A culinária saudável pode vir com muitas barreiras injustas para pessoas com deficiência

Fora da cozinha, existem questões sociais maiores que tornam mais difícil para muitas pessoas com deficiência acessar alimentos em primeiro lugar.Os dados mostram que a insegurança alimentar-uma falta de acesso consistente a alimentos suficientes-é especialmente grave para pessoas com deficiência. Aproximadamente 33.5 % das famílias com um adulto que tem uma deficiência e não está trabalhando com insegurança alimentar, juntamente com 24.8 % das famílias com adultos com outras deficiências relatadas. Enquanto isso, apenas 12 % das famílias sem adultos de 18 a 64 anos com deficiência são consideradas inseguras alimentares. De fato, uma em cada cinco famílias que recebem benefícios de SNAP (Assistência Federal de Nutrição) inclui uma pessoa com deficiência.

Parte disso se resume à realidade de que as pessoas com deficiência têm duas vezes mais chances de viver na pobreza do que as pessoas que não têm deficiência e têm menos probabilidade de serem empregadas-ainda restringindo severamente sua capacidade de comprar comida em primeiro lugar. Isso se deve a uma variedade de fatores, incluindo discriminação duradoura no emprego, falta de transporte acessível e requisitos estritos de ajuda federal da incapacidade, que é revogada se uma pessoa tiver mais de US $ 2000 em ativos. (Nenhuma dessas estatísticas leva em consideração a pandemia, que colocou uma pressão maciça na capacidade de muitas famílias de comprar comida.)

"Quero que as pessoas saibam que não é culpa deles se elas estão tendo esses problemas com cozinhar ou comer. São as atitudes e as estruturas ao seu redor."-Elaine Gerber, PhD

Além disso, os desertos alimentares, onde é difícil comprar alimentos frescos de boa qualidade ou de boa qualidade-são um grande problema para pessoas com deficiência, diz Antropólogo e Estudos de Deficiências Scholar Elaine Gerber, PhD. Para pessoas com deficiência que vivem em desertos alimentares, viajar para comprar comida pode ser ainda mais difícil. (Nem todo mundo tem um carro, e o transporte público é notoriamente inacessível para pessoas com deficiência, apesar dos requisitos da Lei dos Americanos com Deficiência.) Se você pode Faça transporte para um supermercado, os mercados geralmente não são configurados para acomodar cadeiras de rodas e auxílios à mobilidade e, para pessoas cegas e pessoas com dificuldade de ver, há pouca ajuda disponível para leitura de etiquetas de leitura.

Viver com deficiência também geralmente exige que as pessoas usem seu tempo e dinheiro de maneira diferente das pessoas saudáveis, e isso pode representar uma barreira adicional para uma alimentação saudável. Se você tem uma doença crônica, por exemplo, pode não ter energia suficiente para a mercearia ou cozinhar, então acaba gastando mais dinheiro em jantar fora ou entrega. Se você é cego e não tem ajuda em um determinado dia, pode não ter a capacidade de cozinhar por conta própria. Mas os conselhos nutricionais de tamanho único, com ênfase em comer alimentos não processados, não levam necessariamente em consideração essas realidades-e as pessoas com deficiência são frequentemente envergonhadas por isso, diz Shelby, 27 anos mulher velha com atrofia muscular espinhal.

“As pessoas [que defendem a alimentação saudável] vão dizer para você não comer fora tanto. Mas se é isso que é preciso para comer, faça -o. As pessoas vão dizer que você deve cortar certas coisas da sua dieta para ser mais saudável. Se isso dificultará comer, não faça isso. As pessoas dirão para usar menos plásticos de uso único. Se é isso que é preciso para colocar nutrientes em seu corpo, use os vegetais pré-cortados no recipiente de plástico ”, diz Shelby, diz.

Atitudes e estereótipos negativos sobre pessoas com deficiência podem ser uma barreira por si só, fazendo -as se culpar por não poder cozinhar e comer como outras pessoas, Dr. Gerber diz. “Quero que as pessoas saibam que não é culpa deles se elas estão tendo esses problemas com cozinhar ou comer. São as atitudes e as estruturas ao seu redor.”

Criando soluções em um mundo capaz

Apesar da necessidade crítica, o ônus caiu principalmente em pessoas com deficiência para descobrir suas próprias soluções para acessar alimentos. Além dos benefícios do SNAP, alguns estados oferecem serviços que fornecem refeições ou ajudam com custos de assistente pessoal para pessoas com deficiência. Por exemplo, o estado natal de Shelby, em Utah. Mas esse não é o caso em todos os estados, deixando muitas pessoas se defenderem por si mesmas.

Encontrar estratégias para facilitar a alimentação, como planejar com antecedência e economizar alimentos a granel, são cruciais, diz Marsha Saxton, PhD, diretora de pesquisa e treinamento do Instituto Mundial de Deficiência (WID). Mesmo assim, isso não corta a barreira do custo ou encontra receitas simples que também oferecem nutrientes e sabor. Cerca de oito anos atrás, quando ela viu uma necessidade de recursos que abordavam barreiras como essas, ela iniciou o banquete de incapacidade do site, um “livro de receitas” on -line para pessoas com deficiência. Além das receitas, soluções e ferramentas provenientes da comunidade com deficiência nas mídias sociais, DR. Saxton e sua equipe montam páginas com folhas de dicas para cozinhar efetivamente, e recursos externos que atendem às necessidades de compras de supermercado, preparação de alimentos e muito mais para fechar a lacuna de conhecimento sobre como alimentar -se. Nenhuma das receitas envolve o uso de ferramentas difíceis de segurar ou usar, ou exigem ingredientes que já possam ser particularmente difíceis de obter.

