O TOC pós-parto afeta 11% das novas mães-então por que ninguém está falando sobre isso?

O que Allison estava realmente experimentando foi o transtorno compulsivo obsessivo pós -parto (TOC pós -parto), um transtorno de ansiedade caracterizado por pensamentos e comportamentos intrusivos que estão em resposta ao perigo percebido ao bebê de alguém. Esses pensamentos e comportamentos são constantes e repetitivos, e podem ficar tão pronunciados que atrapalham a vida diária, assim como o TOC tradicional. As maneiras específicas de se manifestar varia, mas podem incluir fixação intensa com rituais ou limpeza, visões sobre o bebê ser ferido ou morto, ou visões de prejudicar ou matar o bebê. Embora as pessoas com TOC pós -parto possam ter pensamentos de prejudicar seu bebê, elas realmente não o fazem.

O TOC perinatal e pós -parto afeta 11 % das novas mães, embora seja muito provável que os números sejam subnotificados. Mas a pandemia pode empurrar esses números para cima. Não apenas a ansiedade em novas mães triplicou durante a pandemia (um fator de risco para o TOC pós -parto), como nossa fixação social sobre limpeza e saneamento pode desencadear os sintomas existentes do TOC de algumas pessoas. E com medidas de distanciamento social ainda em vigor em muitas áreas, novas mães estão mais isoladas do que antes, tornando uma experiência já solitária ainda mais solitária.

A experiência de Allison faz parte do que a levou a Found Motherfigure, um recurso para as mães grávidas e novas que oferecem apoio das vastas maneiras necessárias, incluindo informações sobre experiências como depressão pós -parto ou OCD pós -parto. Este é apenas um estigma pós -parto que ela espera quebrar, através de uma conversa mais aberta sobre isso. Aqui, os especialistas lançam luz sobre o que são os sinais de TOC pós -parto (e como eles costumam ser exacerbados durante a pandemia), por que não se fala mais e como o tratamento se parece.

O que causa o TOC pós -parto?

O psicólogo Eda Gorbis, PhD, diretor do Instituto de Distúrbios de Ansiedade de Westwood e alguém que estudou o TOC pós -parto, diz que existem vários fatores que podem levar ao diagnóstico. Um é uma história de ansiedade ou TOC. Cuidar de um novo bebê em uma neblina privada de sono pode certamente ampliar quaisquer ansiedades ou estressores mentais que alguém já esteja experimentando ou tenha experimentado no passado. Esse era o caso de Allison, que tinha TOC quando criança, mas seus sintomas estavam inativos.

Mas mesmo alguém que nunca experimentou o TOC poderia experimentar o TOC pós -parto. "Se o último trimestre da gravidez era particularmente estressante ou os pais [em breve] estão preocupados com a preocupação de como eles lidarão com um filho, não há dúvida de que as mudanças e o estresse podem causar esses pensamentos na mãe e no pai Depois que o bebê nasce, "dr. Gorbis diz. Ela acrescenta que pensamentos obsessivos-compulsivos podem começar a ocorrer durante a gravidez e, se o fizerem, isso leva a um risco maior desses pensamentos que continuam depois que o bebê nasce.

Então, é claro, existem as mudanças hormonais drásticas que ocorrem durante e após o parto. Estudos mostraram que os baixos níveis de estrogênio estão associados a sintomas do TOC e os níveis de estrogênio despencam depois de dar à luz. Os níveis hormonais flutuantes e o estresse e a ansiedade de se tornar um novo pai podem, para algumas pessoas, ser a tempestade perfeita.

"Os novos pais certamente terão mais medo de sair para o mundo com seu bebê [durante a pandemia]. Também há mais isolamento em geral, o que está dificultando a busca de ajuda. Eu acho que as pessoas estarão sofrendo ainda mais e as obsessões vão ficar cada vez maiores."-Sarah Levine -Miles, LCSW

No entanto, os pais que não dão à luz também podem experimentar o TOC pós -parto. De acordo com a International OCD Foundation, mais de dois terços de novos pais saudáveis ​​relataram pensamentos negativos indesejados sobre o seu recém-nascido que a condição não é exclusivamente baseada em hormônios baseados em hormônios.

