5 segredos para a saúde cognitiva das comunidades mais antigas do mundo

Segundo Buettner, esses resultados não podem ser explicados pela genética. A maioria das zonas azuis, diz ele, está derretendo vasos, com vários novos dados demográficos se misturando em vários pontos ao longo do tempo. Além disso, a apenas 20 quilômetros de Ikaria é Samos, que tem um mix populacional geneticamente idêntico, mas não desfruta das mesmas baixas taxas de demência, ele diz.

A conclusão lógica, diz ele, é que essas diferenças são atribuídas a fatores de estilo de vida. "Estamos fazendo essa espécie de busca incrivelmente cara para curar a doença de Alzheimer [na América] quando está claro que há uma combinação de estilo de vida que renderia o resultado muito melhor do que qualquer medicamento", diz ele.

Embora não seja possível prescrever um modo de vida inteiro, com um pouco de esforço, você pode adotar práticas Buettner e DR. Dia veja como a chave para uma boa saúde cognitiva nessas regiões. Abaixo, 5 hábitos saudáveis ​​para o cérebro para começar a praticar, Stat.

1. Comer uma dieta (principalmente) à base de plantas

Pelo menos no século passado, as populações de zonas azuis consumiram principalmente dietas à base de plantas, diz Buettner. "Os cinco pilares dessas dietas são grãos integrais, nozes, tubérculos, verduras e feijões", acrescenta ele. O mesmo é verdadeiro em Bapan, onde DR. Day diz que as dietas são tipicamente ricas em plantas e baixas em alimentos processados ​​e adição de açúcar.

Embora a relação entre as dietas à base de plantas nessas regiões e a saúde cognitiva de suas populações de longa duração não seja provada causadora (ou seja, você não pode dizer definitivamente que as dietas levaram à excelente saúde do cérebro desfrutada nesses dados demográficos) , a ciência mostrou que dietas mediterrâneas centradas em plantas e dietas vegetarianas estão associadas a um risco reduzido de demência.

Ainda assim, Buettner diz que simplesmente resolver adicionar mais refeições à base de plantas em sua rotina provavelmente não o levará aos níveis de zonas azuis da saúde do cérebro porque "dietas" autoimpostas raramente funcionam; Tem que ser uma parte normal do seu estilo de vida. "O que sabemos que funciona é encontrar alguns amigos que são baseados em vegetais e apresentarão novos restaurantes com deliciosos alimentos à base de plantas ou atendem a suas maravilhosas refeições à base de plantas", diz ele. Em outras palavras, é hora de fazer amizade com aqueles veganos altos e orgulhosos do Instagram.

2. Beba chá de ervas

Com respeito especificamente a Ikaria, Buettner aponta para outro hábito alimentar que pode beneficiar a saúde cognitiva da população. "Ao longo dos tempos em Ikaria, e até hoje, em vez de tomar muito café ou até mesmo chá, a bebida preferida tem sido uma tensão de ervas que eles simplesmente crescem naturalmente como ervas daninhas", diz ele. "[Em Ikaria], é provável que você saia para o campo atrás de sua casa e pegue um punhado de ervas e apenas fervê -las em um pouco de água."

Comuns entre essas ervas são alecrim, orégano, sálvia e folha de dente de leão, que Buettner diz que são anti-inflamatórios. "Todas as principais doenças relacionadas à idade do mundo têm suas raízes na inflamação crônica", diz ele. "Então, aqui você tem uma população que é praticamente todos os dias de sua vida bebendo esses chás, e pode explicar baixas taxas baixas de doença de Alzheimer."Na opinião dele, certamente não pode doer adicionar chás de ervas à sua dieta-não os escolha do seu quintal, a menos que você saiba o que eles são, e certifique-se de estar ciente de qualquer contra-indicação.

3. Caminhe o máximo possível (pontos de bônus para colinas)

Nas zonas azuis, caminhar é uma parte inevitável da vida-há ocasiões para caminhar o dia todo, todos os dias. Isso é a sorte, porque Buettner me diz que caminhar e demência estão inversamente correlacionados, o que significa que quanto mais você anda, menor a probabilidade de experimentar um declínio cognitivo. Isso é parcialmente explicado pelo fato de que, quando você está andando, seu cérebro está controlando cerca de 200 músculos. "Além disso, você está pensando ou conversando ou observando-é uma atividade muito cognitivamente intensa", diz ele.