“Encorajo pessoas saudáveis ​​a serem mais proativas em oferecer que ajudam a seus amigos com deficiência. Muitas vezes temos medo de incomodar os outros com nossas necessidades.”-Maggie, 36

Feast de deficiência reconhece quanta cozinhar e comer pode ser sobre a comunidade também. A seção de atividades sociais do site oferece dicas para as pessoas tornarem seus eventos mais acessíveis para pessoas com deficiência, dicas de nutrição para cuidadores e recursos para iniciar um clube de culinária com outras pessoas na comunidade. Outros recursos on -line apareceram para pessoas com deficiência para conversar e negociar conselhos e idéias para cozinhar e comer, incluindo um grupo privado do Facebook, Crip Cuisine. Chef acessível é outro site que fornece receitas e recursos visuais para pessoas com deficiência, incluindo uma parte do criador de receitas do local onde os visitantes podem fazer suas próprias receitas de certas coisas que gostam de comer.

Dr. Gerber descobriu em sua pesquisa que muitas pessoas com deficiência relatam que ter membros da comunidade, amigos e entes queridos vêm para ajudá -los. "Se amigos ou familiares saudáveis ​​puderem ajudá-lo, eles podem fazer o que seria perigoso para você enquanto você faz o que puder", concorda Grace, uma mulher de 30 anos com paralisia cerebral.

Ter um parceiro com quem mora tem sido crucial para sua capacidade de comer bem, diz Maggie, uma mulher de 36 anos com lúpus, gastroparesia e outras deficiências. Quando ela morava sozinha e em um relacionamento de longa distância, ela era frequentemente ajudada por pessoas que levavam suas compras ou faziam refeições com ela. "Encorajo pessoas saudáveis ​​a serem mais proativas em oferecer essa ajuda para seus amigos com deficiência", diz ela. “Muitas vezes temos medo de incomodar os outros com nossas necessidades.”

Para aqueles que tiveram acesso a fundos para renovar suas cozinhas, isso fez um mundo de diferença. Marina*, uma mulher de 30 anos com deficiência, diz que abaixar a bancada e remover todos os armários abaixo dele para ter espaço para "rolar" com a cadeira de rodas e cozinhar foi uma grande ajuda, diz ela, assim como colocando armazenamento Unidades e prateleiras juntas para ter utensílios e ferramentas próximas para tornar o cozimento mais fácil e mais seguro.

Também existem muitas ferramentas adaptativas criadas para facilitar o cozimento e a alimentação, como agitadores automáticos de maconha e panela, utensílios estabilizados para pessoas que sofrem de tremores ou problemas de mobilidade, mais seguros e mais fáceis de cortar pranchas de uma mão, copos de medição de braille e muito mais. Ainda assim, muitas dessas ferramentas podem ser caras ou difíceis de comprar soluções concretas ainda mais caso a caso.

Recuperando a alegria de cozinhar

Embora ter uma deficiência possa ser uma barreira para cozinhar e comer, o processo ainda pode ser alegre. Muitas pessoas descobrem seus próprios hacks para fazer as coisas funcionarem, como qualquer outro chef doméstico.

"Pense em maneiras de tornar sua cozinha prática", sugere Marina. “Eu sei que gosto de um balcão impecável. Portanto, comprei uma grande caixa de pão onde coloquei todos os lanches para que minha cozinha permaneça limpa, mas também, não preciso colocar meus lanches em um armário ou armazenamento onde eu precisaria dobrar ou me esticar demais. Rolando em uma cadeira de rodas causa danos nas costas e nos ombros para que você não queira 'usá -los demais' para obter [sua comida] ”, ela diz. “Pequenos truques aqui e ali podem ajudá -lo a se sentir melhor em sua própria cozinha e gostar de cozinhar mais.”

Para Jason Dorwart, professor assistente visitante do Oberlin College e Conservatory, que usa uma cadeira de rodas e tem uso limitado de seus braços, cozinhar foi uma grande parte de sua vida antes de se machucar. Ele cozinhou em alguns restaurantes diferentes e agora adora assistir shows de rede de alimentos para lembrá -lo de seu amor por isso. Isso também o lembra de todas as habilidades criativas de solução de problemas que ele obteve. “Acho infinitamente divertido assistir chefs bem treinados e de alto desempenho, fica chateado quando precisam lidar com deficiências com as quais muitos de nós trabalhamos diariamente. Às vezes penso: 'Eu sou um quadriplégico e o matava naquele show!'”Dorwart diz.

Embora seja importante reconhecer e encontrar soluções para as maneiras pelas quais o mundo isola sistemicamente as pessoas com deficiência, também é necessário ser intencional sobre não infantilizar ou ter pena de. Dr. Saxton enfatiza que falar sobre pessoas com deficiência como se fossem corajosas ou incríveis para "superar" barreiras à culinária, comer ou qualquer coisa em geral é humilhante.

Por fim, é o mundo que tem muita mudança para fazer para tornar a alimentação bem mais acessível e não deve estar apenas com pessoas com deficiência para encontrar soluções. A comida é sobre comunidade, cultura e pertencimento. Todos nós precisamos trabalhar para criar sistemas que não isolem as pessoas, não importa quem elas são.