Esses segredos internos tornarão as viagens de mercado de seus agricultores muito mais proveitosos

Não julgue a produção por sua aparência

Aqui está a coisa: produzir no mercado dos agricultores nem sempre é bonita. "Quando você vai à loja, as maçãs são brilhantes-elas geralmente têm algum tipo de revestimento ceroso", diz Linda Mark, que administra um negócio de compras pessoais chamado Farmers Market Fairy. Por outro lado, o mercado dos agricultores pode oferecer variedades de herança que você não veria em uma loja porque não são tão esteticamente perfeitas ou machucam com muita facilidade para serem transportados de longa distância. "Você pode não querer comprá -los porque eles parecem engraçados, mas essas são realmente ótimas maçãs de sabor", diz ela.

Se você foi ensinado a escolher produtos com base em sua aparência, esse pode ser um hábito difícil de quebrar. Mark sugere uma solução simples, no entanto. "Vá ao mercado e apenas tente as coisas. Não é tão assustador ", diz ela. Ocasionalmente, os agricultores recusam amostras em commodities raras, como os meninos, no entanto, o risco de comprar cegos não é significativo. "Você geralmente pode confiar no seu fazendeiro", diz ela. "Eles provavelmente não estão cultivando coisas que não gostariam de comer."

O que há na estação, quando

De acordo com os profissionais, este realmente varia com base em onde você mora. Na Califórnia, por exemplo, temperaturas moderadas permitem que os mercados permaneçam abertos o ano todo. Então, certas coisas vendidas lá no inverno certamente não estarão crescendo, digamos, Wisconsin ao mesmo tempo. O Mazurek fornece um guia geral abaixo, mas para obter informações mais detalhadas, você pode pesquisar sazonalidade por estado usando o site ou aplicativo do Guia de Alimentos Sazonais.

Primavera: Morangos, aspargos, ervilhas, verduras mais jovens, algumas frutas de pedra (damascos, cerejas)

Verão: Tomates, algumas frutas de pedra (pêssegos, ameixas), bagas (amoras, framboesas), abóbora de verão, berinjelas, pimentões quentes (final do verão), acelga, beterraba, abóbora (já que estes armazenam bem, geralmente estão disponíveis durante todo o ano )

Cair: Abóbora de inverno, abóboras, caqui, romãs, couve, acelga, beterraba, cenoura, vegetais de raiz

Inverno: Persimmons, romãs, verduras, acelga, couve, abóbora, legumes de raiz

No entanto, mesmo que um item deva estar na estação, nem sempre está disponível devido a condições climáticas desfavoráveis, diz Mark. Além disso, se você está acostumado a fazer compras em supermercados, pode surpreendê-lo ao saber que alguns produtos onipresentes não serão vendidos por um fazendeiro local. Bananas são um exemplo. "Você não vai encontrá -los porque eles não crescem no continente dos EUA", explica Mazurek.

Esteja ciente de que nem todos os fornecedores são legítimos

Triste, mas verdade-"agricultores" falsificou. Como em, eles compram produtos por atacado de onde quer que, e depois passa como algo que eles cresceram. Certos estados, como a Califórnia, promulgaram legislação destinada a impedir isso, mas vale a pena discriminar, no entanto,.

"Existem bandeiras vermelhas para se observar", diz Mazurek. "Produto que está fora de estação para seus tomates ou pêssegos em forma de região no meio do inverno, pode ser óbvio."As caixas com o nome ou os produtos de outro produtor que são encerados ou extremamente uniformes em tamanho e forma também podem ser indicadores de que as mercadorias estão sendo revendidas de outro produtor, ela explica ela.

Dito isto, às vezes há exceções lógicas a essas regras. Por exemplo, diz Mazurek, alguns agricultores têm estufa ou armazenamento a frio que ajuda a estender a estação para certas colheitas, por isso vale a pena conversar com o vendedor se você tiver dúvidas. E se ainda parecer esboço? "Se você tem preocupações de que um fornecedor em particular esteja vendendo algo que não cresceu, converse com o gerente de mercado de seus agricultores ou entre em contato com o Comissário Agrícola do Condado", ela aconselha ela.

