech. "Os aplicativos de rastreamento recentes que incluíram status de ciclo menstrual-e o que fazer com cada fase-é um grande salto", diz DR. Sims. Ela observa que, embora ainda haja "um pouco de trabalho a ser feito para obter algoritmos apropriados para o corpo feminino" em aplicativos de fitness, o financiamento nessa área está se tornando mais prolífico.

Felizmente, a curiosidade impulsionando que esse trabalho adiante não parece estar desaparecendo tão cedo. Dr. Sims aponta para o trabalho de seus "estudantes de doutorado muito inteligente" como Natalie Hardaker, que está pesquisando diferenças sexuais na recuperação de concussão e Emma O'Loughlin, cujo foco são diferenças sexuais na reabilitação da ACL.

Em seguida: pesquisar esportes femininos e saúde emocional

Outra coisa para esperar nesta área? Um foco na saúde mental e emocional. Dr. Kraus e dr. Roche fez disso um componente central do programa FASTR de Stanford. Dr. Letchford compartilha que seu mais recente projeto conecta sua dissertação da ACL à experiência emocional de uma mulher, avaliando a potencial causalidade.

"Uma das principais causas de lesão do LCA é frequentemente instabilidade pélvica e quadril", diz ela. “Tenho uma hipótese de que pode haver um componente emocional envolvido na capacidade de uma pessoa de ativar esses músculos. Portanto, se as mulheres estão tendo dificuldades para se conectar aos seus motivos de piso pélvico que são mecânicos, físicos, emocionais ou espirituais de natureza-isso pode levar a instabilidade pélvica que, por sua vez, pode levar a lesões no LCA.”

"Você não pode tratar nenhum corpo, especialmente um corpo feminino, sem entender tudo o que está acontecendo no modelo biopsicossocial-espiritual de assistência médica", diz DR. Letchford.

Felizmente, finalmente estamos vendo mais da pesquisa necessária para nos dar uma melhor compreensão do que está realmente acontecendo dentro do corpo feminino de muitos ângulos diferentes.

"Estou esperançoso, finalmente, depois de mais de 20 anos pensando que estou pressionando contra uma parede de tijolos", diz Dr. Sims. “Nos últimos três anos, vimos uma explosão de pesquisa, empoderamento e conversas centradas em mulheres; O design científico está melhorando, os ambientes femininos estão se tornando mais evidentes.”

Citando mais conversas e pesquisas sobre os tópicos de puberdade e menopausa, ela diz que há imensa esperança e imenso potencial para as próximas gerações de mulheres. “Meu principal impulso agora é ultrapassar os limites e o dogma para que minha filha e seus amigos tenham um esporte mais positivo e um ambiente de saúde-um que é empoderador.”

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