Após 2 anos de dor crônica duradoura, tentei uma terapia de ponta para 're-ardiar' meu cérebro

Como minha história de dor crônica começou

Vamos começar do início: minha dor surgiu aparentemente durante a noite em maio de 2020. Uma noite, eu estava completamente bem e, na manhã seguinte, senti uma dor maçante e irritante na borda interior da minha omoplata esquerda e uma terrível sensação semelhante a um elefante pisando em mim no lado esquerdo do meu peito. Nenhum pacote de gelo, pílula ou rotina de alongamento poderia aliviar meu desconforto.

Cheguei a saber mais tarde que esse sentimento era compressão nervosa. Nesta fase da pandemia, os consultórios médicos na cidade de Nova York haviam acabado de se abrir para visitas não emergenciais, e eu recebi o primeiro compromisso que consegui com um especialista em ombro ortopédico. Depois de dar um relato extremamente detalhado dos meus sintomas, recebi o discurso "você é jovem e saudável" e fui enviado no meu caminho com uma receita para uma pílula anti-inflamatória e instruções para descansar por duas semanas.

Um mês depois, quando minha dor persisti, peguei uma ressonância magnética de pescoço e ombro e fui diagnosticado com tendinite por bíceps. Foi -me dito que, com duas semanas de fisioterapia, eu seria bom como novo. O diagnóstico realmente não fazia sentido para mim, a dor foi um dos meus principais sintomas, e minhas costas não estão nem perto do meu bíceps, mas fiquei feliz por ter algum tipo de explicação. Eu tive três consultas de acompanhamento nos próximos quatro meses e ouvi repetidamente que outras duas semanas de fisioterapia deveriam resolver meus sintomas. Mas, o alívio não veio, então finalmente procurei uma segunda opinião.

Eu era capaz de realizar cada vez menos atividades que antes faziam parte da minha rotina diária ... eventualmente eu não conseguia nem lavar a louça ou segurar um secador de sopro.

Neste ponto, tive a sensação de que algo estava realmente errado. Consegui realizar cada vez menos atividades que antes faziam parte da minha rotina diária; Qualquer tipo de treino envolvendo minha parte superior do corpo me flage por dias e, eventualmente, eu nem conseguia lavar a louça ou segurar um secador de sopro.

A solução para o meu diagnóstico de dor teve um destino, mas sem mapa

Meu segundo médico era nítido e compassivo; Ela me garantiu que meus sintomas eram tratáveis ​​e pareciam ter um entendimento mais completo do que eu estava experimentando. Finalmente me senti ouvido e tive fé que ela me consertaria. Fui emparelhado com um fisioterapeuta All-Star em seu hospital, com quem eu deveria trabalhar por seis semanas.

Depois que eu não consegui cumprir outro “prazo” de recuperação, meu fisioterapeuta sugeriu que meus sintomas poderiam realmente ser causados ​​por TOs. TOS é um diagnóstico por exclusão ou eliminando outras opções. Isso ocorre porque os sintomas de apresentação são tão variados que os TOs podem facilmente se disfarçar como várias outras condições do ombro.

Apresentei as informações ao meu médico, recebi os testes necessários e os Tos foram confirmados. Eu finalmente tive meu diagnóstico de-conquistado. Recebi um curso de terapia física específica de TOS de seis meses e tinha certeza de que a necessidade de cirurgia para tratar essa condição era extremamente rara, extremamente complicada e quase nunca necessária. Mas no quinto mês, meus sintomas só pioraram, e ficou claro que eu precisava da cirurgia.

Meu médico, no entanto, não realizou esta operação em particular, que exigia remover uma costela e dois músculos, juntamente com uma estadia de uma semana no hospital. De fato, ninguém na cidade de Nova York o realizou, pelo menos na época. Sem um médico para realizar minha cirurgia, eu tinha um destino sem mapa.

Eu realmente não tinha dias bons ou dias ruins, tanto quanto dias ruins e muito dias ruins.

A dor foi implacável, e ninguém pareceu tirá -la. Durante esse período, eu realmente não tive dias bons ou dias ruins, tanto quanto dias ruins e muito dias ruins. Nos dias em que a dor se tornou demais, comecei a me voltar para os auxílios para dormir para levar essencialmente o dia e a dor.

Depois de falar com alguns cirurgiões, porém, decidi manter o curso com um cirurgião vascular em Boston. Depois de mais dois meses de tediosos, muitas vezes dolorosos testes de diagnóstico para confirmar novamente o diagnóstico e solidificar o plano para o meu procedimento, finalmente tive a operação em abril de 2021. Eu gostaria que minha história terminasse aí.

Os seis meses seguintes à cirurgia foram lentos. De alguma forma, eu me senti ainda pior, o que era uma realidade que eu não estava preparado para aceitar. Meu cirurgião teorizou que um coágulo sanguíneo poderia ser responsável pelo aumento do nível da dor, mas independentemente, não havia mais nada que ele pudesse fazer. Ele recomendou que eu começasse a ver um especialista em administração de dor.

