Quero fazer escolhas alimentares mais saudáveis? Veja como o governo está tornando isso mais difícil

O conhecimento é tão comum quanto a visão de arcos dourados ao longo da rodovia: a alimentação doentia tem sido a inadimplência na América. Os alimentos que podem ficar nas prateleiras por anos ocuparem o maior espaço em supermercados e a invenção das refeições de microondas foi vista como gênio.

Mas a proliferação de alimentos processados ​​e produzidos em massa está tendo consequências mortais. "Quase metade de todas as mortes [nos Estados Unidos] está ligada aos efeitos cumulativos da pobre dieta", diz Renata Micha, professora de pesquisa associada da Friedman School of Nutrition Science and Policy na Tufts University. "Os americanos estão consumindo excesso de sal, carnes processadas e bebidas açucaradas que. Somos frutas, vegetais, nozes, grãos integrais, óleos vegetais e peixes."

Por que os alimentos processados ​​estão entupindo nossas prateleiras de supermercado, mesmo quando os alimentos integrais são conhecidos por serem melhores para você?

Então, por que exatamente os americanos estão se enchendo no lixo? Por que os alimentos processados ​​estão entupindo nossas prateleiras de supermercado (e, por sua vez, suas artérias), mesmo quando se sabe que os alimentos integrais são melhores para você?

É uma pergunta profundamente complicada, mas, no centro, é porque a subsídio do governo de culturas de commodities que podem ser negociadas, armazenadas por um longo tempo e cultivadas em granel, incentia os agricultores para cultivar alimentos como milho e soja (que não são inerentemente Não saudável, mas são usados ​​para alimentar gado e são convertidos em aditivos, adoçantes e carboidratos refinados, a saber, junk food). E quando o suprimento sobe, os preços dos consumidores caem (é economia 101). Se você assistir muito netflix, você já estará familiarizado com a ideia: documentos como Food, inc., Milho rei, e Ingredientes tornaram o tópico da agricultura industrializada super-digerível.

Aqui, um especialista do setor ilumina esse pipeline de alimentos processado e também compartilha dicas sobre como alterar o sistema para melhor. Só porque está profundamente enraizado, não significa que sempre tem que ser assim.

Continue lendo para aprender mais sobre a maneira assustadora de o governo estar prejudicando sua saúde e o que você pode fazer sobre isso.

Por que é tão difícil escapar de milho e soja

A maioria das pessoas sabe que cortar alimentos processados ​​é uma maneira mais saudável de viver, mas escapar deles é duro. Aditivos baseados em milho e soja estão aparentemente tudo-e não é acidente. "O governo subsidia as culturas de commodities como milho e soja, mas não subsidia o que é chamado de 'culturas especializadas', também conhecidas como frutas e vegetais", diz Sam Polk, fundador de mantimentos e todo mundo.

Polk explica que, como o governo está apoiando financeiramente milho e soja (entre outras commodities), o sistema alimentar foi estruturado para priorizar esses ingredientes. Este sistema remonta à Grande Depressão, quando a primeira conta agrícola foi introduzida para ajudar os agricultores a se recuperarem. Times e consumidores foram mudados desde então, mas apesar dos termos específicos serem atualizados a cada cinco a seis anos, as maiores implicações da conta não têm.

"Se você pensar no meio do supermercado, é basicamente [produtos] cheios dessas culturas de commodities que foram incrivelmente subsidiadas, e então eles também removeram as coisas nutritivas dentro deles, como a fibra ou qualquer umidade que os faça fresco. Então eles criaram esses produtos incrivelmente baratos e auto-estabelecidos ", diz Polk. "Essa estabilidade da prateleira é um fator -chave que fez do nosso sistema alimentar o que é, porque é muito melhor para as empresas quando uma caixa de cereais pode ficar na prateleira por seis meses e não haverá degradação dela."

