Quando proibimos livros, restringimos severamente a capacidade das crianças de aprender sobre pessoas diferentes e elas mesmas

Desde a declaração da ALA, um projeto de lei foi introduzido em Oklahoma para manter livros sobre sexo, identidade sexual ou identidade de gênero fora das bibliotecas de escolas públicas. E ainda mais recentemente, um conselho escolar do condado de Tennessee votou para remover Maus, Romance gráfico vencedor do prêmio Pulitzer, da Art Spiegelman, sobre o Holocausto, do currículo da oitava série, citando o uso do trabalho de "linguagem censurável" e "Imagens perturbadoras."(Novamente, leva reiterando, o livro é sobre o Holocausto.)

Quando proibimos livros, comprometemos a educação e o desenvolvimento das crianças. Livros "Foster desenvolvimento fisicamente, social e emocionalmente", diz Ash Beckham, um advogado LGBTQ+, ativista e orador de liderança e diversidade. “Os livros podem dar às crianças um vislumbre do mundo muito além daquele que eles realmente vêem todos os dias. Eles não apenas nos mostram o que é possível, mas nos desafiam a repensar o que sabemos e, portanto, o que imaginamos ser possível.”

"Livros que representam pessoas e situações que são drasticamente diferentes de qualquer coisa [as crianças jamais se conhecem podem desencadear a empatia."-Tara Keeley, professora do ensino fundamental

Ao abrir crianças para pessoas, lugares e culturas em todo o mundo, os livros ajudam as crianças a desenvolver empatia pelos outros. "As crianças, por natureza, começam muito focadas, para que possam ser difíceis para imaginar vidas e experiências fora de suas", diz Tara Keeley, professora da escola primária da cidade de Nova York do Departamento de Educação da cidade. “Livros que representam pessoas e situações drasticamente diferentes de qualquer coisa que eles já conhecem podem desencadear empatia [porque] existem experiências humanas universais, como alegria, tristeza, decepção, vergonha.”

Um estudo de 2014 sobre estudantes do ensino fundamental e médio na Itália e no Reino Unido descobriu que as crianças se tornavam mais empáticas com pessoas, imigrantes e refugiados LGBTQ+ depois de ler Harry Potter, uma história de uma criança que é diferente de seus colegas. "Como seres humanos, desenvolvemos medo e ansiedade em torno das coisas que não conhecemos ou entendemos", diz Elanna Yalow, PhD, psicóloga educacional e diretora acadêmica da KinderCare Education. “Quando as crianças têm dois anos, elas naturalmente gravitam em relação às pessoas que são familiares para elas e podem hesitar em pessoas que não se parecem com alguém que conhecem.Os livros podem ser uma porta de entrada para promover a aceitação, a empatia e a apreciação pelos outros.

E, assim como há valor em fornecer informações sobre as situações que os leitores podem não considerar, os livros também podem fornecer representação a crianças que vêm ou se identificam com comunidades marginalizadas. Isso destaca por que os educadores costumam falar sobre livros na sala de aula que servem dois propósitos: alguns são "espelhos", enquanto outros são "Windows.”

"'Espelhos' são livros nos quais os leitores se vêem representando de maneira significativa", diz Keeley. "'Windows' são livros que podem mostrar ao leitor a perspectiva e as experiências diferentes das suas próprias. Todos nós precisamos e merecemos ter acesso aos dois tipos de livros; Banir livros que centralizam as pessoas marginalizadas e lidam com tópicos difíceis fecha essas janelas e esmaga esses espelhos."

Por exemplo, Keeley diz que se lembra de ler os livros de Chris Crutcher-que se concentra amplamente em adolescentes que navegam em lutas como racismo, injustiça, incapacidade e abuso-para a primeira vez no ensino médio, o que a deixou como se alguém pudesse entender suas experiências e Seu trauma. “Isso me ajudou a colocar palavras em pensamentos e sentimentos que eu não conseguia articular.Para ela, que vários livros de Crutcher acabaram nas listas de livros proibidos apenas destaca o obstáculo que a ação tem para ajudar as crianças a encontrar "espelhos" literários e "janelas" que aumentam sua auto-estima e empatia pelos outros.

É por isso Maus e MAUS II fazem parte da biblioteca da sala de aula de Keeley. "A maneira como Spiegelman escreveu como jovem entrevistando seu pai idoso sobre ter vivido o Holocausto nos permite ver as atrocidades que foram cometidas e o impacto que teve nele pelo resto de sua vida", diz ela. “Muitos estudantes experimentaram discriminação ou outros. Eles podem conectar o preconceito e as transgressões em Maus Para o que aprendemos sobre a escravidão e a discriminação legalizada nos Estados Unidos, os ataques contra asiáticos-americanos durante a Covid, e ainda menos brutais, mas ainda nocivos, atitudes e atos que eles aprenderam ou experimentaram em primeira mão.”

Esperanza Rising-Um livro sobre uma garota que se mudou com a mãe do México para a Carolina do Sul durante a Grande Depressão, que foi desafiada em 2015 pelos pais da Carolina do Norte que reivindicaram seus temas para serem inadequados-também é parte de sua biblioteca: “Isso aborda tópicos de tópicos de perda de um membro da família, imigração, racismo, quão diferentes grupos marginalizados podem ser fixados um contra o outro em benefício da supremacia branca.”

A proibição de livros pode atrapalhar a curiosidade das crianças sobre o mundo e outras pessoas, e é por isso que Keeley acredita que as escolas têm a oportunidade e a responsabilidade de servir como centro de recursos e santuário para os estudantes. "Muitos deles não têm os recursos de uma maneira ou de outra para comprar livros ou procurá -los na biblioteca pública e você não pode realmente procurar o que você não conhece", diz ela.

Além disso, expor as crianças a livros que servem como "janelas" e "espelhos" os incentiva a procurar mais por conta própria, para que possam continuar lendo e aprendendo sobre si mesmos, outros, história e mundo fora de casa-mesmo que alguns de alguns de As palavras e temas que eles podem aprender nos livros trazem tópicos difíceis ou desconfortáveis. “O que alcançamos, isolando nossos filhos de verdades desconfortáveis?Beckham pergunta. “Provavelmente, eles os aprenderão eventualmente e, se não o fizerem, falhamos em nossa responsabilidade como pais [e educadores]. A verdade pode ser difícil.”

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