Sarah Levine-Miles, LCSW, assistente social clínica, diz que existem algumas coisas específicas que ela pede aos clientes para inserir se eles estão passando pelo TOC pós-parto ou outro tipo de problema de saúde pós-parto. "Vou fazer perguntas sobre como se parece o novo dia da mãe, quanto gira em torno da limpeza ou qualquer mudança de comportamento", diz ela. "Também vou perguntar se eles estão tendo pensamentos intrusivos ou sobre qualquer ritualização."(Allison, por exemplo, diz que passou uma quantidade excessiva de tempo higienizando todos os brinquedos do bebê de seu recém -nascido todas as noites.) Quando os clientes se encontram com Levine-Miles pessoalmente, ela diz que muitas vezes pode entender se uma mãe é hipervigilante sobre a segurança de seu bebê, ou eles podem fazer perguntas de maneiras indiretas sobre o que os medos são normais e o que não é.

Vale a pena notar que isso é comum entre praticamente todos os novos pais para se preocupar com a segurança de um bebê. Quando esses desejos ficam fora de controle e atrapalham você vivendo sua vida-isso quando pode se tornar uma condição mais disruptiva, como o TOC pós-parto.

Embora o TOC pós-parto durante o Covid-19 não tenha sido explicitamente estudado (afinal, o vírus não é nem de um ano), tanto Levine-Miles quanto DR. Gorbis diz que esperaria que a pandemia exacerba o problema. "Os novos pais certamente terão mais medo de sair para o mundo com seu bebê", diz Levine-Miles. "Há também mais isolamento em geral, o que está dificultando a busca de ajuda. Eu acho que as pessoas estarão sofrendo ainda mais e as obsessões vão ficar cada vez maiores."

Barreiras para obter ajuda

"Muitas vezes, as mulheres [com TOC pós-parto] ficam sentindo extrema culpa, vergonha e depressão, o que é extremamente prejudicial ao seu bem-estar", diz Levine-Miles. E essa culpa e vergonha são uma das maiores barreiras para pessoas com TOC pós -parto para obter ajuda. Isso era verdade para Allison; Ela sabia que deveria procurar ajuda, mas seu intenso medo de dirigir juntamente com o estigma que sentiu sobre seus sentimentos a impediu de chegar a um profissional. (Ela só recebeu um diagnóstico formal retroativamente, quando mais tarde descreveu o que havia experimentado para um terapeuta.)

Mas ambos os especialistas dizem que os pensamentos intrusivos, que podem ser perturbadores e às vezes violentos, decorrem do profundo desejo de uma pessoa de proteger seu filho de qualquer dano-e não é nada a se envergonhar. "As mulheres realmente se espancam sobre isso e muitas vezes nem sequer dizem ao parceiro, muito menos seu pediatra, ginecologista ou terapeuta", Dr. Gorbis diz. "[Algumas] mães, especialmente aquelas que estão experimentando visões de prejudicar ou matar seu bebê-têm medo de que sejam 'loucos' e alguém vai tirar seu bebê. Então eles estão experimentando tudo isso em segredo."

Kristy Christopher-Holloway, EDD, um conselheiro perinatal de saúde mental certificado, diz que mulheres de cor enfrentam essas barreiras e outras adicionais. "Mulheres de cor, especialmente mulheres negras, têm uma maior taxa de mortalidade materna do que as mulheres brancas. Portanto, é absolutamente mais provável que eles se sintam mais ansiosos para entregar ", diz ela. Como dr. Gorbis declarou anteriormente, experimentar ansiedade durante a gravidez ou nascimento aumenta o risco de TOC pós -parto.

"Se eu soubesse os sinais [do pós -parto TOC] e como procurar ajuda mais cedo, não levaria tanto tempo para trabalhar com isso. Essa é minha esperança para os outros; Ao falar sobre isso, não apenas apaga o estigma, mas eles podem obter ajuda mais cedo."-Chelsea Allison, fundadora da mãe

Dr. Christopher-Holloway também diz que as preocupações levantadas por mulheres de cor (principalmente mulheres negras e latinx) são frequentemente deixadas de lado ou desproporcionais, graças ao racismo contínuo na área médica. Assim, pode ter menos probabilidade de trazer as preocupações que tenham com o seu provedor médico, incluindo sintomas de TOC pós -parto. "Suas preocupações podem ser descartadas como 'apenas o bebê blues' ou [exageradas] a ponto de os serviços de proteção à criança ser chamados", diz ela.

