Esses corredores nativos americanos estão transformando sua saúde mental, uma milha de cada vez

A narrativa por trás das estatísticas

Jillene Joseph, membro do povo da comunidade tribal de argila branca em Montana e diretor executivo do Instituto de Bem-Estar Nativo (uma organização sem fins lucrativos que visa melhorar a saúde e o bem-estar das pessoas nativas), diz as taxas mais altas de depressão e suicídio estão profundamente relacionados ao trauma duradouro da colonialização. "[Os nativos americanos] são mestres em viver em equilíbrio fisicamente, mental e espiritualmente. O que a colonização e a supremacia branca fizeram foi tentar nos limpar da face da terra e, quando isso não pôde ser realizado, contribuiu para muitos outros problemas, incluindo genocídio e roubar nossos filhos ", diz Joseph.

Essas horríveis injustiças históricas (que duraram até o século XX) impactaram a saúde e o bem-estar da comunidade nativa americana moderna-um conceito conhecido como trauma intergeracional ou transgeracional. Algumas pesquisas preliminares encontraram evidências de que os efeitos de experimentar um evento com risco de vida ou traumáticos podem alterar o DNA de uma pessoa e ser transmitido para seus filhos para seus filhos.

Joseph diz que o isolamento e uma cultura de silêncio tornaram esses problemas de saúde ainda piores nas comunidades tribais. "Houve pesquisas interessantes feitas na década de 1980 em filhos adultos de alcoólatras, e o que a pesquisa mostrou foi que as pessoas que cresceram em violência, pobreza ou dependência foram ensinadas uma regra não dita a não falar sobre isso", diz Joseph. Ela acredita que isso é verdade em muitas comunidades nativas americanas também. "Muitas pessoas não falam sobre o que está acontecendo em suas famílias, porque é apenas a norma e há uma regra não dita para não falar sobre isso. Há um estigma de falar sobre depressão ou ansiedade em nível nacional, mas é profundamente sentida na comunidade nativa americana ", diz ela.

No entanto, Joseph permanece positivo sobre o futuro das comunidades tribais. "Sim, temos altas taxas de praticamente tudo, mas também há tantas coisas bonitas acontecendo em torno da revitalização cultural", diz Joseph. "Vai levar décadas para mudar os números, mas isso acontecerá."

O Instituto de Bem -Estar Nativo, em particular. "Esse é o primeiro passo, quebrando esse silêncio", diz Joseph. Então, os trabalhadores treinados da organização colaboram com os líderes tribais sobre como eles podem obter os membros da comunidade a ajuda adequada de que precisam. "Muitos nativos americanos estão desconectados às práticas tradicionais, então os conselhos dados aos indivíduos variarão", diz Joseph. "Uma pessoa pode estar conectada à igreja mais do que cerimônias tradicionais, por exemplo. Ou pode estar recomendando um terapeuta ou médico ", diz ela. "Nossas comunidades estão adotando muitas, muitas maneiras diferentes de curar. Em uma reserva, podemos trazer a cultura de cavalos de volta e as pessoas podem começar a trabalhar com mais cavalos ", diz ela como exemplo. E como Howes e outros encontraram, correr pode ser uma prática profundamente curativa também.

Correndo como uma tribo

Para Howes, os primeiros 5k se tornaram o primeiro de muitos dias de corrida. No 5K, ela se conectou com Chally Topping, que também é de uma comunidade tribal no Centro -Oeste. "Comecei a correr há 12 anos, quando eu tinha 21 anos", diz Topping. "Você sabe quando fica com raiva e só quer destruir tudo? Bem, comecei a fazer caminhadas para lidar com sentimentos assim. Lembro -me de uma vez que andar não me fez sentir melhor. Então foi quando eu decidi correr."

Como Howes, correr não foi fácil de cobrir. Ela também se sentiu constrangida porque ninguém em sua comunidade jamais foi visto correndo correndo. "Então, eu decidi que eu desejado pessoas para me ver fora correndo. Eu queria colocar essa imagem positiva por aí ", diz ela. Embora ela tivesse parado de fumar recentemente, estava acima do peso e só conseguiu correr alguns quarteirões a princípio, a cobertura continuou indo. Então, ela realmente se atreveu e se inscreveu para uma meia maratona.

"Quando vi Chally no 5K, ela me disse EU deve correr meia-maratona ", diz Howes. Para motivar um ao outro-e outros-como e a cobertura decidiram formar um grupo de corrida, que acabou sendo chamado de Kwe Pack ("Kwe" Significado "Mulher" em Ojibwe). O grupo começou há 10 anos com sete mulheres se encontrando na reserva Fond du Lac em Minnesota para corridas regulares e treinamento. Eles agora estão em 161 membros. Outros grupos de corrida nativos americanos como o KWE Pack existem em todo o país, como asas da América no Novo México e o Fit Native no Arizona.

"Em certos momentos da corrida, você apenas ouviria alguém no pacote Kwe soltou um uivo alto e era tão lindamente tribal. Você sabia que você não estava apenas nas trilhas." - Topping de chally, membro do KWE Pack

Uma de suas primeiras corridas juntas foi a trilha superior 25K em Lutsen, Minnesota, que foi um marco enorme para o grupo. "Cada um de nós teve um momento durante essa corrida em que queríamos desistir", diz Topping. "Houve esses momentos transformadores em que você não achou que ia fazer isso, mas sim, e é apenas esse sentimento incrível."O pacote Kwe decidiu que não iria correr a corrida juntos; toda mulher iria à sua própria velocidade e todos se encontrariam na linha de chegada. "Em certos momentos da corrida, você ouvia alguém no pacote KWE soltou um uivo alto e era tão lindamente tribal", diz Topping. "Você sabia que você não estava apenas nas trilhas."

Tanto a cobertura quanto a Howes falam do pacote KWE em família e dizem que os benefícios se estendem muito além do físico. Primeiro, Howes ressalta que há segurança em números. "Em vez de ser uma mulher correndo sozinha, somos um pacote inteiro."Mas também é sobre o vínculo. "Sou introvertido e realmente não sei como fazer amigos, mas esse grupo de corrida me deu um lugar para me conectar com as pessoas ... de uma maneira saudável e não envolve álcool", diz Topping.

Topping acrescenta que o movimento tem sido uma forma de cura em muitas comunidades indígenas, o que torna a corrida ainda mais significativa para ela. "Nas cerimônias, há bateria e dança como maneiras de literalmente sacudir a ansiedade e a depressão", diz ela.

Obviamente, as mulheres também são motivadas pelo exemplo positivo que pretendem definir para outras pessoas. "Espero que as crianças nos vejam e isso as faça querer correr também", diz Howes. "É possível fazer uma mudança social incrível dentro de uma geração. Se normalizarmos correr e viver uma vida saudável, isso vai criar uma mudança poderosa."

"Nossos ancestrais sempre souberam que você carrega trauma em seu corpo e há muita pesquisa sendo feita agora para apoiar isso", diz Howes. "O que há de tão poderoso em correr é que mover seu corpo ajuda você a se afastar de muitas dessas doenças que você carrega. E então, quando você tem outros torcendo por você e compartilhando sua alegria, isso é poderoso também."

Aqui estão outras maneiras incríveis de se exercitar para combater a depressão, de acordo com a ciência. E se você quiser começar a correr, aqui estão algumas dicas.