Na noite seguinte a essa recomendação, minha dor estava em um nível mais alto de todos os tempos. Os medos giravam em meu cérebro: A cirurgia falhou, eu poderia ter um coágulo sanguíneo, outro médico desistiu de mim. Antes que eu percebesse, eu estava sendo levado para a sala de emergência. Quando cheguei, meu cérebro estava muito sobrecarregado para formar frases. Cada vez que um médico me fazia uma pergunta, meu cérebro não deixava minha boca dizer nada. Fui admitido e testado para um derrame, que voltou negativo quando minha desorientação diminuiu.

Percebi que lidar com a dor crônica-e, para mim, a condição relacionada ao diário de estresse crônico afeta o cérebro, não apenas o corpo, e algumas pesquisas até fizeram uma conexão entre a dor crônica e os problemas de memória de curto prazo. Eu me ressenti da idéia de gerenciamento da dor, porque o próprio nome parecia admitir a derrota. Para mim, parecia que "minha dor nunca está indo embora, e eu só tenho que aprender a gerenciar isto."Mas, neste momento, enquanto eu continuava a experimentar a névoa do cérebro após a visita ao hospital, não parecia que eu tinha muita escolha.

Aceitar a vida com dor não significa aceitar a derrota

Qualquer pessoa com dor crônica está familiarizada com o "discurso da dor."Com todos os novos especialistas que você vê, você precisa explicar sua história, seus sintomas, que outras intervenções você tentou e seu nível de dor em uma escala de um a 10. Em outubro de 2021, sem um ano e meio, na minha jornada de dor-meu discurso estava ficando mais longo e mais longo, e fiquei com o coração partido que tive que adicionar "cirurgia malsucedida" ao fim.

Depois de dar o discurso atualizado a alguns especialistas em administração de dor em Nova York, me disseram versões diferentes de: "Desculpe, mas não tratamos sua condição depois de ter sido operado em."Eu me senti mais quebrado. Parecia que minha única opção era voltar para Boston para me encontrar com um especialista em gerenciamento da dor da minha equipe cirúrgica que já estava familiarizada com o meu caso. Então, foi isso que eu fiz.

No final de dezembro de 2021, finalmente recebi o temido diagnóstico verbal: “Você nunca estará livre de dor.”

Meu regime de gerenciamento da dor consistia em explicar mais, troncos de dor, grandes agulhas, opções de tratamento complicadas, injeções que funcionaram imediatamente e depois despertaram e injeções que não funcionaram imediatamente, mas chutavam semanas depois. Foi muito e, finalmente, nada me deu alívio a longo prazo. Após quatro viagens de 12 horas a Boston por dois meses, finalmente recebi o temido diagnóstico verbal no final de dezembro de 2021: “Você nunca estará livre de dor.Fiquei chocado que essa proclamação não me enviou outra espiral descendente, mas havia algo no fundo da minha mente que eu não conseguia parar de pensar, e isso estava me dando esperança.

Após minha segunda visita à administração da dor, na verdade tive uma semana quando não senti quase nenhuma dor. Apesar de conseguir o que eu mais queria desesperadamente, meu especialista em gerenciamento da dor me disse que a injeção de esteróides responsável pelo alívio só seria eficaz por duas semanas. Isso me deixou mais estressado do que nunca. Minha mente estava girando: Quando a dor vai voltar? E se eu fizer algo para fazê -lo voltar mais rápido? Estou sentado nesta cadeira da maneira errada?

Nesse ponto, eu percebi, meu cérebro havia mudado completamente. A dor consumiu meu pensamento em todos. Finalmente me atingiu: talvez eu sou Entre um dos 50 milhões de americanos que sofrem de dor crônica. Abri meu aplicativo Apple Podcasts, digitado em "Dor Crônica", procurando recursos, e o que achei que mudou tudo.

Como finalmente descobrir a terapia de reprocessamento da dor mudou tudo

A pesquisa me levou a um podcast, o que me levou a um audiolivro chamado A saída: uma abordagem revolucionária e cientificamente comprovada para curar dor crônica, Por Alan Gordon, LCSW, um psicoterapeuta especializado em tratamento de painéis crônicos, e Alon Ziv, pesquisador de biologia com um diploma em neurociência. Eu quase tive que rir enquanto ouvia. Passei a maior parte de dois anos implorando aos profissionais médicos em toda a Nova Inglaterra para validar minha experiência (sem sucesso) e, no entanto, aqui estava um completo estranho, Gordon, essencialmente recitando meu discurso de dor para mim. Ele descreveu sentimentos de estresse em um restaurante que a cadeira de madeira desconfortável causaria um surto, preocupando-se o dia inteiro em pegar uma bolsa de supermercado da maneira errada-tudo. Eu continuei ouvindo.

