Embora hoje em dia, muitos valorizam o feijão azuki por seu valor nutricional e sabor delicioso, Chen observa que eles também carregaram um significado cultural adicional. "Eles foram considerados um talismã benéfico, pois a cor vermelha dos grãos azuki foi pensada para ajudar a afastar os maus espíritos-e também eram vistos como uma forma de medicina devido ao seu alto valor nutricional", diz Chen. Além disso, ela explica que, à medida que o budismo se espalhou para o Japão, comer animais não se alinhou com essa crença religiosa. Como tal, o feijão azuki foi usado no lugar da carne em muitos casos.
Atualmente, você pode encontrar feijão azuki em muitos pratos japoneses diferentes. "O feijão vermelho, ou o que chamamos de feijão azuki, são usados principalmente em vários doces na culinária japonesa", diz Chen. “Esses doces tradicionais chamados wagashi são preenchidos ou acompanhados por pasta de feijão azuki doce chamado Anko ou um. O feijão azuki é fervido, amassado, adoçado com açúcar e depois usado como recheios em mochi daifuku [mochi cheio de feijão vermelho], manju [bolo no vapor de feijão vermelho] e Dorayaki [panquecas de feijão vermelho].”
E embora você encontre Azuki principalmente em preparativos doces, há um prato salgado popular que Chen adora fazer: um arroz de feijão vermelho chamado Sekihan.
É verdade: você normalmente encontrará feijão vermelho em doces japoneses. No entanto, Chen observa que Sekihan é uma exceção. "No Japão, fazemos arroz de feijão vermelho chamado Sekihan-Or Osekihan-on Auspicy Ocasions", diz ela. “A cor vermelha do arroz simboliza a felicidade e a prosperidade. É um prato tradicional servido em muitas ocasiões felizes e comemorativas, como o Ano Novo Japonês e o Dia da Criança, o nascimento de um bebê, aniversários, formaturas e casamentos.”
Para fazer este prato simples, você só precisa de dois ingredientes: arroz e feijão vermelho. E embora a lista de ingredientes pareça simples, o processo de fazer o prato é um pouco mais complexo. “Para o arroz, é muito importante usar arroz glutinoso de grão curto japonês chamado Mochigome quando você faz Sekihan; Não use outras variedades asiáticas de arroz glutinoso de grãos longos ”, diz Chen. Segundo ela, o uso de Mochigome garantirá o "resultado mais autêntico" no prato final, pois essa é a variedade mais usada na culinária japonesa. "Lembre-se de que variedades de grãos longos e curtos têm sabores, texturas e formas diferentes quando cozidos", diz ela.
Felizmente, esse tipo de arroz também está amplamente disponível nos Estados Unidos. "Você pode encontrar Mochigome em supermercados japoneses, outros supermercados asiáticos e alguns supermercados bem abastecidos. Eu costumo receber mochigome local, cultivado pela Califórnia no meu supermercado japonês local chamado Nijiya. Você também pode encontrar marcas Koda Farms e Hakubai em varejistas on -line como Amazon e Instacart ", diz Chen.
Outro ponto -chave é enxaguar qualquer excesso de amido e impurezas em três a quatro mudanças de água até que a água funcione, de acordo com Chen. "Quando você faz isso, você deve ser muito gentil, pois o Mochigome é frágil e pode quebrar facilmente", diz ela. “Usar uma tigela grande e não uma peneira ajuda a impedir que os grãos se quebrem enquanto você enxague.”Para um tutorial de arroz de enxaguamento passo a passo, você pode conferir o guia detalhado de Chen.
Mas, para uma visão geral rápida, você deseja usar o dedo para agitar o arroz úmido usando movimentos circulares e usar quantidades mínimas de água para permitir que os grãos se esfreguem para uma melhor limpeza. "Usar muito pouca água durante a lavagem também impede o arroz de absorver as impurezas encontradas na água enxagueira", diz Chen. Com um pouco de paciência (e alguns enxágios depois), a água nublada acabará por ficar claro. "Após o enxágüe final, você drenará o arroz bem em um filtro de malha fina e sacuda a água restante", diz ela.
Para enxaguamento de arroz ainda mais fácil, Chen recomenda investir em uma tigela de estilo japonês especializado para esta tarefa. Eles têm uma forma de tigela suave e arredondada, mas com drenadores laterais e inferiores. "Você pode usar um se estiver preocupado em perder grãos de arroz ao derramar a água enxagueira de uma tigela regular", diz ela.
Neste ponto, Chen diz que você precisará pré-moa o arroz glutinoso (por cerca de 8 a 12 horas) apenas se você estiver fumegando-o-não é cozinhá-lo em um fogão de panela ou em uma panela de arroz elétrico. Para preparar o arroz para absorver, você pode usar qualquer tipo de tigela. A chave é simplesmente garantir que o arroz seja coberto com muita água para que possa absorvê -la enquanto permanece submerso no final do período de imersão. "Isso garante uma merda uniforme para todos os grãos de arroz", diz Chen.
Quanto aos feijões, Chen diz que não é necessário mergulhar o feijão horas antes de cozinhá -los, apesar do que a embalagem pode dizer. “Enquanto embebendo o feijão por várias horas ou durante a noite ajuda a reduzir um pouco o tempo de cozimento, não faz uma diferença significativa. Portanto, minha receita de Sekihan não exige a imersão do feijão antes do tempo ”, diz ela.
No entanto, o quê faz fazer a diferença é o quão fresco os feijões são. “Procure feijão azuki seco que seja fresco para que fiquem macios quando você os cozinhar. O feijão velho não ficará macio, não importa quanto tempo você os cozinhe ”, diz Chen. Segundo ela, a melhor maneira de verificar se os grãos são frescos (ou antigos) é inspecionar a data de validade na embalagem. "Compre grãos azuki que são embalados recentemente e distantes da data de validade", diz ela.
Além disso, Chen sugere comprar feijões azuki importados de Hokkaido, Japão-o maior produtor desse tipo de feijão para onde possível. "Os supermercados japoneses vendem diferentes marcas de pacotes de feijão azuki, e geralmente são todos da Hokkaido. Se você está comprando feijão azuki em outro lugar, é bom verificar de onde são os feijões azuki ", diz ela. Dito isto, se você não consegue encontrar feijões Hokkaido, Azuki de Tamba na prefeitura de Hyogo (que são conhecidos por serem variedades premium de acordo com Chen) são uma ótima opção também.
Produz 5 porções
Ingredientes
1/3 xícara de feijão azuki
1 1/2 xícara de água (para cozinhar feijão #1)
3 1/2 xícara de água (para cozinhar feijão #2)
2 1/4 xícaras de arroz doce/arroz glutinoso (mochigome)
1/2 colher de chá de diamante cristal kosher sal (use metade do sal de mesa e dois terços do sal marinho em volume)
1 colher de sopa de sementes de gergelim preto torrado (ou use Gomashio, que é uma combinação de sementes de gergelim preto e sal)
1/2 colher de chá de diamante cristal kosher sal para servir
Para fazer o feijão:
Para Meça o líquido de cozimento de arroz:
Para fazer o arroz no fogão:
Servir:
Não consigo obter feijão suficiente? Experimente esses brownies de feijão preto:
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