O governo Biden acabou de revisar o programa de vale -refeição para aumentar os benefícios mensais em mais de 25 %
Ao anunciar a mudança, o secretário da Agricultura, Tom Vilsack, também afirmou que as novas regras permitirão o U.S. “Fazer um trabalho melhor de fornecer alimentos saudáveis para famílias de baixa renda.”Os críticos do limite anterior em benefícios mensais observaram com razão que o valor era simplesmente insuficiente para muitos americanos. Mais de 75 % dos destinatários, por exemplo, ficam sem seus benefícios na primeira metade do mês; Para economizar fundos, os beneficiários costumam se transformar em opções de alimentos mais baratas e menos densas de nutrientes.
De fato, pesquisas mostraram que mais de 50 % dos benefícios do programa de alimentos alimentares são gastos em carne, bebidas adoçadas, alimentos preparados, sobremesas, queijo, lanches salgados, doces e açúcar. Todos os itens acima são frequentemente mais baratos que os produtos frescos, frutas e vegetais-de-legumes, pouco menos de 24 % dos benefícios foram gastos em frutas, vegetais, grãos, nozes, feijões, sementes e especiarias. E dado que quase metade dos destinatários do SNAP são crianças, desenvolver hábitos alimentares saudáveis é crucial.
"Mais dólares também significa mais autonomia e flexibilidade em torno das opções alimentares", acrescenta Feller. “Em áreas onde as famílias têm acesso aos mercados de agricultores e caixas de alimentos no estilo CSA que aceitam benefícios de SNAP, elas têm a possibilidade de utilizar dólares para alimentos frescos da fazenda.”
Em conjunto com o aumento do subsídio mensal, o USDA também revisou seu plano alimentar econômico, que fornece uma análise de baixo custo e consciente da saúde das compras de supermercado para uma família de quatro. O plano agora inclui US $ 34 extras por semana para uma família de quatro, com um total de US $ 193. Dessa soma, US $ 47 são alocados em relação a proteínas como aves, nozes e ovos; US $ 46 para vegetais (enlatados e frescos); US $ 31 em direção a grãos, com foco em grãos integrais; US $ 27 em laticínios; US $ 27 em frutas; e US $ 14 em outros itens, incluindo doces, café e alimentos preparados.
O aumento considerável de benefícios, que elevará o total mensal máximo para US $ 835 para uma família de quatro, custará US $ 20 bilhões por ano. O Congresso não precisará aprovar essas mudanças. Durante uma teleconferência, Vilsack observou: “Se você é republicano ou democrata, acho que há uma compreensão compartilhada da importância deste programa.”
E embora as novas regras não estejam vinculadas imediatamente à pandemia em andamento, Vilsack observou que o Covid-19 fez a necessidade de programas como o Snap muito claro. "Muitas pessoas que pensaram que nunca participariam do programa SNAP se encontraram em necessidade", disse ele. “O tipo de pandemia chocou as pessoas da crença de que este era um programa para outra pessoa.”
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