Por que abordar as disparidades de assistência médica começa com a linguagem

Esses dados são reforçados e trazidos à vida por experiências do mundo real. Na CVS Health, onde sou o diretor médico da Women's Health, ouvimos recentemente membros de membros do nosso grupo de recursos de colegas negros (BCRG) sobre como eles gerenciam suas experiências no sistema de assistência médica. As mulheres negras nos disseram que muitas vezes antecipam suas preocupações e perguntas sobre saúde serão descartadas ou ignoradas durante encontros com provedores e outros membros do sistema de saúde. Os colegas negros compartilharam instâncias em que ajustaram o comportamento como uma estratégia defensiva para evitar essas barreiras, incluindo a tentativa de otimizar sua fala, aparência, comportamento e expressão na esperança de receber tratamento justo (ER) e melhor atendimento também conhecido como código- comutação. Os membros do BCRG até mencionaram ter que fazer referência às suas credenciais profissionais ou educacionais a seus provedores para sinalizar seu valor.

Infelizmente, ouvimos essas histórias com muita frequência. Independentemente da formação socioeconômica e da raça, os pacientes devem se sentir apoiados e informados para tomar suas decisões de assistência médica sem esses estressores adicionais. Como prestadores de serviços de saúde, precisamos fazer parceria com nossos pacientes, ouvir suas necessidades e desejos e trabalhar juntos para bons resultados. Enquanto isso, o setor de saúde deve aproveitar a oportunidade para examinar os vieses que sabemos que existem e mudar seu pensamento e abordagens para ajudar a garantir que os pacientes sejam ouvidos.

O papel da linguagem nos cuidados de saúde

O viés presente em nossa sociedade e o ambiente atual da assistência médica prejudica a comunicação entre provedores e pacientes, diminuindo, finalmente, a qualidade dos cuidados e causando conseqüências potencialmente mortais para pacientes negros. Além disso, em um sistema de assistência médica altamente complexo que apresenta interações sempre mais curtas, os provedores geralmente têm pouco tempo para aprender as histórias de seus pacientes e as circunstâncias da vida. Isso torna rapidamente a criação de confiança e relacionamento ainda mais críticos. Na minha experiência como um OB/GYN praticante, prestar atenção às escolhas de idiomas e dedicar um tempo para entender o que as pessoas querem de seus cuidados de saúde podem ajudar a melhorar a comunicação e os resultados.

Garantir que os provedores e outros membros do sistema de saúde ouçam e ouçam as preocupações e desejos dos pacientes em suas jornadas de saúde é essencial para resultados de qualidade e experiências positivas para os pacientes. Cuidados abrangentes e culturalmente competentes começam com a linguagem. Usar uma linguagem mais inclusiva que reconhece as pessoas e os sistemas que as oprimem é um começo. Essa abordagem nos permite personalizar os cuidados nas circunstâncias específicas das pessoas e refletir sobre os vieses que carregamos em nossa comunicação.

Por exemplo, termos como "não compatíveis" (usados ​​para descrever pacientes que perdem medicamentos ou testes) parecem culpar o paciente em vez de iniciar uma conversa sobre o que as barreiras podem existir que os impedem de receber os cuidados de que precisam. Frases relacionadas à maternidade, como "gravidez fracassada", o paciente como inadequado, enquanto a "gravidez geriátrica" ​​envelhece as mulheres de forma inadequada.

Além disso, termos frequentemente usados, mas excludentes, como "mal atendidos", "pobres" e "minorias" perpetuam em vez de dissipar as disparidades. Estes termos podem ser imprecisos e minar. Usando a frase “historicamente subinvestida ou sub -representada”, por outro lado, reconhece as decisões, idéias e estruturas sociais que afetam negativamente as comunidades negras e marrons.

Igualmente importantes são palavras que usamos na conversa diária. De acordo com o Center for Practice Transformation, “a identidade e a auto-imagem de uma pessoa estão intimamente ligadas às palavras usadas para descrevê-las.”O viés pode ocorrer nas suposições que fazemos sobre as pessoas, como assumir os pronomes de alguém ou chegar a conclusões inadequadas sobre seus relacionamentos ou estrutura familiares. Essas suposições não apenas levam a sentimentos magoados, mas também podem criar uma situação em que uma pessoa não recebe os cuidados de que precisam. (Por exemplo, assumir que uma pessoa é um certo gênero pela forma como eles apresentam que podem significar que não recebem cuidados de saúde reprodutivos apropriados para seus corpos.)

Com o nosso mundo evoluindo e se tornando mais fluido do que nunca, a partir da maneira como as famílias são construídas para como as pessoas definem seu status de gênero ou relacionamento, nós, como provedores. Ao reservar um tempo para refletir sobre maneiras de perpetuar inadvertidamente as disparidades de assistência médica, podemos estar mais atentos em nossas interações e ouvir as pessoas quando elas compartilham seus problemas, esperanças e objetivos de saúde.

Mapeando o futuro do cuidado equitativo

Alterar a linguagem é apenas um pequeno passo no combate a questões sistêmicas e fechando as lacunas nos cuidados de saúde. Mas é necessário. Devemos fazer coletivamente mais e fazer melhor. Eventos apenas do ano passado destacaram ainda mais a necessidade de todos nós refletir sobre o racismo persistente no país e nosso papel nele. Ao tornar os cuidados mais personalizados para as circunstâncias únicas de um indivíduo e em parceria com pacientes em suas jornadas de saúde, podemos ajudar as pessoas a receber melhor saúde e alcançar sua saúde máxima.

Melhorar as desigualdades de assistência médica é um grande empreendimento, mas etapas pequenas e imediatas que podemos tomar para avançar essa causa incluem treinamento em viés inconsciente, linguagem e discussões compassivas, um melhor entendimento cultural e senso de humildade, educação médica baseada na comunidade e manutenção Uma mente e coração aberto. Dentro de nossas comunidades e sistema de saúde, todos podemos desempenhar um papel para ajudar as pessoas a receber melhores cuidados e alcançar sua saúde máxima. Isso não será apenas melhor para alguns de nós, mas para todos nós.

Joanne Armstrong, MD, MPH, é diretora médica executiva e CMO para a Saúde e Genômica da Mulher na CVS Health. Ela também é uma OB/Gyn praticante.

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