Mesmo quando as mulheres falam sobre seus sintomas, Levin-Miles diz que pode não ser reconhecido como TOC pós-parto pelo médico ou terapeuta médico. "Eu acho que o TOC em geral é algo que não é bem entendido", diz ela. "As pessoas que têm TOC são exibidas em filmes como pessoas que estão focadas em fazer as coisas um certo número de vezes ou têm medo de germes. No entanto, pensamentos intrusivos nunca são realmente discutidos em uma escala maior de fazer parte do TOC."Dr. Christopher-Holloway concorda, dizendo que é por isso que ela recomenda procurar um especialista em saúde mental peri ou pós-natal em particular, pois eles são mais conhecedores sobre problemas de saúde mental materna, incluindo o TOC pós-parto.

Allison diz que quando ela tentou trazer à tona o que estava experimentando para um terapeuta, seu terapeuta começou a fazer perguntas sobre se ela havia caído na escada quando criança, perdendo completamente a razão mais profunda por trás de seu medo de carregar seu bebê no andar de baixo. "É importante encontrar alguém que seja realmente treinado para ajudar", diz ela.

Agora, Allison está grávida de novo e está prestes a dar à luz durante um pandemia-um tempo em que o estresse e o medo já estão incrivelmente altos para ela nervosa que seu TOC pós-parto retorne. Pelo menos desta vez, ela se sente menos sozinha.

Como é o tratamento

Uma vez que as mulheres com TOC pós -parto estão realmente cientes de seus sintomas e capazes de se conectar com um profissional de saúde mental treinado, elas podem trabalhar em direção a etapas para superá -lo. O aumento da teleterapia durante a pandemia, felizmente, torna um pouco mais fácil para muitas pessoas obter ajuda. Se um novo pai está com muito medo de sair de casa, como Allison, ele pode se conectar com um médico ou terapeuta virtualmente, levando a menos compromissos perdidos e mais oportunidades para trazer à tona quaisquer preocupações.

As pessoas também podem se conectar com um especialista em sites como a paternidade e a Fundação Internacional de OCD. Mas Levine-Miles enfatiza que é importante que os pais tenham um espaço privado em casa, onde podem falar abertamente sem medo de serem ouvidos por outras pessoas para que a mãe possa realmente ser honesta sobre como está se sentindo.

Todos os três especialistas dizem que a terapia de exposição-aka enfrentando a fonte de ansiedade diretamente em um cenário seguro-é o método mais comum para gerenciar e superar o TOC pós-parto. Levine-Miles geralmente incentiva os clientes a tomar medidas gradualmente para superar seus medos. Por exemplo, se eles têm medo de sair de casa com o bebê, eles podem começar com uma curta viagem pela rua e depois trabalhar até uma viagem mais longa depois. Ela explica que é como superar qualquer outro medo; Quanto mais você faz, menos assustador se torna. "Você precisa ser capaz de habituar as coisas que tem medo de fazer", diz Levine-Miles.

Dr. Christohper-Holloway também usa a terapia de exposição. "Muitas vezes, também trabalho com um cliente para ajudar na parte da ansiedade do TOC pós -parto e os encaminhará a um especialista em TOC para tratar o comportamento compulsivo", diz ela. "Há momentos em que um trauma específico está ligado aos pensamentos ou compulsões obsessivas, para que a terapia possa ajudar com isso."

A esperança de Allison é que mais pessoas se sintam à vontade para falar sobre o TOC pós -parto, o que é benéfico tanto em termos de tratamento pessoal quanto em fazer com que outras mulheres com experiências semelhantes se sintam menos sozinhas. "Se eu soubesse os sinais e como procurar ajuda mais cedo, não demoraria tanto tempo para trabalhar com isso", diz Allison. "Essa é minha esperança para os outros; que, ao falar sobre isso, isso não apenas apaga o estigma, mas eles podem obter ajuda mais cedo."