Existem 247 testes para covid-19, mas alguns são melhores que outros

"Mesmo com o PCR, sabemos 20 % ou 30 % do tempo, você pode obter um falso negativo", diz ele. "Isso é especialmente verdade se você testar muito cedo. Então, se eu estiver exposto e for testado no dia seguinte, é muito cedo para detectar qualquer coisa. Mesmo que o vírus esteja lá, o teste não o pegaria."

Testes de anticorpos

Os testes de anticorpos têm uma função muito diferente que os testes de PCR, diz DR. Labus. Para ser testado quanto a anticorpos, você precisa ter sangue, porque é aí que os anticorpos circulavam em seu corpo.

"O teste de PCR procura a presença do vírus atualmente em seu corpo. O teste de anticorpos procura a resposta do seu sistema imunológico ao vírus anteriormente lá ", diz ele. "Então, você tem que estar doente com o vírus ou infectado com o vírus para ser positivo em um teste de PCR, mas você pode ser positivo em um teste de anticorpo por meses depois de ser infectado."

Os testes de anticorpos são feitos no sangue, porque é aí que os anticorpos circulam em seu corpo.

Testes de anticorpos causaram uma tonelada de controvérsia em abril, porque não são todos muito precisos. Algumas marcas eram melhores que outras. E, infelizmente, pouco mudou nessa frente.

"[Com o] teste de PCR, mesmo que seja uma marca diferente, é feito exatamente da mesma maneira", diz ele. "Com o teste de anticorpos, diferentes empresas estão desenvolvendo esses kits e não são idênticos, e é por isso que não há um conjunto [taxa de precisão] para o teste de anticorpos. Realmente depende de qual você usa."O mesmo acontece com os testes de anticorpos que usamos para qualquer coisa. Faça testes de anticorpos influenza, por exemplo. "Existem testes de anticorpos que podem mostrar se você foi infectado ou vacinado, e sua capacidade de detectar o vírus realmente varia de acordo com o fabricante."

Como ainda não se sabe que nível de imunidade aqueles que se recuperaram do Covid-19 têm contra obtê-lo novamente (houve vários casos de reinfecção), os testes anti-corpo são mais eficazes para pesquisadores que observam padrões do que os indivíduos que tomam decisões sobre sua saúde.

Testes de antígeno

"A idéia de um teste de antígeno é que você está procurando o exterior do vírus", diz Dr. Labus. "O teste de PCR está procurando o material genético, o teste de antígeno está procurando as proteínas, basicamente a estrutura desse vírus."

Geralmente, os testes de antígeno tendem a ser menos precisos que os testes de PCR, mas são muito mais rápidos para executar. Considere os testes de gripe rápidos que você pode obter no consultório médico. "Você pode levar um espécime e 15 minutos depois, o médico terá uma resposta. O problema, porém, é que você pode obter muitos resultados falsos nesses testes apenas porque eles não são tão precisos quanto a PCR ", diz ele.

E para garantir que os resultados de um teste de antígeno sejam precisos, você deve executar mais de um. Mas você não pode coletar espécimes para esses testes em uma sessão.

"Todos esses espécimes são tomados sob a mesma condição. Então, se o vírus não estiver no lugar certo, na hora certa, você sentirá falta de todos esses testes ", diz ele. "Geralmente, se vamos repetir um teste de antígeno, você voltaremos dois ou três dias seguidos para que possamos olhar de maneira diferente. Com esse teste de antígeno, basicamente você está negociando precisão e velocidade."

Olhando para o futuro por novos métodos de teste CoVID-19

Ter um teste generalizado é necessário para conter a propagação do vírus. Embora a disponibilidade de teste continue a crescer, ela não está acontecendo tão rápido quanto a incidência do vírus está aumentando.

"Em abril, tínhamos uma capacidade realmente limitada e, desde então, expandimos nossa capacidade. O problema que tivemos é que, à medida que expandimos nossa capacidade, também expandimos a demanda por testes, porque muito mais pessoas estavam ficando doentes ", diz ele. "Mas enquanto estamos controlando as coisas em diferentes estados e mudando a direção do surto, podemos testar uma porcentagem maior das pessoas que precisam. E em algum momento, estaremos de volta ao ponto em que podemos testar todos que realmente precisam."