Por que os dispositivos de fitness digital ainda contam calorias, mesmo sabendo que os números estão errados (e potencialmente prejudiciais)?

Como a contagem calórica assumiu nossos cérebros

A história da contagem de calorias remonta ao século XIX, e é muito bizarro. A caloria existe como uma medição de energia desde a década de 1820, mas não era originalmente usada para medir nada no corpo humano. Isto é, até 1896, quando um pesquisador chamado Wilbur O. Atwater colocou um estudante de graduação dentro de um calorímetro, um dispositivo projetado para medir a energia gerada por explosivos e motores. A máquina mediu tudo o que o aluno comeu e sua produção de energia, mostrando que os corpos humanos absorvem e apagam energia como máquinas ou bombas (caramba).

No entanto, a contagem de calorias para perda de peso não se tornou popular até algumas décadas depois. Isso aconteceu em 1918, quando o colunista do médico e do jornal Lulu Hunt Peters lançou um livro chamado Dieta e saúde: com chave para as calorias.

Escusado será dizer que nossa compreensão do corpo humano avançou muito desde 1918. Sabemos, por exemplo, que o valor nutricional da comida vai muito além de simplesmente uma estimativa de quantas calorias você poder absorver dele. E os muitos benefícios à saúde do exercício não se refletem em apenas um número.

“As pessoas precisam entender que esses balcões de calorias são construídos em algoritmos, e seu corpo não é um algoritmo. Seu corpo precisa de coisas específicas que outros órgãos não têm ”, diz Kerry O'Grady, contato nacional de bem -estar com a Associação Nacional de Distúrbios Alimentares. Corpos diferentes absorvem e queimam as calorias de maneira diferente (e, obviamente, precisam de mais do que apenas calorias). “Quanto mais compramos esses números, mais vamos parar de ouvir nossos próprios corpos.”

"Os contadores de calorias são construídos em algoritmos e seu corpo não é um algoritmo."-Kerry O'Grady

Para ela, é pessoal. "Eu vivi isso", diz ela. “Eu quase morri de anorexia nos meus 20 anos. Eu não posso usar um rastreador porque é muito desencadeado para mim.”

Isso não é incomum. Especialistas normalmente sugerem que qualquer pessoa com histórico de comida desordenada, ortorexia ou hábitos obsessivos em torno de exercícios e nutrição não os rastreadores de fitness rastreadores. Mesmo aqueles sem essa história podem achar que os rastreadores tornam os hábitos saudáveis ​​menos gratificantes. "Quantificando tudo tira muita alegria em torno do movimento e da comida", diz a personal trainer Lauren Pak. “Isso faz com que o exercício e a alimentação pareçam clínicos, como um trabalho.”

Alguns de nós podem olhar para as contagens de calorias e ignorá -las, mas muitas pessoas são mais afetadas do que percebem. "Acho que a parte mais difícil de terminar com a contagem de calorias é que muitos de nós que têm alguma experiência com isso podem parar de rastrear, mas os dados da caloria vidas sem aluguel em nossos cérebros", diz Jessi Haggerty, RDN, um conselheiro de alimentação intuitivo certificado e personal trainer. Por exemplo, se você sentir que não tem permissão para "se deliciar" em certos alimentos em dias em que não se exercitou, pode não ter feito as contas exatas, mas ainda está pensando em nutrição e exercício de uma maneira que é moldado por contagem calórica.

E essa ideia você tem de quantas calorias você precisa em um dia? Provavelmente está errado, diz Rena Eleázar, DPT, fisioterapeuta, treinador de desempenho esportivo e levantador de peso competitivo. "Quase em geral, os atletas com quem trabalho têm a ilusão de quantas calorias estão gastando e geralmente estão comando", diz ela.

Uma espada de dois gumes

Dispositivos vestíveis e dispositivos conectados podem ajudar algumas pessoas a permanecerem consistentes com uma rotina de exercícios e lembrá -los de seus objetivos. E alguns dos dados que os rastreadores coletam podem ser úteis. Por exemplo, as informações da frequência cardíaca podem ajudar a destacar a intensidade do exercício e monitorar a segurança de algumas pessoas com condições de saúde crônica. Outras medidas, como a variabilidade da frequência cardíaca, podem fornecer informações úteis sobre o quão bem você está gerenciando o estresse, tanto físico quanto mental.

Mas a onipresença da contagem de calorias com rastreadores de fitness dificulta a escapar da cultura da dieta. "O que é e não é útil é muito dependente da pessoa", diz Pak. “Você deve poder escolher o que deseja rastrear. Não se deve supor que as pessoas tenham uma meta de perda de peso atribuída a um esforço de fitness."Com alguns sistemas, você pode essencialmente sair da contagem de calorias por não entrar no seu peso; Outros ainda exibirão um número (ainda mais falso) de calorias, subindo automaticamente em um peso "médio".

Contar calorias simplesmente não é uma boa maneira de aprender o que seu corpo precisa e pode fazer com que você restrinja o que está comendo de uma maneira que rapidamente se torna prejudicial, diz Haggerty. A única situação em que rastrear calorias pode ser útil, diz ela, é para pessoas que estão lutando para comer o suficiente para acompanhar seu treinamento, um problema comum entre os atletas de resistência. "Mesmo assim, existem maneiras de fazer isso que não exigem rastreamento", diz ela. Se você está tendo problemas para descobrir o que ou quanto você precisa comer, Haggerty sugere trabalhar com um anti-dieta ou saúde em todos os dietistas alinhados por tamanho. Boas regras práticas para as pessoas que estão treinando duro, diz ela, são buscar três refeições e três lanches por dia, e comer dentro de uma hora após o exercício.

Então, por que os dispositivos digitais ainda incluem calorias?

A maioria das empresas de fitness digital contatadas para esta história não quis comentar sobre o registro, embora algumas tenham confirmado que vêem uma demanda de consumidores por estimativas de queima de calorias. "Eles são onipresentes porque as pessoas os querem", diz O'Grady. “Se o mercado não os exigisse, eles não estariam lá. Embora tantas pessoas saibam que esses números são imprecisos, ficariam chateados se fossem removidos. É nisso que essas empresas de tecnologia estão apostando. Eles querem que você tenha um relacionamento com esse número.”

A cultura da dieta está tão profundamente arraigada em tantos de nós que não podemos desacoplar mentalmente calorias e exercícios-mesmo quando sabemos melhor.

Então, isso significa que você precisa terminar com seu rastreador de fitness? Se você está prestando mais atenção aos números na tela do que à maneira como seu corpo realmente se sente, talvez. "Você pode avaliar o quão bem sua nutrição está indo com base em como você se sente na academia", diz Eleázar. Se você está exausto durante todos os treinos, isso é um sinal de que algo precisa mudar, e é muito provável que você precise comer mais. Confie nesse sentido do seu próprio corpo sobre qualquer rastreador.

E mesmo se você estiver definido para rastrear seus exercícios, não subestime os benefícios de ir analógico. Você sempre pode usar um pedômetro da velha escola para contar suas etapas ou fazer um cronômetro para cronometrar seus intervalos, por exemplo. "Acho que apenas escrever os detalhes do seu treino é ótimo", diz Pak. “Então você pode acompanhar o progresso que fez de semana a semana. Talvez nesta semana você tenha feito três conjuntos de 10 agachamentos com 25 libras, e na próxima semana você faz três séries de 10 com 30 libras. Isso é um grande progresso.”

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