'Como estou lutando pela justiça racial como jogador da WNBA'

Outro incidente aconteceu comigo na faculdade quando eu estava jogando basquete no estado de Ohio. Eu estava dirigindo para o estacionamento do estádio e um policial branco direcionando o tráfego me disse que eu não poderia estar lá, e que tive que estacionar mais longe. Eu disse a ele que era um atleta e tinha um crachá que me permitiu estacionar lá-na verdade, um pôster gigante de mim estava pendurado do lado de fora do estádio, mas independentemente, ele ainda não me deixou estacionar. O jogo começou em cinco minutos e eu sabia que tinha que chegar lá, então estacionei meu carro e comecei a correr. Ele correu atrás de mim e disse que iria me prender por desobedê -lo.

Eu estava louco. Furioso. Comecei a dizer a ele que só porque ele era policial não significava que ele tinha poder sobre as pessoas ou estava encarregado de suas vidas. Ficamos ali discutindo por cinco minutos. Na verdade, eu o vi em outro jogo do estado de Ohio alguns meses depois. Ele veio até mim e me disse que eu mudei sua vida. Ele realmente me agradeceu e disse que mudei como ele abordou seu trabalho como policial.

Hoje, quando jogo basquete no exterior na Europa, vou marcar 30 pontos e pegar 16 rebotes, mas o MVP do jogo irá para um companheiro de equipe branco que teve apenas seis pontos e quatro rebotes porque estamos na Polônia e ela se parece mais com eles. Para eles, eu era apenas essa garota de pele escura no exterior. Disseram -me que sou agressivo, apesar de ter visto meus colegas de equipe brancos ficarem mais altos com um treinador. Isso acontece o tempo todo.

Todas essas experiências moldaram quem eu sou e me deixaram apaixonado por falar contra a brutalidade e o racismo da polícia. Mas nunca tive a estrutura para saber o que fazer com essa raiva justa, e serei o primeiro a admitir que nem sempre lidei. É por isso que eu queria passar pelo atleta para defender o programa; Para descobrir como ser produtivo e realmente fazer uma diferença positiva.

Atletas não são artistas, somos seres humanos

Ao longo das cinco semanas, vários dos meus colegas de equipe e eu aprendi a fazer exatamente isso. O programa ensina atletas a usar suas paixões para mudar o mundo através da filantropia. Foi muito surpresa aprender sobre os meandros da filantropia, o que não é apenas dar dinheiro.

Algo que aprendemos no programa é que, quando você levanta um grupo de pessoas, todos se beneficiam porque estamos todos conectados. Meus colegas de equipe e eu somos apaixonados por causas diferentes, mas, apoiando -se, aumentamos a maré para todos. Quando você está em uma equipe, muitas vezes você está apenas em uma quadra de cestas e não sabe muito sobre a vida pessoal um do outro, mas passar por esse programa e ouvir as histórias pessoais de meus colegas de equipe me faz querer empurrar isso Mais difícil para eles na quadra.

"Você quer me assistir drible e torcer por mim na TV, mas você não se sentava ao meu lado em um restaurante?"

Agora eu sei para que meus colegas de equipe têm um coração e de onde vem. Tiffany Mitchell está interessada em ajudar pais solteiros porque se relaciona com sua própria vida. Kathleen Doyle quer ajudar a juventude. Victoria Vivians está tentando preencher a lacuna entre branco e preto no Mississippi. Lauren Cox tem diabetes tipo 1 desde os sete anos. Chanelle Molina está interessada em saúde mental porque muitos de seus membros de sua família vivem com depressão. Essas são nossas histórias de vida e agora vamos usar essas experiências para realmente ajudar os outros-e podemos apoiar um ao outro enquanto fazemos isso.

Espero que outras equipes passem pelo atleta para defender o programa para aprender a usar sua posição como atleta para também ser filantropo. Algumas pessoas não acreditam que os atletas devem ter uma voz. Eles só querem que fiquemos quietos e pratiquem nosso esporte. Essas pessoas nos olham como artistas e não seres humanos. Eu sou um humano primeiro. Nós são humanos primeiro.

Eu odeio que, como atletas, muitas vezes somos colocados em uma posição de escolher se devemos fazer backup de uma causa importante para nós ou ficar quieto para que possamos manter nossos empregos e alimentar nossas famílias. Há pessoas que nos observam na TV, que na verdade não gostam de atletas negros como seres humanos. Isso é um oxímoro para mim. Você quer me assistir drible e torcer por mim na TV, mas você não se sentava ao meu lado em um restaurante? Há uma certa expectativa de como as mulheres devem parecer, se mover e estar no mundo. Nem todo mundo se encaixa nessa visão estreita e todos estamos tentando impactar o mundo de maneiras diferentes, não apenas na quadra.

Então, sim, eu acredito que os atletas devem usar suas vozes. Mas você sabe o que? Você não precisa ser um atleta para ser filantropo. Qualquer um pode ser filantropo. Começa com a identificação do que é importante para você. O que moldou você e como você pode usar essas experiências para levantar outras pessoas? Se todos fizermos isso e defendermos as causas uns dos outros, o mundo será um lugar muito diferente.

Conforme instruído a Emily Laurence.

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