Treks subidas oferecem um impulso adicional à saúde também. "Na Sardenha, um dos maiores preditores de vidas longas é a inclinação da série", diz Buettner. "Em outras palavras, as pessoas vivem nas aldeias mais íngremes estão vivendo mais tempo, e também podem ter as mentes mais afiadas por mais tempo."

Dr. Day também descobriu que as pessoas que ele estudou em Bapan tinham níveis muito mais altos de atividade física do que a maioria dos americanos-assim ainda estavam trabalhando em campo após os 100 anos de idade. Ele diz que, se tivesse que escolher apenas um comportamento para imitar em populações de vida longa, seria manter um alto nível de aptidão cardiovascular, também conhecida como "um compromisso religioso com o exercício diário."

Isso ocorre porque vários estudos mostram que os níveis mais altos de aptidão física para sua faixa etária dificilmente desenvolvem declínio cognitivo. "O exercício físico estimula o fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), que é como Miracle-Gro to the Brain", DR. Day diz. (BDNF é uma proteína que suporta o crescimento e manutenção dos neurônios.) "Além disso, estudos comportamentais mostram que o compromisso com o exercício físico diário é o 'Domino-chave' para uma série de hábitos comportamentais, por exemplo, aqueles comprometidos com o exercício diário têm muito mais probabilidade de comer mais saudável, dormir melhor à noite, etc. " ele diz.

4. Interagir com outros frequentemente

Pessoas solitárias têm taxas muito mais altas de demência do que aquelas que estão socialmente realizadas, diz Buettner e, nas zonas azuis, as pessoas realmente não têm a opção de ficar solitárias. "Toda vez que há uma festa ou um festival da aldeia ou igreja ou esforço público para construir uma ponte ou ajudar uma família, você vê, especialmente em Ikaria ou Sardenha, alguém vinha batendo na sua porta e dizia: 'Onde você está cara? Saia daqui!"Então as pessoas são sociais por padrão", diz ele. Dr. Day teve descobertas semelhantes em Bapan. "Essas pessoas estavam muito conectadas socialmente (sem isolamento/solidão social), com a maioria vivendo em três, quatro ou cinco casas geracionais", diz ele.

Embora possa ser difícil aproximar esse nível de interação social dentro da cultura mais isolada da América, Buettner recomenda considerar um movimento dos subúrbios para uma cidade se você se preocupa com sua saúde cognitiva. Lá, ele postula que você é mais provável que você esbarre em outras pessoas. "Você é muito menos provável que fique sozinho se mora em uma comunidade de campanha do que se mora em um beco sem saída", diz ele diz. Claro, isso depende da cidade e do bairro dentro daquela cidade-moro em Los Angeles e posso entrar em todos os lugares do meu carro sem interagir com um único estranho-se você estiver considerando um movimento, mantenha em mente que você. Embora esse conselho possa não ser super relevante nos tempos covid, quando precisamos permanecer distanciados de pessoas que não estão em nossas famílias, certamente é algo a ter em mente para o futuro.

5. Desenvolver um forte senso de propósito

Enquanto aqui na América, tendemos a colocar nossos idosos para pastar, por assim dizer, dr. Day diz que os idosos em Bapan e em outros lugares da China são altamente reverenciados. Eles são considerados essenciais para o funcionamento daquelas casas multigeracionais mencionadas, que ele diz que lhes dá um forte senso de propósito e razão para viver. A conexão entre esse propósito e a saúde cognitiva não é apenas especulativa, também. A pesquisa mostrou que níveis mais altos de propósito mitigam os efeitos da doença de Alzheimer.

Não é tão fácil encontrar esse propósito quando você não é necessário nos campos ou para cuidar de seus bisnetos como octogenário, mas uma técnica chamada "Life Crafting" pode ajudar. É um processo de sete etapas baseado em evidências, que ajuda a plotar um caminho para o propósito por meio de planos de introspecção, identificação de objetivos e conquista e comprometimento público com os resultados desejados. Você pode tentar esses seis passos mais espirituais também.

Também pode ajudar a enquadrar o propósito não como algo que você encontra, mas como algo que você se desenvolve que, em vez de procurá-lo, pode ser necessário analisar o que você já tem e encontrar o propósito nele. Ele também pode mudar com o tempo; portanto, se você encontrar significado em seu trabalho e se aposentar, poderá encontrar significado em voluntariado ou jardinagem para criar recompensa para seus vizinhos ou pintar paisagens que sobreviverão a você. A chave é apenas para encontrá -la em algum lugar.