As condições de quarentena afetaram exclusivamente as pessoas com deficiências visuais, depois de como

O acesso limitado ao transporte tornou a saída ainda mais difícil

Audrey Demmitt, que tem 60 anos e sofreu perda gradual de visão nas últimas duas décadas, diz que seu mundo já pequeno ficou muito menor durante a pandemia, com acesso limitado à luz ao transporte seguro. "[As pessoas que são cegas ou com deficiência visual] já estão isoladas pela natureza de nossa deficiência", diz ela. "Não podemos dirigir, então, se não conseguirmos pegar uma carona em algum lugar ou morar em uma área sem grandes opções de transporte público, simplesmente não vamos."Onde ela mora, ao sul de Atlanta, não há um sistema de ônibus público, e Uber e Lyft se tornaram não confiáveis. "Você pode pegar uma carona para onde quer ir, mas pode não receber um de volta."

Mesmo em áreas onde o transporte público está disponível, muitos não se sentem seguros usando -o. Uma pesquisa com quase 2.000 pessoas, conduzida pela AFB, descobriu que 63 % dos entrevistados tinham preocupações sobre o transporte público por causa do Covid-19. E para várias dessas pessoas, juntamente com aqueles que não moram perto do transporte público, o custo associado ao chegar a lugares necessários como o supermercado (dado que muitos lugares do país não são equipados para entrega de supermercado) e o médico As nomeações se tornaram um grande desafio e questão de segurança. É particularmente pronunciado para aqueles que vivem sozinhos e estão isolados de guias, ajudantes e entes queridos, que podem ter ajudado no transporte pré-pandemia.

"O isolamento não era novo para [muitos] pessoas com deficiência visual, mas a pandemia fez com que seja uma experiência compartilhada para todos."-Audrey Demmitt, 60

Além disso, sem ver um companheiro, alguns não se sentem seguros para sair de casa para passear pelo quarteirão ou explorar um parque do bairro, levando a mais isolamento. "Participar de atividades sociais como ir à academia com um amigo ou se envolver em atividades comunitárias, parou repentina para todos durante a pandemia, mas para algumas pessoas com deficiência visual que não se sentem confortáveis ​​navegando pelo mundo exterior sozinhas, isso significava Eles pararam de sair de casa ", diz Dr. Rosenblum. "Sem alguém com visão típica para guiá -los, muitos não se sentem seguros andando por aí."

Enquanto alguns têm a sorte de morar com membros da família, dr. Rosenblum diz que muitas pessoas cegas ou com deficiência visual que são mais velhas não e talvez tenham enfrentado mais dificuldades durante a pandemia. "Eles geralmente não sabem usar a tecnologia [como fóruns on -line ou zoom] também, e se moram sozinhos, não têm alguém para ensiná -los", diz ela. E considerando indivíduos com deficiência visual ou que são cegos já estão em maior risco de experimentar a solidão e a depressão, esse efeito pode ser um prejudicial extra.

Navegar com segurança espaços públicos é mais complicado do que nunca

O transporte não é o único obstáculo que ficou mais difícil para pessoas com deficiência visual administrarem durante a pandemia. Quando estão fora de casa, novos desafios surgem. Neva Fairchild, especialista nacional de envelhecimento e perda de visão para a AFB e quem é cego, diz que navegar pelos supermercados é especialmente desafiador, de acordo com o exemplo DR. Rosenblum compartilhou.

"[Para compras de supermercado] Muitas pessoas usam o que é chamado de 'Técnica do Guia Humano', que é quando a pessoa com deficiência visual segura o braço de um guia acima do cotovelo", diz Fairchild. Freqüentemente, ela diz, alguém que é cego vai ao supermercado e pede ajuda dessa maneira. Mas durante a pandemia, muitos trabalhadores de supermercados foram não permitidos ou estão compreensivelmente com medo de tocar os clientes.

E a mesma hesitação vale para os clientes que podem estar mais interessados ​​em oferecer assistência pré-panorâmica. "Outras pessoas estão menos dispostas a ajudar porque querem manter distância", diz Fairchild. "Normalmente, quando estou na fila, alguém me ajudará me dizendo quando é a minha vez ou o caminho, mas durante a pandemia, tem sido grilos."Também houve algumas vezes, ela diz, quando acidentalmente esbarrou nas pessoas e elas a culparam por invadir seu espaço, violando os protocolos de distanciamento seguro.

Dr. Rosenblum diz que experiências como o que Fairchild descreve podem fazer com que alguém que seja visualmente com deficiência se sinta especialmente isolado. "Instâncias como esse ampliar sentimentos de solidão e isolamento", diz ela, acrescentando que essas situações também se tornaram mais comuns durante a pandemia.