Como Gordon explica no livro, quando seu cérebro sente que você pode estar em perigo, ele dispara sinais de dor muito reais para protegê -lo. Mas e se o seu cérebro cometer um erro? E se o seu cérebro pensar que você está em perigo o tempo todo? O resultado é dor crônica ou "neuroplástica", ou a ideia de que o cérebro pode gerar dor sem danos estruturais.

Um estudo de caso amplamente contado em 1995 no British Medical Journal, frequentemente associado à dor neuroplásica, relatou uma instância de um trabalhador da construção civil que sofreu uma unha perfurando sua bota e saindo do topo. Ele foi levado para a sala de emergência em agonia e sedado, mas quando os médicos removeram cuidadosamente a bota, eles viram o prego entre os dedos dos pés, tendo perdido o pé inteiramente. "Toda a dor é gerada no cérebro-é um reflexo preciso do perigo ou não", diz a assistente social Daniella Deutsch, que supervisiona o treinamento de novos clínicos do PRT no Pain Psychology Center, onde Gordon serve como diretor executivo.

Com casos como esse em mente, Gordon desenvolveu terapia de reprocessamento da dor ou PRT, uma abordagem de tratamento de ponta que funciona para eliminar o medo crônico e, portanto, quebrar o ciclo de dor crônica. "PRT é um sistema de técnicas enraizadas na neurociência que ajuda as pessoas a interpretar as sensações corretamente", diz Deutsch. O Centro de Psicologia para Pain está atualmente tratando cerca de 600 pacientes com PRT, e há uma lista de espera de meses para se comparar a um de seus terapeutas-todos os quais devem ter um mestrado em psicoterapia e, de si mesmo, dando mais credibilidade a Necessidade do PRT e valor potencial.

O PRT foi formalmente desenvolvido em 2017, "embora nossos terapeutas tenham usado essas técnicas antes dessa data", diz Deutsch. O Centro de Psicologia para Pain, que foi inaugurado em 2013, oferece uma ampla variedade de abordagens de tratamento para eliminar ou reduzir sintomas crônicos, como terapia cognitivo-comportamental, terapia psicodinâmica, psicoterapia dinâmica intensiva de curto prazo (ISTDP), hipoterapia, meditação guiada e meditação e Treinamento da atenção plena.

Embora o PRT ainda seja bastante novo, está lentamente se tornando mais acessível. Além de ser oferecido através do Pain Psychology Center, também está disponível no Better Mind Center em Los Angeles, ou através de centenas de profissionais de assistência médica que concluíram o treinamento de certificação PRT virtual, oferecido pelo centro de terapia de reprocessamento da dor, que é afiliado ao centro de psicologia da dor e inaugurado em novembro de 2020, com o objetivo expresso de treinar mais praticantes. "No centro de PRT, treinamos uma variedade mais ampla de profissionais de assistência médica no PRT, não apenas aqueles com mestrado em psicoterapia [mas também médicos, quiropráticos, fisioterapeutas e psicoterapeutas]" diz Deutsch, acrescentando que o próximo virtual O treinamento terá mais de 150 participantes.

Desde que comecei a terapia de reprocessamento da dor em janeiro de 2022, fiz alguns avanços incríveis. Meu terapeuta, com quem me encontro uma vez por semana, o Zoom me incentiva a manter uma "lista de vitórias", para acompanhar minhas vitórias para não me convencer de que estou de volta à estaca um dia em que eu ' Estou realmente lutando. Trabalhamos para minimizar os pensamentos de medo, tentando neutralizar minha resposta a sensações dolorosas através do rastreamento somático guiado e identificando o que meus gatilhos emocionais são padrões ou situações pensadas que muitas vezes levam a surtos. Durante algumas sessões, dificilmente falamos sobre a dor em um sinal sutil, mas infalível, que estou indo na direção certa, pois a dor está lentamente se tornando uma parte menor e menor da minha vida. Eu até tive alguns dias livres de dor, o que é algo que eu havia deixado de acreditar ser possível.

Eu também tive meu quinhão de contratempos e colapsos de dia quando a dúvida assume o controle e eu me tornei incrivelmente, visceralmente com medo de que isso seja apenas mais uma tentativa de tratamento fracassada e que nunca terei uma vida livre de dor crônica. No entanto, estou trabalhando para sair de um estado constante de luta ou voo, tranquilizando meu cérebro de que é seguro, o que infelizmente é impossível de fazer se eu estiver focado em afastar a dor. A partir de agora, minha intenção número um é apenas continuar.

Estou trabalhando para fazer minha recuperação um dia de cada vez, e PRT está me ajudando a aprender a ficar bem comigo mesmo no presente enquanto ainda trabalha para recuperar as respostas do meu cérebro. E embora a idéia de "levar sua vida de volta" possa ser clichê, é libertador para mim e restaurar minha fé em mim mesmo não ter uma prova definitiva e inequívoca de que isso funcionará. Mas é isso que é fé.

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