Os microplásticos estão em nossos oceanos, nosso ar e nossos corpos, mas o que isso significa para nossa saúde?

De acordo com o NIH, os microplásticos são tão pequenos que, quando lavam um ralo, eles não são filtrados por tratamento de tratamento de águas residuais que vão diretamente nos oceanos. Como o plástico leva tanto tempo para quebrar (até 1000 anos), eles ficam em nossos sistemas oceânicos a serem consumidos por animais e afetam o ecossistema.

Porque muito plástico acaba no oceano-um estimou oito milhões de toneladas por ano, De acordo com os Serviços Nacionais dos Oceanos, os Toxicologists tiveram um interesse particular em estudar microplásticos em animais de peixe e marinho. Eles estão definitivamente sendo ingeridos pela vida oceânica; Eles foram encontrados no cérebro dos caranguejos, bem como nos corpos de uma amostra de 50 mamíferos marinhos. Em um estudo, os cientistas viram uma correlação entre microplásticos e danos cerebrais em peixes. "Em uma perspectiva mais ampla, nossas descobertas demonstram que as nanopartículas plásticas são transferidas através de uma cadeia alimentar, entram no cérebro do consumidor superior e afetam seu comportamento, interrompendo severamente a função dos ecossistemas naturais", diz o estudo.

Não é apenas um problema oceânico. Heather Leslie, PhD, ecotoxicologista especializado em microplásticos na Universidade Vrije em Amsterdã, diz que os microplásticos também estão aparecendo em amostras de fezes de animais. "É difícil para as pessoas evitar os microplásticos dia a dia, porque existem milhões de fontes de partículas de plástico fino no ambiente de vida e cadeia alimentar", DR. Leslie diz, como nas águas subterrâneas ou mesmo no ar ao nosso redor.

Kieran Cox, candidato a doutorado e estudioso de Hakai da Universidade de Victoria, passou anos estudando consumo humano de microplásticos e é o pesquisador principal em um estudo publicado recentemente na revista Ciência e Tecnologia Ambiental. "O objetivo do nosso estudo foi determinar a concentração média de microplásticos em [substâncias], incluindo ar, água e comida", explica ele. "Analisamos todas as maneiras pelas quais os microplásticos poderiam acabar no corpo humano."O número um culpou sua equipe: água engarrafada.

Os microplásticos afetam a saúde humana?

Sim, os microplásticos estão por toda parte; praticamente não há evitando -os. (Lembre -se de como eu disse que eles estão literalmente no ar?) No entanto, todos os especialistas entrevistados para este artigo enfatizaram que não houve nenhuma confirmação oficial de que eles são prejudiciais para a saúde humana.

Isso não quer dizer que os especialistas não estejam preocupados. Recentemente, a Organização Mundial da Saúde divulgou uma declaração dizendo que mais pesquisas precisam ser feitas sobre microplásticos para determinar seu impacto potencial na saúde humana. Esse é um sentimento compartilhado pelo bioquímico Andrew Mayes, PhD, que desenvolveu a tecnologia usada para detectar microplásticos em água engarrafada e de torneira ao redor do mundo; Que se referiu aos seus dados em seu relatório. "Nós realmente precisamos da tecnologia para realizar mais estudos que podem nos mostrar os efeitos", diz ele. "Muitos estudos foram realizados em animais marinhos, mas nenhum estudo-que eu conheço, foi feito sobre como os microplásticos afetam a saúde humana, porque seria antiético dar aos seres humanos plásticos para ingerir um estudo", diz ele.

"O plástico não é classificado como alimento para humanos ou animais e pode até haver um consenso geral de que não pertence à cadeia alimentar", acrescenta DR. Leslie. "O responsável a fazer é não entrar em pânico, mas investigar os avisos precoces de maneira completa, crítica e transparente, comunicá -los e tomar medidas de precaução para proteger a saúde e o meio ambiente humanos."

O pensamento de beber, comer e respirar pequenos pedaços de plástico é certamente irritante. Mas dr. Mayes enfatiza que é muito cedo para se preocupar com o impacto dos microplásticos na saúde humana. "Quando você coloca a questão dos microplásticos em escala global, não é uma das principais preocupações. Pessoas em muitos países não têm acesso a água potável segura. Se você mora em Bangladesh, por exemplo, alguns microplásticos em sua água são a menor de suas preocupações."Ou em Flint, Michigan, onde ainda há debate cinco anos depois se a água está livre de contaminação por chumbo.

"É difícil para as pessoas evitar os microplásticos dia a dia, porque existem milhões de fontes de partículas de plástico fino no ambiente de vida e cadeia alimentar", diz DR. Leslie. "É por isso que acho que as fontes precisam ser direcionadas, porque uma vez que são soltas, é impossível arredondar todas elas novamente. A prevenção economiza problemas e despesas e é a maneira mais eficaz de manter o plástico fora do seu menu."

Onde começar? "Se você não beber água de uma garrafa de plástico, isso diminuirá sua exposição aos microplásticos em 22 vezes", sugere Cox, referindo -se a uma das descobertas de seu estudo. Outras maneiras de ele dizer que você pode reduzir sua exposição: não usando garfos ou colheres de plástico, recipientes de armazenamento, utensílios de cozinha ou filme plástico.

Quando se trata de microplásticos e saúde humana, simplesmente não sabemos qual é o negócio. O que nós fazer Saiba que o plástico é ruim para a terra. Portanto, mesmo que não seja para sua saúde, limitar seu uso de plástico ainda tem grandes benefícios globais.

Aqui estão algumas maneiras fáceis de reduzir seu uso de plástico. Além disso, o que aconteceu quando um bem+bom escritor tentou viver sem plástico por um mês.