Como eu peguei minha família dominicana para ficar mais à base de plantas durante esta pandemia

As palavras de Soto ressoaram muito fortemente comigo, especialmente depois de perceber a decepção que Abuela estava experimentando toda vez que eu dizia: "Não, não estamos fazendo isso com carne."Percebi que a única maneira de conseguir que minha família dominicana comesse mais vegetais e levasse -os à saúde ideal (enquanto ainda os mantinha felizes e satisfeitos), era encontrar um equilíbrio dessas abordagens.

Ativista de alimentos comunitários, chef e fundador da Happy Healthy Healthy Latina, Yadira Garcia me lembrou que há mais alimentos vegetarianos, pescatários e à base de plantas na dieta dominicana do que muitos de nós até imaginamos, o que aprendi depois de algumas semanas de ser de volta para casa. Abuela fazia coisas como arroz e feijão com berinjela cozida (em vez de carne) e me explicava como ela não comia carne diariamente crescendo na República Dominicana porque era caro. Muitos teriam realmente refeições sem carne (mas saudável).

Logo aprendi que mesmo minha compreensão da alimentação baseada em plantas teve que mudar. Dietas à base de plantas geralmente são associadas a apenas verduras folhosas como espinafre ou couve, quando na verdade existem muitos outros vegetais por aí que são uma grande parte da culinária Latinx e tão bons para você. Abuela, por exemplo, sempre gostou de coisas como batata cozido no vapor (batata doce) ou iucca com peixe grelhado ou ovos mexidos. Vegetais de raiz como yautia, batata, abóbora das Índias Ocidentais, Yucca e Malanga são uma parte tão importante da dieta dominicana e são mais nutritivos que as pessoas percebem.

"É importante perceber que nossos vegetais são muito diferentes dos vegetais americanos", diz Soto. “Por exemplo, Yucca tem tanta nutrição. Malanga ou Yautia também são muito bons para você. Estes são todos os vegetais com os quais crescemos. Você não precisa tornar seu prato super colorido, porque esses não são os únicos vegetais que comemos. Todos esses vegetais de raiz, como banana, iucca e yautia, ainda nos dão a mesma nutrição que alguns desses outros vegetais estão nos dando. Claro que eles são amidos, mas também são cenouras. Você só tem que encontrar um equilíbrio.”

Garcia também me lembrou como o acesso geralmente determina o tipo de decisões que as comunidades que os latinos tomam em relação aos alimentos que comem hoje e como isso se abaixa às decisões do menu que podemos tomar.

"Nossos ancestrais ... estavam vivendo mais e eram principalmente administradores de terra, ou tinham empregos muito físicos com longos dias de trabalho, então às vezes eles precisavam consumir mais calorias", explica Garcia. 'Isso levou a tradição a começar e terminar o dia com uma refeição pesada. No entanto, aquelas carnes, peixes, grãos, frutas, vegetais-e as ervas que temperaram tudo isso eram mais propensas a vir de terras agrícolas locais [e] levantaram de forma sustentável e/ou organicamente. Aqui nos Estados Unidos, isso é um luxo econômico. Todos esses fatores e mais têm implicações profundas no estado atual da saúde de nossa comunidade, e é por isso que é profundamente importante trabalhar com a acessibilidade e acessibilidade desses alimentos. Existe uma maneira de comer culturalmente relevante e incluir mais uma variedade saudável. Ambos podem coexistir.”

Outra dica que Garcia e eu discutimos foi a importância de garantir que estávamos usando ervas e ingredientes frescos, e que havia uma maneira de fazê -lo sem gastar o banco. Minha Abuela sempre fez seu próprio Sofrito do zero, que é simplesmente feito cortando ervas como coentro, culantro, cebola, alho, vermelho e pimentão e misturando -os em um processador de alimentos. Funciona como a base da maioria dos nossos pratos dominicanos. Usar mais disso e aproveitar o tempo que realmente temos que fazer com que o tempo também seja equidade para muitas pessoas-e usar menos temperos comprados em lojas foi algo que também procuramos priorizar. Como eu podia pagar, pude trocar alguns dos adobo e Sazon que tínhamos em casa com versões orgânicas (ou pelo menos versões com níveis mais baixos de sódio).

Dietas à base de plantas geralmente são associadas a apenas verduras folhosas como espinafre ou couve, quando na verdade existem muitos outros vegetais por aí que são uma grande parte da culinária Latinx e tão bons para você.

As comunidades marrons e negras falam muito sobre a construção de riqueza geracional, mas como Garcia costuma dizer, parte integrante de nossa riqueza geracional é uma saúde geracional. Com problemas de saúde como câncer, obesidade, pressão alta, colesterol alto e diabetes que afetam a comunidade Latinx a taxas desproporcionais, é importante que não apenas priorizem nossa saúde individual, mas nos esforçam para ajudar nossas famílias a priorizar sua saúde, mesmo que seja De maneiras pequenas, como adicionar mais vegetais em seus pratos.

"[É sobre] voltar para a Mãe Natureza e comer o mais próximo possível dela", diz o treinador de saúde e bem -estar e fundador da Glow Wellness Tour, Candy Calderon. “Eu sei que a vida entra no meio, então não é realista dizer que nunca comemos alimentos processados, mas com essa nova consciência, [agora] podemos fazer melhores escolhas. [Podemos] nos apaixonar por cozinhar novamente, abraçando nossos sabores e temperos tradicionais feitos do zero como o sofrito-instead da loja comprada. [Podemos] mover nossos corpos e ser mais intencionais com nosso bem -estar mental, o mesmo que somos com nosso bem -estar físico.”

E podemos tentar o nosso melhor para trazer esse conhecimento e essas mudanças para nossas famílias de uma maneira que ainda é respeitosa, atenciosa e honrando nossa cultura e os alimentos que crescemos comendo. Como Garcia diz, provavelmente não vou transformar minha abuela em um vegano. Mas posso continuar a ter certeza de que comemos de maneira saudável. Enquanto eu confio fortemente nos pratos dominicanos à base de plantas com quem crescemos (como a famosa sopa de lentilha de Abuela, carregada de abóbora e cenoura nas Índias Ocidentais), também parecemos uma aparência recomendada para outras culinárias para pratos vegetarianos, como a lasagna de abobrinha recheado com ricota e mussarela. Eu também descobri quais pratos minha família não me importava, eu transformava plantas, como o niño Envueltos (um prato dominicano feito com repolho cozido recheado com arroz e carne moída que pude substituir por arroz e lentilhas), ou monfongo Refogue com berinjela cozida por cima (em vez de carne cozida ou carne de porco frita).

Embora tenha levado algum tempo para meus pais, meu pai e Abuela, especialmente para se sentirem confortáveis ​​com a idéia de comer mais vegeta já fazem parte da nossa culinária dominicana fez uma grande diferença. Abuela realmente sai do seu jeito agora para comprar quiabo e fazer Molondrones Guisado (quiabo cozido). Meu pai pede berinjela cozida ou sopa de lentilha de Abuela o tempo todo, e todos estão mais felizes com as pequenas, mas significativas, mudanças que estamos fazendo em relação às nossas dietas. Dentro de algumas semanas, meu pai caiu um pouco de peso e seu colesterol caiu. Minha Abuela e minha mãe se sentiram satisfeitas, estavam mais energizadas e foram capazes de manter seus sistemas imunológicos fortes durante essa pandemia que atingiu populações difíceis com mais de 60 anos. Percebi que, em geral.