Os principais virologistas quebram tudo para saber sobre as diferentes cepas de Covid-19--e como eles podem afetar a vacina

Esses erros acontecem de maneira bastante regular e aleatória. Muitos vêm e vão porque não dão ao vírus nenhuma vantagem real; Alguns até tornam o vírus menos capaz de infectar uma célula. "A maioria das mutações deve não ter impacto na função do vírus ou em como o experimentamos", diz Lucy Van Dorp, PhD, especialista na evolução de patógenos e pesquisadora sênior do Departamento de Genética da University College London, Evolução e meio ambiente.

Às vezes, no entanto, uma mutação cria uma vantagem para o vírus. “Talvez o vírus possa infectar outras células mais rapidamente, ou se liga às células um pouco melhor. Sobrevive ao meio ambiente um pouco mais, ou produz mais vírus ”, diz Dr. Kennedy. Como todas as variantes do vírus estão tentando competir pelo mesmo número de células que podem ser infectadas no corpo de uma pessoa, as mutações benéficas permitem que uma variante supere outros vírus. Eventualmente, essa tensão se torna a variante predominante no corpo de uma pessoa-e se torna a variante que se espalha para outras pessoas, Dr. Kennedy diz.

Quanto uma determinada mutação se espalha a partir daí depende de vários fatores, dr. Kennedy explica, incluindo o quão benéfico é a mutação para o vírus e quantas pessoas podem capturar a variante. "A maioria não vai a lugar nenhum", diz ele. “São as [variantes] que aparecem, então estão em 5 %, 10 %, 90 %, esses são os que estamos preocupados, porque sugere que eles têm uma vantagem e é por isso que estão se espalhando pela população.”E dado isso, até o momento, houve mais de 27 milhões de casos de coronavírus no U.S. Sozinho, isso dá ao vírus bastante tempo e oportunidade de muta.

As diferentes cepas de covid-19 que os cientistas estão assistindo

Cientistas de todo o mundo rastreiam mutações (conhecidas como vigilância genômica) a taxas diferentes. O Reino Unido, por exemplo, atualmente sequencia o genoma em 47.3 de 1000 casos covid-19, enquanto o U.S. Sequências 3.23 de 1000 casos. Rastrear o genoma do vírus permite que os cientistas identifiquem e isolem novas variantes rapidamente e atualizem as vacinas.

Existem três cepas que você.S. Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) estão assistindo ativamente, como todos foram encontrados em todo o U.S. E até agora parecem se espalhar mais rapidamente do que outras variantes.

A variante do Reino Unido (Reino Unido) B.1.1.7

Primeiro sequenciado no outono passado e encontrado no u.S. Em dezembro, alguns pesquisadores dizem que a variante do Reino Unido é de 50 a 75 % mais transmissível que o vírus original. “Estamos prestando muita atenção porque tem várias mutações na proteína Spike," DR. Kennedy diz, referindo -se à estrutura de proteína única na parte externa do coronavírus que é usado para penetrar e infectar células. "Há algumas evidências que tornam essa variante mais transmissível-que as pessoas infectadas têm mais vírus nelas e sua carga viral é maior", diz DR. Kennedy. De fato, um relatório de janeiro do CDC estimou que, sem mais medidas para verificar seu spread, o U.K. variante pode se tornar a variante predominante no u.S. até março.

Alguns pesquisadores do Reino Unido relataram inicialmente que essa variante pode ser de 30 a 40 % mais mortal que as variantes anteriores, embora esses estudos sejam pequenos e inconclusivos. "O tempo dirá à medida que acumulamos mais informações sobre o vírus", DR. Kennedy diz.

Variante da África do Sul B.1.351

A variante sul -africana compartilha algumas mutações com a variante do Reino Unido. Alguns pesquisadores também expressaram preocupações sobre sua capacidade de evitar anticorpos (proteínas liberadas pelo sistema imunológico para atacar invasores estrangeiros como vírus), o que potencialmente reduz a eficácia das vacinas atuais.

"A variante da África do Sul tem pelo menos três mutações, e eles estão no local onde a proteína Spike se liga ao receptor celular", diz DR. Kennedy. “Essa é a [área] onde os anticorpos neutralizantes, de infecção ou vacinação, estão segmentando."A preocupação, ele diz, é que as mutações nessa localização crucial no vírus podem ajudá -lo a evitar anticorpos. Se essa teoria se desenrolar, isso pode significar que nossas vacinas atuais não são tão eficazes (pois gera anticorpos que podem não ser eficazes contra essa mutação), para que você possa ser reinfectado com essa variante, mesmo que você já tenha sido doente com ou vacinado contra covid-19.

