Roupas feitas de garrafas de água recicladas estão por toda parte, mas são sustentáveis?

"Usar garrafas de plástico reciclado é uma melhoria contra o uso de materiais de poliéster virgem", diz o diretor de padrões de troca têxtil Ashley Gill. Não é difícil ver o porquê. As garrafas de poliéster e plástico são derivadas dos combustíveis fósseis causadores de mudanças climáticas, portanto, reduzir a demanda por materiais virgens é um benefício óbvio.

Mesmo quando é reciclado, o poliéster ainda coloca questões ambientais.

Mas mesmo quando é reciclado, o poliéster ainda coloca questões ambientais. Algumas das maiores preocupações com seu uso nos últimos anos vieram de pesquisas emergentes sobre microplásticos, que são pequenas partículas derramadas de têxteis sintéticos como poliéster toda vez que são lavados ou usados. Esses minúsculos pedaços de plástico estão cada vez mais encontrando seu caminho para alimentos humanos, ar e fontes de água.

Embora as possíveis ramificações para a saúde humana e do ecossistema ainda estejam sendo pesquisadas, os primeiros estudos não parecem bons. Há razões para acreditar que a poluição microplástica pode prejudicar os ecossistemas oceânicos e danificar os pulmões humanos. Para Francesca de Falco, pesquisador de pós-doutorado da Universidade de Plymouth, autor de inúmeros estudos sobre microplásticos, isso é motivo suficiente para tentar conter a poluição por microfibra imediatamente.

"Por serem partículas de plástico no ambiente, não desaparecerão", explica ela. “A concentração se tornará maior ano após ano, e chegaremos a um ponto crítico em que teremos consequências, mas não conseguiremos fazer nada para detê -los.”

CUL Favorito Athleisure Label Ndriend Ndriends Collective, que produz cerca de 80 % de suas roupas de poliéster reciclado derivados de garrafas de plástico, admite que os microplásticos são um problema. Como as colegas marcas centradas na sustentabilidade e a Patagônia, ela até vende um filtro de microfibra em seu site, que deve capturar os microplásticos que saem da sua máquina de lavar antes de acabar no oceano. Mas, de acordo com De Falco, o problema é grande demais para que essa solução seja suficiente.

"As fibras podem ser liberadas quando você usa roupas, quando você lava roupas, durante a fabricação e assim por diante", diz ela. “Então você tem que agir em todos esses níveis diferentes.”

A poluição microplástica não é a única coisa que lança uma sombra sobre as reivindicações ambientais de poliéster feitas de garrafas de plástico recicladas. Há também o problema complicado da logística de reciclagem. Garrafas de plástico são recicladas com tanta frequência em parte, diz Gill, porque existem sistemas fortes para a coleta de garrafas. Se garrafas antigas não forem transformadas em roupas, elas poderão ser transformadas em novas garrafas que poderiam ser recicladas novamente no final de sua vida útil. Com roupas, porém, os sistemas de fim de vida não são tão robustos, o que significa que as roupas antigas têm muito menos probabilidade de serem recicladas em novas. "Se você pensar sobre isso em um nível de sistema, provavelmente é o caso de mover uma garrafa para a cadeia de suprimentos de fibra, você está diminuindo a chance de que isso seja reciclado novamente", diz ela.

Esse problema é mais agravado pelo fato de o poliéster reciclado ser frequentemente misturado com outros materiais como o algodão, o que torna ainda mais difícil separar e reciclar novamente no futuro. Marcas como a namorada coletiva e empresas como a Unifi estão tentando trabalhar para uma reciclagem mais têxtil para textil, mas ainda é mais uma proposta futura do que uma realidade atualmente escalável.

Os tecidos feitos de garrafas de plástico recicladas estão longe de ser uma bala de prata de sustentabilidade.

Em resumo: os tecidos feitos de garrafas de plástico recicladas estão longe de ser uma bala de prata de sustentabilidade.

Mas isso é parcialmente verdade simplesmente porque não Tecido é uma bala de prata de sustentabilidade. Os microplásticos podem demorar muito tempo para se decompor, mas mesmo fibras naturais como algodão podem derramar microfibras. Considerando os produtos químicos pesados ​​e corantes tóxicos com os quais tantas roupas são tratadas, essas microfibras naturais também podem causar problemas, mesmo que não durem tanto quanto seus colegas sintéticos.

Além disso, parte da mudança em direção a uma indústria de moda mais sustentável envolve produzir e comprar menos peças, mas esperar que elas durem muito tempo - o que significa que pode haver certos tipos de vestuário, como o desempenho esportivo, que realmente fazem sentido fabricar a partir de materiais sintéticos se essa é a melhor maneira de torná -los duráveis.

Em suma, menos poliéster seria melhor para a terra. Mas se for usado, melhor que seja feito de materiais reciclados do que não. E mesmo dentro dessa categoria, Gill espera que empresas e cidadãos pressionem por melhorias constantes - e se recusem a tratar os materiais reciclados como um passe para produção e consumo excessivos.

"Não existe uma fibra que resolveu todos os seus problemas", diz ela. “Às vezes, quando comunicamos que este é um material preferido, isso é considerado 'é bom o suficiente do jeito que é.'E eu não acho que você possa dizer isso sobre qualquer material - certamente não reciclado poliéster.”

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