Seu ambiente de infância pode ter efeitos de longo prazo nos seus genes, por que

Aqui, Aaron Reuben, um dos co-autores do estudo e o especialista em epigenética Kenneth Pelletier, MD, PhD, autor de Mude seus genes, mude sua vida, Explique mais sobre como o ambiente de infância de alguém afeta seus genes, e quão grande é esse impacto.

Como o ambiente afeta os genes

Antes de entrarmos no âmago da questão dos quais os fatores ambientais afetam os genes, é útil ter um entendimento da linha de base da epigenética. Dr. Pelletier explica que 5 % dos genes de um adulto são imutáveis. Os outros 95 % são maleáveis ​​e a epigenética se concentra no que altera esses genes (para melhor ou para pior) e quanto tempo esses efeitos duram.

Reuben explica que todos nascem com uma estrutura de DNA que está definida. Mas esse DNA não opera no vácuo; Ele recebe instruções de compostos químicos e proteínas em nossos corpos. E as mudanças em nosso ambiente podem alterar as instruções que nosso DNA recebe (como ligar ou desligar um interruptor de luz), deixando para trás uma marca no gene. As instruções alteradas podem causar outras mudanças em nossos corpos e até serem transmitidas para a nossa prole.

"O gene está incorporado a todas as células e as células são integradas ao corpo humano, e o corpo humano é integrado ao seu ambiente", DR. Pelletier adiciona. "Qualquer número de coisas que acontecem no ambiente têm impactos diretos e indiretos nos genes."Por exemplo, se você respirar um produto químico tóxico, isso pode ativar uma expressão destrutiva de genes específicos. "Os bioquímicos podem fazer com que o gene esteja excessivamente presente ou pode fazer com que as expressões genéticas não sejam ativas o suficiente", diz ele.

Dr. Pelletier diz que os efeitos disso podem ser realmente profundos. Por exemplo, ele diz que a inflamação crônica é a causa raiz de muitas condições de saúde, como doenças cardíacas, câncer, artrite e problemas gastrointestinais. Alguém pode ter uma predisposição genética para uma dessas condições de saúde, mas se não forem expostas a condições inflamatórias (também conectadas a hábitos de estilo de vida como dieta), eles podem nunca se manifestar. Mas estar em um ambiente que causa a inflamação pode "ativar" os marcadores genéticos para essas condições, fazendo com que eles apareçam.

Os fatores ambientais que afetam mais os genes

Pesquisadores epigenéticos como DR. Pelletier e Reuben estudam quais fatores ambientais podem levar a respostas inflamatórias que alteram os genes e alguns estudos ao longo dos anos destacaram algumas conexões significativas.

Ambos os especialistas dizem que há um grande corpo de evidências mostrando que a poluição do ar pode ter efeitos negativos em um nível genético. "Existem vários estudos em humanos mostrando que um gene chamado CYP1B1 está envolvido no metabolismo dos hidrocarbonetos", diz Reuben. "Fumaça de cigarro, exaustão do carro e emissões solares de instalações de geração de energia e instalações de queima de resíduos geram hidrocarbonetos."Essas fontes específicas de hidrocarbonetos (compostos de hidrogênio e carbono encontrados em substâncias como carvão e gás natural) demonstraram mudar o gene Cyb1b1, diz ele, que é uma razão pela qual são conhecidas toxinas. Até o seu ponto, um estudo publicado na revista Epigenética clínica descobriram que as alterações no DNA associadas à poluição do ar foram conectadas com “resultados negativos de saúde respiratória a longo prazo, incluindo o desenvolvimento de doenças pulmonares.”

O estudo de Reuben sobre crianças mostrou que as mutações no gene Cyb1b1 têm maior probabilidade de afetar aqueles que vivem em áreas urbanas de baixa renda, porque são mais propensas a serem expostas a esses tipos específicos de toxinas. "É uma descoberta interessante que não partimos procurando, mas [surgiu", diz ele. "Isso não é algo que os médicos realmente pensam com pessoas tão jovens, mas estamos vendo que, em tenra idade, já, essa exposição [aos hidrocarbonetos] está criando diferenças nos níveis celulares que podem conectá -los a esses [negativos ] Resultados mais tarde ", diz Reuben.

Outro grande estressor ambiental pode ser poluição sonora, também conhecida como sons indesejados e perturbadores, como carros, construção e sirenes-um assunto que Reuben está atualmente investigando. Um estudo de 2017 (em ratos), publicado na revista Pesquisa ambiental, descobriram que a poluição sonora altera os padrões de metilação do DNA, que controlam quais genes são expressos. Reuben diz que isso é provável porque a poluição sonora pode ser uma fonte de inflamação: pode fazer você se sentir estressado, ativando os hormônios relacionados ao estresse no corpo, levando à inflamação (bateria)-que pode mudar como os genes são expressos.

Esse mecanismo é verdadeiro para todas as fontes de estresse crônico. Estresse, dr. Pelletier diz: "muda a bioquímica das células de uma que é inerentemente regenerativa para uma que é destrutiva."Essa virada destrutiva é chamada de catabolismo. "É quando uma célula queima os componentes utilizados para criar energia", DR. Pelletier diz. Isso pode levar a problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas, problemas gastrointestinais e câncer. Como dr. Pelletier diz que o estresse crônico cria inflamação crônica. Um artigo publicado na revista Nature Clinical Practice Oncology Isso levou em consideração 165 estudos científicos descobriram que fatores psicossociais relacionados ao estresse estão associados a maior incidência de câncer em populações inicialmente saudáveis.

"Se uma criança estiver enfrentando eventos traumáticos, como ter uma vida doméstica difícil ou ser intimidado na escola, isso apareceria em seus níveis inflamatórios, se você os testasse", DR DR. Pelletier diz. "Isso mostra o estresse de impacto negativo pode ter na expressão genética."

Outro fator dr. Pelletier diz que tem um efeito maciço nos genes é a nutrição. Este é um golpe duplo: obter nutrientes insuficientes na infância afeta o desenvolvimento e o crescimento do cérebro, bem como a expressão genética. "Especialmente nos primeiros oito anos de vida, existem certos períodos críticos de desenvolvimento em que o cérebro amadurece em uma certa sequência cronológica", DR. Pelletier diz. "Se essa sequência for interrompida, ou seja, se uma pessoa for privada, isso pode levar a um comprometimento cognitivo permanente."A pesquisa também mostrou que a desnutrição pode alterar o DNA, colocando alguém mais em risco de condições como doenças cardiovasculares, diabetes ou diminuição da função cognitiva mais tarde na vida. Tudo isso indica que, se uma criança crescer em uma área onde há acesso limitado a alimentos saudáveis, sua saúde pode ser afetada como adulto.

Embora a conexão entre o ambiente e o impacto do gene seja clara, Reuben diz que o que é menos claro é quanto tempo seus efeitos duram ou quão reversíveis eles são. "Estamos realmente apenas no início da compreensão da epigenética e mais pesquisas definitivamente precisam ser feitas", diz ele.

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