As dificuldades de navegação de linha se estenderam para os locais de teste e vacinação covid-19 também. "A maioria dos locais de teste e vacinação é principalmente drive-through. E os que estão chegando têm um ônibus que vai deixar você de lado de onde você realmente precisa estar ", dr. Rosenblum diz. "Você de alguma forma precisa sair do ônibus para o local da vacinação e, novamente, todo mundo está com pelo menos um metro e oitenta e um metro e meio, para que você não possa confiar no som e no toque de outras pessoas."

"A telessaúde não foi feita com pessoas com deficiência visual em mente." - Neva Fairchild, especialista em envelhecimento e perda de visão, AFB

Além disso, Fairchild diz que a principal maneira de obter uma vacina é reservar um horário online, mas a tecnologia para fazê -lo normalmente não usa ferramentas de ativação de voz, como a narração do iPhone, que funciona descrevendo exatamente o que está acontecendo na tela e Usando a tecnologia Bluetooth para navegar e navegar nas páginas da web através de comandos de voz. Essa falta de capacidade, diz Fairchild, se estende a muitas plataformas que se tornaram mais populares para receber cuidados de saúde remotos durante a pandemia.

"A telessaúde, em geral, não foi feita com pessoas com deficiência visual em mente", diz Fairchild. "Encontrar o botão de login, poder inserir facilmente informações em um formulário, descobrindo como apontar sua câmera para o que quer que o médico precise ver durante uma consulta virtual ... há tantas coisas que dificultam". ela diz. "Para uma forma de saúde, algo tão simples quanto entrar na minha data de nascimento que eu não poderia fazer, porque o site não me permitiria usar a narração do meu iPhone para preenchê -lo."

O que o tornaria melhor, diz Fairchild, é se os sites e aplicativos de telessaúde foram feitos de uma maneira que permita que a integração de voz seja usada para inserir dados. Ela espera que, à medida que a Telehealth continue a prosperar, a tecnologia seja atualizada para ativar a ativação de voz, para que não exclua mais pessoas que não podem ver.

O que está mudando para melhor

"Uma grande e boa mudança é que mais grupos de discussão e palestras são oferecidos virtualmente para pessoas que são deficientes visuais", DR. Rosenblum diz. Ela diz que o Conselho Americano para Cegos, por exemplo, lançou a comunidade ACB durante a pandemia, que oferece grupos virtuais dedicados ao aconselhamento de luto, atenção plena e ioga. Os eventos recorrentes semanais do grupo incluem um círculo de domingo para contar suas bênçãos, um bate-papo de artesanato (apresentando um ofício diferente a cada semana) e um tutorial de instruções de aplicativo (com novos aplicativos a cada semana)-para nomear apenas alguns.

Fairchild diz que o fato de que mais lugares e grupos, em geral, estão oferecendo eventos virtuais está beneficiando a comunidade deficientes visuais. "Conheço uma mulher que é cega, e ela se juntou ao coral da igreja durante a pandemia, algo que ela não conseguiu fazer antes, porque não tem transporte e não tinha como chegar à igreja", diz ela, acrescentando que maior O acesso a eventos e atividades mais virtuais pode estar ajudando pessoas com deficiência visual a serem mais aventureiras. "Há algumas pessoas que conheço que são principalmente sedentárias que decidiram experimentar sua primeira aula de ioga porque é algo oferecido online e eles podem fazê -lo em casa", diz ela.

Carlos Vasquez, 43, que é deficientes visualmente e vive na Flórida,é um administrador de um grupo do Facebook para pessoas cegas e com deficiência visual e diz que o engajamento está no último ano e meio. "As pessoas estão realmente se unindo mais [virtualmente] e houve muito mais conversas acontecendo no grupo", diz ele.

Demmitt acrescenta que, em certo sentido, a urgência de adotar novas tecnologias e trabalhar para aprender e adaptar permitiu um revestimento de prata. "À medida que mais plataformas virtuais começaram a ser usadas durante a pandemia, forçou todos-incluindo a comunidade com deficiência visual a aprender a nova habilidade de como usá-las, e isso é um benefício que superará a pandemia", diz ela. "Estamos ficando muito bons em algumas habilidades que realmente nos ajudarão a seguir em frente."

Mas esse sucesso certamente não resolve desafios e obstáculos que as pessoas que são deficientes visuais e cegas estão enfrentando durante a pandemia. Para começar, ver as pessoas podem agir com mais compaixão em vez do medo e julgamento. Além disso, ter assistência de compras em mercearias disponível onde os guias ajudam conversando (em oposição ao toque), transporte confiável e seguro, e tornar os sites e aplicativos acessíveis com a tecnologia de ativação de voz, garantiria melhor que as pessoas cegas ou com deficiência visual estejam tendo suas necessidades Met-Now e em um mundo pós-panorâmico.

Oh Olá! Você se parece com alguém que adora exercícios gratuitos, descontos para marcas de bem-estar de ponta e bem exclusivo de poço+bom conteúdo. Inscreva -se no Well+, nossa comunidade on -line de insiders de bem -estar e desbloqueie suas recompensas instantaneamente.