O que realmente significa ter um episódio dissociativo?

O que está acontecendo no cérebro de alguém quando eles se dissociam?

Você provavelmente já ouviu falar da resposta de "luta ou fuga" antes de saber, quando você está sob extremo estresse e sua frequência cardíaca aumenta, você começa a respirar mais rápido e seu corpo lança uma explosão de adrenalina. Bem, a dissociação é um passo além disso, diz o terapeuta de trauma Colette Lord, PhD. "Se a tentativa [de luta ou fuga] falhar, a pessoa não pode fugir, ou o agressor é um ente querido, então o corpo tenta se preservar desligando, gastando o mínimo de energia possível", diz ela. "É o sistema de resposta de emergência de última hora do corpo no qual o cérebro prepara o corpo para lesão."

Os pesquisadores explicaram isso de uma perspectiva evolutiva. Enquanto a luta ou o voo nos prepara para fugir do perigo, esse estado de "medo" fechado nos permite jogar mais difícil (se impossível) mover ou falar, nossas emoções são entorpecidas e os recursos de nosso corpo são conservados para choque iminente.

Os estudos de imagem cerebral mostraram que quase todas as áreas do cérebro têm uma diminuição na ativação durante a dissociação, dr. Senhor acrescenta. O psiquiatra Daniel Amen, MD, diz que seu próprio trabalho de imagem em torno da dissociação mostrou atividade anormal nos lobos temporais, em particular os associados à fala e audição e no sistema límbico, que controla a emoção e a memória. Dr. Senhor diz que também há um componente químico na dissociação. "O corpo libera seus próprios opióides e canabinóides, que reduzem as percepções de dor física e emocional e produzem calma e uma sensação de desapego do que está acontecendo", observa ela.

A dissociação pode acontecer durante um evento traumático, mas também pode continuar a se repetir depois. "Para aqueles que desenvolveram TEPT e distúrbios relacionados, seu cérebro permanece em alerta alto por potencial perigo", diz Dr. Senhor. "O cérebro deles responde a coisas que são um pouco emocionais ou fisicamente ameaçadoras como se fosse uma situação de vida ou morte, e reage de acordo."E, como dr. Saltz mencionado anteriormente, isso também pode acontecer independentemente de um trauma específico. (Mais sobre isso em um segundo.)

Como é a dissociação?

Embora a dissociação possa acontecer com qualquer pessoa, independentemente da idade, sexo ou etnia, não parece o mesmo de pessoa para pessoa. "Como as pessoas têm diferentes padrões cerebrais, seus sintomas podem variar de períodos de espacidade, pânico, raiva de explosões", diz Dr. Amém. Alguém também pode entrar em um estado de transe e não ter consciência de tudo o que está acontecendo ao seu redor, acrescenta dr. Senhor.

Dito isto, existem algumas categorias distintas de dissociação que os especialistas em saúde mental reconhecem. "A despersonalização é uma forma de dissociação em que você sente que está fora de si mesmo e não tem controle consciente de sua identidade", diz Dr. Saltz. "Dealização é outra forma, que está parecendo que as coisas não são reais de alguma forma."

Dr. Saltz acrescenta que muitas pessoas com TEPT têm flashbacks para o evento traumático que experimentaram durante episódios dissociativos. "Esses flashbacks intrusivos são como um sonho que você não pode parar de ter, e você não sabe o que está acontecendo agora."

Em outros casos, diz DR. Senhor, uma pessoa que experimenta dissociação pode sentir que é outra pessoa totalmente. "Para alguns que foram abusados ​​quando crianças, eles podem ser desencadeados e se experimentarem como uma criança pequena em como estão reagindo e se sentindo. A pessoa sabe que é adulta, mas tem uma sensação muito forte de ser criança ", diz ela. A forma mais extrema desse fenômeno é o transtorno de identidade dissociativa (que costumava ser chamado de transtorno de personalidade múltipla). "Nesta experiência, os auto-estados da pessoa têm identidades e padrões de resposta específicos e desenvolveram uma sensação de autonomia individual", DR. Senhor diz. "Essas partes diferentes podem não conhecer ou lembrar o que outras partes fazem quando saem."(Estima -se que 2 % da população tenha um distúrbio dissociativo, como transtorno de identidade dissociativa, por nami.)

O que desencadeia a dissociação?

Assim como há muitas formas diferentes de dissociação, há uma tonelada de coisas que podem começar um episódio se você for propenso a eles. "Situações estressantes, falta de sono, baixo teor de açúcar no sangue e uma memória emocional que lembra um dos traumas iniciais são gatilhos comuns", diz Dr. Amém.