Variante Brasil p.1

Com mais mutações do que a variante do Reino Unido ou da África do Sul, a variante brasileira pode ser melhor em esquivar -se de anticorpos produzidos pelo corpo para descartá -lo, o que poderia potencialmente tornar o vírus mais mortal. “A variante do Brasil tem exatamente as mesmas três mutações na proteína Spike [como a variante sul -africana], então é provável que vejamos uma diminuição da capacidade neutralizante daquele também”, diz Dr. Kennedy. “Quando começamos a vacinar, se isso começar a fugir de parte da proteção da vacina, provavelmente ainda circulará um pouco na comunidade. Mas o que acontece se acumular mais mutações? Essa é sempre a preocupação.”

O que isso significa para vacinas

Tudo sobre as novas variações parece, mas os cientistas enfatizam que as diferentes cepas de Covid-19 não deveriam manter o cidadão comum acordado à noite. De fato, alguns especialistas argumentam que simplesmente ainda não temos dados suficientes para saber como essas novas variantes nos afetarão, período. "Nem o aumento da transmissibilidade nem a fatalidade das novas variantes de vírus foram comprovadas", diz Theodora Hatziioannou, PhD, um virologista da Universidade Rockefeller que está estudando as novas variantes.

Aqui está a baixa de como as vacinas-incluindo algumas das mais recentes vacinas covid-19:

Da mesma forma, há evidências mistas de que essas cepas covid-19 podem afetar a eficácia das vacinas disponíveis. Em janeiro, a Biotech Company Novavax relatou seus resultados de teste de vacina contra a fase três coronavírus. Sua vacina teve quase 90 % de eficácia no U.S. e você. Mas apenas 60 % de eficácia na África do Sul. "Parte disso pode ser devido a diferentes populações e diferentes condições de saúde subjacentes", diz DR. Kennedy. “Mas também pode ser porque a variante da África do Sul estava presente.”Os resultados dos ensaios clínicos da fase três da Johnson & Johnson mostram que sua vacina de dose única foi 72 % eficaz no U.S. Mas 57 % eficazes na África do Sul, onde, a empresa observou, 95 % dos casos Covid-19 estavam ligados à variante da África do Sul no momento do julgamento. E a AstraZeneca acabou de colocar seu lançamento de vacina na África do Sul em espera depois que seu julgamento constatou que o tiro proporcionou "proteção mínima" contra casos leves a moderados.

“Isso já é alguns dados sugerindo que as vacinas não serão tão eficazes. Mas o outro lado é de 57 a 66 % é muito melhor que 0 % ”, acrescenta DR. Kennedy.

Por enquanto, o CDC diz que os anticorpos produzidos pelas vacinas existentes parecem reconhecer as principais variantes e, portanto, seriam capazes de combatê -las. Mas mais estudos estão em andamento para entender melhor a eficácia das vacinas em uso e desenvolvimento. Além disso, as empresas farmacêuticas estão projetando novas vacinas para abordar a variante da África do Sul, enquanto a Food and Drug Administration (FDA) está preparando um processo de revisão rápida para aprovação rápida de tiros de reforço se as fotos atuais forem demonstradas como ineficazes contra novas variantes de coronavírus.

“Vai ser uma corrida contínua. O que provavelmente acontecerá é que, assim como a influenza, talvez tenhamos que ter mudanças regulares na tensão da vacina, por isso podemos precisar obter uma vacina covid-19 a cada dois anos. Eles continuarão mudando para acompanhar as mutações ”, diz DR. Kennedy. Também há boas razões para esperar que as vacinas existentes ainda dominem a pandemia. O estudo da Fase Três da Johnson & Johnson, por exemplo, descobriu que as pessoas que ficaram doentes após a vacinação sofreram doenças menos graves.

Como se proteger

Em um cenário de melhor caso, as vacinas aprovadas continuarão sendo produzidas em massa e rapidamente distribuídas, enquanto os cientistas alimentam um pipeline contínuo de vacinas novas e aprimoradas. Permanece o problema de que os cientistas ainda não têm certeza se as vacinas impedem você de espalhar o vírus. “Você ainda pode ter algum vírus em você e ser capaz de transmiti -lo, mas você simplesmente não tem nenhum sintoma. Isso é especialmente verdade, dado o fato de que esse vírus está mudando, e já está fugindo pelo menos parte da proteção imunológica ”, diz DR. Kennedy.

Como a única vez que o vírus pode sofrer mutações e produzir novas variantes é quando infecta uma pessoa, a única maneira de impedir que novas variantes apareçam e se espalhem é reduzir as transmissões, diz DR. Kennedy. Isso significa que é fundamental para todos nós continuaremos mascarando (ou até mesmo mascarar por proteção mais forte) e distanciamento social, mesmo que já tivéssemos sido vacinados. "É doloroso, irritante e desconfortável, mas se quisermos vencer essa pandemia, essa é basicamente a única maneira de fazê -lo", diz Dr. Kennedy.

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