Como os cuidados com os cabelos se tornaram um ritual de pai-filha que ajudou a afirmar minha identidade

Enquanto meu pai trabalhava no meu cabelo, minhas duas irmãs mais novas costumavam estar nas costas com minha mãe, vestindo -se e esperando sua vez com o pai. Minha mãe filipina não sabia como navegar por nossos cachos da maneira que meu pai fez, com seus cabelos lisos e sem emaranhados-então ela cuidou de outras partes da nossa rotina matinal, como escolher roupas e fazer café da manhã.

Eu não sabia disso na época, mas meu pai estava promulgando uma tradição todas as manhãs que ele se sentou para fazer meu cabelo, que eu esqueceria e depois lembrava anos depois em minha busca por praticar melhor auto-amor em direção a mim mesmo.

Nosso ritual continuou dessa maneira até a quinta série, quando decidi que queria usar meu cabelo como meus amigos brancos. Como uma garota marrom que morava nos subúrbios de Reno, Nevada, eu estava em grande parte cercado por pessoas brancas: eles eram meus amigos, colegas de classe, professores e paixões. Para mim, encaixar não era apenas ter o mais novo Skechers, também era sobre ter uma persona de brancura. Então comecei a ser mais exigente sobre os penteados que meu pai estava me enviando para a escola. Fiz pedidos de trabalho de trança menos elaborados e pedi que ele experimentasse estilos metade e metade para baixo. Alguns dias ele ouvia, alguns dias ele não.

Nos dias em que ele não o fez, eu o deixaria lubrificar, trancar, torcer e amarrar meu cabelo, como ele insistiu. Mas uma vez que eu estava na escola, iria direto para o banheiro, onde desfazer toda a sua obra, rasgando tranças e penteando os dedos através das espirais antes de jogar meu cabelo em um coque bagunçado. Desfando, meu cabelo aconteceu rapidamente, em algumas respirações quentes com dedos pequenos e determinados. Eu não sabia então, mas estava aprendendo o ato de desfazer, não apenas contra meus cachos, mas contra minha negritude. Eu proibiria ambos de existir em seus estados naturais por anos e anos.

No meu primeiro ano do ensino médio, eu estava endireitando meu cabelo constantemente. Para decepção de meu pai, o Flatiron havia se tornado um jogo permanente em nosso banheiro, e eu raramente saía de casa sem passá -lo pelos meus cachos. Apesar da minha determinação em perseguir cabelos lisos e elegantes, meu pai nunca perdeu a oportunidade de pedir que eu use meu cabelo encaracolado, ou me dizer como meu cabelo natural era lindo.

"Você tem alguns dos cabelos mais bonitos por aí", ele diria.

Levou anos para as palavras do meu pai realmente me alcançarem. Demorou a afastar -se de casa, escrevendo uma tese sobre minha identidade racial e achando com uma vida inteira de subjugar minha negritude para que suas palavras finalmente afundassem. Quando o fizeram, eles foram transformadores.

Faz mais de 20 anos desde a última vez que me sentei naquele tapete desgrenhado e deixei meu pai estilizar meu cabelo. Naquele tempo, pressionei, achatei, suavizei e endireitei meu cabelo por quase todos os meios possíveis. Já se passaram nos últimos anos que comecei a convencer meus cachos de volta à vida. Comprei todos os novos produtos e assisti a mil tutoriais de cabelo encaracolado, pratiquei estilos naturais e adotei uma rotina nutritiva de cuidados com os cabelos.

O mais importante, eu meditei no ritual de cuidados com os cabelos da minha infância. Eu pensei no meu pai e na maneira como suas mãos amorosas funcionavam nos meus cachos, como se eles soubessem que estavam segurando algo precioso. Fiz um voto de abordar meus cachos com o mesmo cuidado amoroso. Ao fazer isso, comecei a abraçar e incorporar minha negritude.

O que meu pai estava me mostrando todos esses anos atrás foi uma maneira de nutrir uma parte de mim que era distintamente negra, para dar vida à vida, de maneira bonita e sem desculpas. Eu não sabia disso na época, mas meu pai estava promulgando uma tradição todas as manhãs que ele se sentou para fazer meu cabelo, que eu esqueceria e depois lembrava anos depois em minha busca por praticar melhor auto-amor em direção a mim mesmo-todos partes de mim mesmo.

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