O que ingressar em um clube de brunch vegan (sem ser vegano) me ensinou sobre comida, fortaleza e amizade

O princípio orientador deste novo clube de brunch vegan era simples

Tudo o que comemos juntos era de 100 % vegano ... mesmo que os participantes não fossem.

Para o primeiro encontro, eu me vi mergulhando não apenas na minha primeira omelete sem ovos, mas também conversas com estranhos que se tornariam alguns dos meus queridos amigos. Havia o filósofo e ético e esbelto, magro, antigo; O líder dessas reuniões que pensavam que qualquer coisa que não fosse baseada em plantas não era, por definição, comida. Depois, havia os veganos que não comiam mel porque é prejudicial para as abelhas, assim como os veganos que comeram ostras porque não são sencientes. Vegetarianos de laticínios como eu também estavam na mistura. Esse grupo também incluiu um estudioso da lógica sul-africana de Droll, que era um onívoro ao longo da vida e seu adorável parceiro de olhos cintilantes, ambos curiosos em tentar algo novo, bem como um ex-vegan que havia mudado de cenoura para cigarros para sustento.

Eu costumava ver muitos artigos alimentares e, às vezes, às vezes, isso enquadra o veganismo em termos de limitações ou restrições. Eles costumavam usar títulos como Como lidar com um vegano vindo para jantar, ou Ajuda! Há um vegano na minha festa. Mas minha caixa de entrada-e minhas memórias-contem uma história muito diferente. Correspondências logísticas animadas cheias de reflexões de menu e tarefas alimentares iluminam o quão abundante pode ser comer vegano com um grupo diversificado de pessoas atenciosas.

Se você está imaginando potlucks de lentilhas irregulares, carnes simuladas misteriosas e aquele bolo de aveia seco triste enrolado em plástico no seu café local (sério, que está fazendo aquele bolo de aveia?), pense de novo.

O que comemos excedeu em muito o que não

Pratos memoráveis ​​incluem espinafre e berinjela em camadas com tofu de manjericão. Tacos de tempeh e batata -doce assada cobertos com uma mistura de salsas caseiras e guacamole. Risoto cremoso com aspargos ou qualquer vegetal na estação (afinal da Califórnia) girou. E para se recuperar de refeições pesadas, alguns de nós faríamos "noites de salada hippie" com pratos como cravos de repolho com vinages e tigelas de bulgur e grão de bico revestido com um pistache de cenoura pesto.

Durante os anos que nos encontramos regularmente, eu me encontrei esticando -me a novos lugares na minha culinária e no meu cozimento; Apreciar ingredientes de novas maneiras; sentindo -se melhor com problemas digestivos crônicos; e pensando mais sobre meus valores e como eu queria viver.

Comecei a trazer uma nova sobremesa para o escritório para compartilhar quase semanalmente e comecei a cozinhar com menos laticínios na minha vida cotidiana. Fiz maçãs assadas recheadas com aveia e especiarias e passas, biscoitos de chocolate Tahini e bolo de azeite de limão. O ética ambiental barbudo, que trabalhou anteriormente para o U.S. Serviço Florestal, me ensinou a cozinhar com tempeh e fazer um Soyriizo Chili saudável. Aprendi a levar ovos de linho e o creme de coco chicoteado, como substituir o óleo por maçã e como preparar quiches e crostas de torta com ingredientes reais e econômicos, como aveia.

Vários meses depois, eu hospedei o grupo no meu quintal para um jantar do Oriente Médio. Acontece que minha família aprendeu receitas para sopa de lentilha, Tabouleh, Hummus e Falafel não envolveu laticínios para começar-eu só tinha que aprender a escovar a camada após camada de filo com manteiga de planta e trocar mel por açúcar para criar uma baklava que deixaria minha mãe orgulhosa.

Quando não estávamos em nossas cozinhas, pátios das costas ou entusiasmados em um apartamento de eficiência de pós -graduação que envolvia usos criativos de móveis, também ocasionalmente fazíamos viagens de campo e aventuras para comer. Atévimos a Santa Cruz para inspirar batatas fritas e cães de milho em um restaurante baseado em plantas, para uma pizzaria local de Chicago para prato profundo, onde debatemos se todos realmente quisesse restaurante mexicano.

Enquanto a comida vegana nos uniu, foram os laços que formamos que nos faziam voltar para mais

O excepcional escritor de alimentos MFK Fisher escreveu uma vez: “Compartilhar comida com outro ser humano é um ato íntimo que não deve ser concedido em levemente.”

E nós não.

Nós cuidamos um do outro. Aprendemos sobre as peculiaridades e as preferências um do outro. Se estivéssemos perto de nosso amigo alcoólatra em recuperação, não havia álcool à vista. Quando um dos grupos ficou grávida e teve diabetes gestacional, jogamos um chá de bebê que acomodava suas flutuações de açúcar no sangue. Nós compartilhamos os amigos juntos, alguns de nós indo para casa para uma família estendida depois e outros não sendo capazes de viajar por causa de dinheiro ou logística ou política familiar tensa.

Foi enquanto esperava um flan à base de leite de amêndoa e monte naquele restaurante mexicano com a equipe vegana apenas um mês depois de conhecê-los que recebi uma ligação de uma UTI em todo o país. Meu pai acabara de fazer uma cirurgia maciça em um tumor mais cedo naquele dia, e os cirurgiões estavam me ligando porque ele tinha um coágulo de sangue perigoso.

Como seu proxy de saúde designado, tive que tomar a decisão sobre se eles deveriam operar ou não, mesmo que eu não o tivesse visto há quatro anos. Um estudioso de Aristóteles e um filósofo político que se especializou em direitos das crianças seguravam minha mão na viagem de trem para casa e me aplaudiram com memes bobos da Internet. Meus novos amigos cozinharam refeições suaves e não ácidas quando desenvolvi refluxo ácido furioso e induzido por estresse meses depois, quando meu pai se mudou temporariamente para a Califórnia para que eu pudesse cuidar dele enquanto ele passava por quimioterapia.

Sentado espalhado pelo chão do apartamento de nossos amigos, comendo loucos intermináveis ​​e nossa abóbora vegana de torneira com uma berinjela dentro com uma abobrinha dentro-como usar um suéter velho e velho. Como filho único que cresceu em uma família pequena em uma família afastada, eu havia aprendido a nutrir comunidades alternativas. Mas eu nunca esperava ter tanta abundância vir de um grupo que começou com uma restrição.

Ao longo dos anos, o grupo vegano difundiu como um estudioso da filosofia após o outro terminou a pós -graduação e se mudou. Agora vivemos em diferentes estados, países e continentes. Alguns de nós (como eu, um comunicador exuberante) ficam em contato, e alguns de nós não. Os longos períodos de tempo podem passar até surgirem momentos que nos reúnem novamente, como quando a pandemia começou e um grupo de nós diminuiu o zoom, ou quando um dos membros faleceu inesperadamente na primavera passada, e os threads de grupo cheios de memórias nos impulsionaram.

Alguns dos veganos não são mais veganos, outros mudaram a maneira como definem veganos, e outros, inclusive eu, se tornaram mais veganos a cada ano que passa. Mas uma coisa é clara: se e quando estivermos no mesmo lugar, haveria um espaço bem-vindo para cada um de nós e qualquer novato amigável que queira se juntar à nossa mesa rica em plantas.

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