Siga os chefs

Outra maneira de superar os melhores produtos, diz Mark, é via mídia social. Siga chefs ou foodies que freqüentam o mercado para ver o que estão comprando. "Eu chamo as fazendas que estou comprando [no Instagram] e também tento mencionar as variedades [de produzir] e qual mercado estou", diz ela.

Quando possível, Mark recomenda procurar um "mercado de chefs", que geralmente apresenta produtos mais interessantes do que outros mercados. "Um agricultor crescerá algo especificamente porque um chef solicitou e, se for de um restaurante bem -sucedido, o agricultor pode cultivar uma colheita inteira e é garantido que a venda", explica ela. "Os agricultores às vezes incorporam um pouco disso para seus clientes comprarem."

Se você não sabe onde os chefs da sua loja da cidade, Mark sugere procurar um restaurante de fazenda para mesa, onde as fazendas de origem são frequentemente impressas diretamente no menu. "Então você pode descobrir para qual mercado faz a fazenda, e provavelmente será um mercado muito bom", ela aconselha.

Não tenha medo de iniciar uma conversa

Não tenho certeza do que é algo, ou como prepará -lo, ou mesmo se está maduro ou não? Basta perguntar. "Parte do benefício de interagir diretamente com o fazendeiro é que eles conhecem intimamente o produto", diz Mazurek.

Isso é especialmente valioso se for uma fruta ou vegetariana que você nunca viu antes. "Existem algumas coisas únicas no mercado dos agricultores que são mais complicados, como um vegetariano chamado Puntarella, que leva todos os tipos de etapas estranhas para se preparar", diz Mark. Para atenção personalizada, Mazurek recomenda chegar ao mercado mais cedo, antes que os agricultores fiquem sobrecarregados ao clamorar multidões.

Para pechinchar, ou não?

Nenhum de meus especialistas estava muito interessado na questão de saber se você deveria ou não negociar com os agricultores e por um bom motivo. "Antes de perguntar por que uma cesta de amoras custa US $ 5, considere como deve ser o Blackberries perfeitamente maduros, um de cada vez, em pequenas cestas por horas por dia sob o sol quente", diz Avery, que acrescenta que os agricultores vendem seus produtos na o preço que custa para elevá -lo.

Existem maneiras de salvar, no entanto. "Você pode obter descontos de quantidade se comprar vários quilos de um item ou procurar 'grau de conservas' ou 'fruta visualmente angustiada' para descontos mais profundos", diz Avery. Mazurek também recomenda a comparação de compras em todo o mercado antes de comprar, pois diferentes agricultores oferecerão preços diferentes. Alguns mercados, ela acrescenta, assumem o EBT (uma forma de cupons de alimentos) ou têm outros programas de subsídios em vigor para aqueles com recursos financeiros especialmente limitados.

Quanto a como pagar, Mazurek diz que o representante de dinheiro dos mercados está desatualizado e que muitos fornecedores agora tomam cartões. No entanto, se você vai pagar em dinheiro, você deseja trazer pequenas contas. "Especialmente a primeira coisa de manhã", Avery aconselha.

Como esticar a temporada

Se você está obcecado por uma certa fruta ou vegetal, comprar na estação através dos mercados de agricultores às vezes pode ser um chatice-isso significa que alguns tipos de produtos podem fazer apenas uma aparência limitada em sua mesa. No entanto, Mark diz que existem maneiras de estender a vida de prateleira de seus transportes sazonais favoritos.

Por exemplo, ela tem um cliente que pede que ela compre "centenas de libras" de tomate quando estão na temporada. O cliente então os pode usar ao longo do ano em molho de tomate. Você também pode comprar em massa dessa maneira para desfrutar de produtos locais, independentemente da temporada. Comece com esses truques de conservas fáceis -mmm, damascos com mel.

Precisa de um lugar para colocar o transporte do mercado dos seus agricultores? Tente colocar seus vegetais nessas receitas Whole30. Ou, misture-os como criar um bar de smoothie eficiente em casa.