Dr. Senhor acrescenta que a perspectiva de estar sozinha também pode levar à dissociação em algumas pessoas. "Uma das principais maneiras pelas quais nós, como seres sociais, lidam com a ameaça é buscar apoio social", explica ela. "Então, alguém que sobreviveu a um assalto à mão armado pode se dissociar quando se depara com o parceiro viajar para o trabalho e deixá -lo sozinho, porque parece inseguro, e inseguro é interpretado por seu cérebro como vida ou morte."

No caso de Sharon, há dois gatilhos que ela identificou. "Eu costumo se dissociar em grandes eventos, como conferências ou bares, onde estou cercado por pessoas que não conheço em um lugar em que não estive antes. É emocionalmente mais fácil para mim lidar com uma situação se eu não estiver 'realmente lá' ", diz ela. "Do outro lado da minha experiência, eu me dissocio frequentemente em tempos íntimos: fazer sexo com um parceiro."

Mas para outras pessoas, diz Dr. Saltz, a dissociação pode acontecer sem uma causa clara. "Não há necessariamente um gatilho, e esse é o problema", diz ela. É raro, mas qualquer um pode experimente, seja ou não ligado a um trauma específico.

Existe algo que você possa fazer para interromper a dissociação em suas trilhas?

Especialistas concordam que há muitas coisas que você pode fazer para reduzir a gravidade dos episódios dissociativos e até erradicá -los completamente. O primeiro passo,Não importa qual a causa da sua dissociação é procurar ajuda de um profissional de saúde mental. "De uma perspectiva de prevenção, entrar em boa terapia para abordar e trabalhar através do trauma é frequentemente essencial", diz Dr. Senhor. "Uma vez que os traumas tenham sido totalmente 'digeridos', a probabilidade de dissociação diminui muito e pode realmente resolver."Seu terapeuta também pode recomendar medicamentos (como antidepressivos) para ajudar a gerenciar problemas de saúde mental frequentemente associados à dissociação. (Terapia e medicação também são o curso usual de tratamento para pessoas com distúrbios dissociativos.) A longo prazo, dr. Senhor diz que as atividades que exigem ritmo e engajamento, como dançar ou cantar, também podem ser úteis para os sobreviventes de trauma, pois ajudam a conectá -lo com seu corpo e outras pessoas.

Especialistas concordam que também é importante ter um arsenal de técnicas de aterramento em questão, o que pode ser útil quando você sente um episódio dissociativo que está chegando. "Aproveitando todos os sentidos que você tem e enraizando sua mente em algo muito concreto pode ser útil", diz Dr. Saltz. "Então, por exemplo, começando em 100 e contando de volta em sua mente ou em voz alta por três. Segurando algo frio, como um cubo de gelo, ou cheirar algo como óleo de hortelã -pimenta pode ajudar a atrapalhar ou diminuir um episódio dissociativo."Dr. Amen acrescenta que ouvir música otimista ou comer algo também pode ajudar a mudar seu estado rapidamente, enquanto as técnicas de Sharon envolvem tirar uma gravata elástica de cabelo no pulso e contar todas as coisas verdes que ela pode ver.

O que você não quero fazer, diz DR. Saltz, é apenas evitar o que desencadeia seus episódios dissociativos. "Basicamente, o que isso faz é reforçar [dissociação] como um mecanismo de enfrentamento", diz ela. "É mais provável que você ajude a se dissipar se conseguir recriar esses gatilhos em um ambiente terapêutico. Se você aprender a gerenciar os sintomas, ficará dessensibilizado ao gatilho."

E se alguém em sua vida for aquele que se dissocia? "Apenas sente -se com eles e concentre -se em declarações de apoio, como 'Estou aqui com você", vai ficar bem' ou 'eu vou ajudá -lo' ", Dr. Saltz diz. "Você pode participar de eles se enraizando no presente, mas não quer sacudi -los ou fazer algo agressivo ao fazê -los sentir que eles estão aqui agora. Isso pode realmente fazer a pessoa se sentir mais ansiosa."

Não importa quanta dissociação afete sua vida, diz Sharon, apenas saiba que a ajuda está disponível. "Primeiro de tudo, você não é louco!" ela diz. "Não posso defender o suficiente para falar com terapia e descobrir quais são seus gatilhos. Levei anos estudando, praticando e gerenciando na minha vida, e é difícil ficar atento e presente, mas é menos assustador do que escapar."

*Nós retiramos o nome completo de Sharon para proteger sua privacidade.

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