E, infelizmente, a compreensão da comida não saudável se estende além do supermercado…

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Enquanto está ficando mais fácil todos os dias encontrar uma refeição nutritiva rápida, a Grack-and-Go saudável não fica nem perto do nível de onipresente como fast food. "A principal razão para isso é, com certeza, pessoas como hambúrgueres e batatas fritas, mas, mais importante, construímos essa brilhante cadeia de suprimentos", diz Polk. "As batatas são incrivelmente baratas e nunca ficam ruins. Mesmo quando eles começam a ficar ruins, você pode simplesmente fritar. Refrigerante nunca vai mal. Para os hambúrgueres, você pode congelar a carne e o queijo nunca é realmente ruim porque é muito processado. A única comida fresca é realmente um pedaço de alface."O resultado final: outro sistema alimentar impulsionado pela cadeia de suprimentos e eficiência dos negócios, não O que é realmente bom para você.

Polk sabe em primeira mão que, ao contrário do que alguns podem acreditar, muitas pessoas em áreas de baixa renda comprarão saladas sobre refeições felizes se puderem pagar. Sua cadeia casual rápida saudável Everytable possui um sistema de pagamento em escala deslizante com base no nível médio de renda do local. Em uma área de alta renda, você pode esperar pagar US $ 6 ou US $ 7 pela sua salada de couve (ainda metade do preço da maioria dos outros lugares saudáveis). Em um bairro de baixa renda, a mesma tigela de verduras custará US $ 5. O modelo funciona porque os alimentos são frescos diariamente em um local central, e não em cada cozinha de restaurante individual.

Prova de que o sistema de Polk está funcionando? Os lucros. Ele não apenas planeja se expandir de cinco a 12 locais em 2018, mas Polk diz que cada um dos postos avançados da Everythables vende aproximadamente a mesma quantidade de comida, independentemente da vizinhança.

Como mudar o sistema

Ouvir sobre empresas como Everytable é inspirador, mas a tarefa de desfazer um sistema alimentar inteiro ainda parece além do alcance. Polk, no entanto, é encorajador. "Há um movimento [acontecendo]", diz ele. "Em Guerra e Paz, Tolstoi afirma que sempre achamos que são os políticos e líderes que fazem grandes mudanças, mas na verdade é realmente a consciência e a disposição das pessoas que borbulham o suficiente para ter sua expressão final na mudança de leis ou mudança de práticas no muito principal."

Então o que você pode fazer? Uma maneira é votar com seu dólar apoiando marcas que priorizam a saúde. Outra maneira é com o seu voto literal. "O que procuro em qualquer político é alguém focado na voz e na importância de cada pessoa, especialmente aqueles no fundo da escada econômica", diz Polk.

Alguns políticos já estão fazendo escolhas alimentares saudáveis ​​uma prioridade. No ano passado, o senador Cory Booker, de Nova Jersey, lançou um novo relatório cheio de recomendações para os varejistas em seu estado promover e distribuir produtos mais saudáveis. "Inúmeros estudos demonstraram que a falta de acesso a alimentos nutritivos particularmente graves em comunidades carentes-manifestam em todas as áreas do desenvolvimento humano, desde o aumento das taxas de doenças relacionadas à dieta até o desempenho acadêmico reduzido", disse Booker no momento. "A importância da iniciativa não pode ser enfatizada demais."

"Temos a oportunidade de mudar a política", diz Renata Micha, professora de pesquisa associada da Universidade Tufts, Micha.

Outra maneira de propagar a mudança: use sua voz. "Temos a oportunidade de mudar a política", diz Micha. "Podemos apoiar a implementação e avaliação de intervenções de saúde pública para melhorar a maneira como os americanos comem."Ela gosta de algo: o USDA já está mudando de alimento para que sejam mais claros e chamam o açúcar de uma maneira maior. Em nível local, as leis tributárias de refrigerantes provaram levar a escolhas mais saudáveis.

Muitas pessoas estão usando sua paixão para iniciar empresas de alimentos saudáveis, na esperança de atrapalhar o modelo já existente, tornando a comida nutritiva mais amplamente disponível. Mas você não precisa desistir do seu trabalho diário para trabalhar para mudar o sistema. "Você pode realizar tudo o que você pensa", diz Polk. "Se pudermos descobrir como lançar foguetes no espaço, também podemos descobrir uma maneira de criar um sistema alimentar que suporta alimentos frescos saudáveis ​​de uma maneira realmente deliciosa e escalável."

Se você está curioso para saber mais sobre a conexão da América com o bem -estar, aqui está uma breve lição de história. Além disso, aqui está o que aconteceu quando tentei cortar uma grande commodities-colar.