Os negros passam 10 anos na menopausa, em média, em comparação com 7 para branco, mas são menos propensos a receber atendimento

Olhar para o contexto subjacente para esses resultados conta uma história maior de disparidade, no entanto. Como a revisão de 2022 descobriu, também é verdade que os negros são, em média, menos educados do que os brancos, mais propensos a fumar e resultados menos financeiramente seguros, ligados aos determinantes sociais da saúde e associado à entrada da menopausa em uma idade anterior.

De fato, quando os pesquisadores que conduzem a revisão controlavam esses fatores, a diferença na idade do início da menopausa entre mulheres em preto e branco foi embora. Isso sugere que a razão pela qual os negros têm uma experiência pior na menopausa não está ligada a uma diferença racial inerente, tanto quanto para racismo-e uma complexa mistura de fatores sociodemográficos, relacionados à saúde e culturais ligados a ele.

Por que os negros experimentam os piores resultados da menopausa

As diferenças raciais nos sintomas e cuidados da menopausa são a mais recente indicação de disparidades de saúde racial, que são algo em que estou imerso desde o início da minha carreira médica nos anos 80.

Começando na faculdade de medicina, encontrei disparidades em meu trabalho de pesquisa sobre doenças ateroscleróticas. Então, quando completei meu estágio e residência do OB/GYN em um hospital militar, notei diferenças claras em como as pessoas negras foram tratadas versus branco. Por exemplo, descobri que muitos pacientes negros, apesar de terem lesões ou doenças significativas, tinham desafios com a obtenção de perfis (o termo para um documento emitido por um médico militar para dizer ao supervisor de uma pessoa alistada o que ela pode fazer com segurança com uma condição de saúde específica ou gravidez).

O tema comum era que pacientes negros, especialmente mulheres negras, foram ignoradas ou demitidas sem receber cuidados ou informações adequadas.

Durante meu treinamento de comunhão para endocrinologia e infertilidade reprodutiva, fiquei mais consciente da necessidade de entender as disparidades raciais, não apenas na experiência do paciente-médico, mas também em resultados clínicos. Na época, em meados dos anos 90, não estávamos efetivamente reunindo dados demográficos raciais e étnicos em nosso trabalho com fertilização in vitro (fertilização in vitro), o que eu percebi também significava que não poderíamos realmente olhar para essas diferenças. Então, eu iniciei uma conversa com meu diretor de divisão. Ele apenas olhou para mim e disse: “Você é quem o criou. Por que você não faz algo sobre isso?”

Pouco tempo depois, em 2004, fundei o Grupo de Interesse Especial de Disparidades da Saúde para a Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva (ASRM). É através do trabalho que fizemos desde que cheguei a entender melhor por que vemos tantas disparidades raciais nos resultados da saúde e da saúde, e o que precisamos fazer para reverter o curso.

Quando se trata de menopausa, especificamente, muitos dos mesmos fatores que influenciam a saúde dos negros podem, por sua vez, afetar nossa experiência na menopausa. Como observado acima, os negros são desproporcionalmente impactados pelos determinantes sociais da saúde (que se referem a coisas como status socioeconômico, emprego e acesso aos cuidados de saúde). Isso torna mais provável que uma pessoa negra entre na menopausa com uma condição de saúde preexistente, como diabetes ou hipertensão, que pode piorar os sintomas da menopausa.

Da mesma forma, o racismo sistêmico que diminui os resultados para mulheres negras com condições de saúde também pode afetar a forma como elas são tratadas para a menopausa-se elas até chegarem ao consultório médico. Uma descoberta curiosa de nossa pesquisa foi que, embora os marcadores objetivos dos sintomas da menopausa fossem piores em negros versus brancos, em geral, pessoas negras relatadas mais alto Indicadores de qualidade de vida. Ou seja, os negros não pareciam estar tão perturbados com o que sabemos ser sintomas significativos, como perda de sono e ondas de calor. O que presumimos é que essas mulheres estavam minimizando como elas realmente se sentiram. E depois que você está subestimando seus sintomas para si mesmo, é muito menos provável que procure tratamento médico.

Estreitamente ligado a esse resultado é outro de nossas descobertas: que os negros tendem a obter informações sobre a menopausa de amigos e familiares de confiança, enquanto os brancos recebem principalmente de prestadores médicos. Baseado na Intel de grupos focais, é provável que os círculos sociais onde os negros obtenham informações perpetuem a narrativa "eu vou passar por isso", de novo, levando-os a não procurar os cuidados de um médico.

Existe esse sentido entre muitos [negros] de que a comunidade médica simplesmente não se importa conosco, que não somos ouvidos ou que somos minimizados.

Destacando esses cenários é a desconfiança bem-poupada que muitos negros têm para o sistema médico, dada a sua história de usar e abusar de corpos negros. Ao revisar os estudos que exploraram a experiência vivida dos negros na menopausa, meus co -autores e eu descobrimos que há esse sentido entre muitos que a comunidade médica simplesmente não se importa conosco, que não somos ouvimos ou que nós ' é minimizado.

Estudos em nossa revisão também mostraram que os médicos têm menos probabilidade de prescrever terapia hormonal para pessoas negras na menopausa do que branco, apesar de nenhuma base médica para a distinção. O que ainda estamos trabalhando para entender é o porquê. Os números de tratamento são tão baixos entre os negros, de fato, porque os médicos subestimam a gravidade de seus sintomas? Com que frequência os negros oferecem tratamento e com que frequência eles aceitam? Há muitas nuances, e precisamos de mais pesquisas para desenvolver algumas dessas diferenças.

O que pode ser feito para reduzir a carga desproporcionalmente alta da menopausa para os negros

Existem dois lados na solução: o lado do provedor e o lado do paciente. Sabemos que, do lado do provedor, o viés inconsciente desempenha um papel na maneira como fornecemos informações e cuidados. Por apenas um exemplo, é parte da razão pela qual os negros recebem rotineiramente com menos gerenciamento da dor para as mesmas condições do que os brancos. E, no caso da menopausa, que muitos OB/Gyns nem são educados para tratar, a falta de informação só pode alimentar que o viés mais. Então, o que estamos trabalhando para fazer é aumentar o nível de conscientização nos provedores que eles precisam para realmente ouvir para seus pacientes.

Como provedores, frequentemente pré-avaliamos pacientes e julgamos o que eles serão receptivos ou não serão receptivos em termos de tratamento, o que eles podem e não podem pagar, o que sua conformidade pode ser. E alguns desses atalhos são necessários, dado o curto prazo de uma consulta típica. Mas, isso apenas ressalta a necessidade de treinamento sobre preconceitos inconscientes, para que os provedores com pouco tempo em suas mãos possam identificá -lo rapidamente quando isso acontecer. No momento, minha equipe e eu estamos trabalhando em módulos de treinamento que incentivamos o Conselho Americano de Obstetrícia e Ginecologia (ABOG) a mandatar como parte de nosso processo de credibilidade.

Existem diferenças culturais nas maneiras que aparecemos como pessoas e as maneiras pelas quais comunicamos e interpretamos informações.

O maior argumento que estou esperando que os provedores possam receber o treinamento de viés é a humildade cultural. Existem diferenças culturais nas maneiras que aparecemos como pessoas e as maneiras pelas quais comunicamos e interpretamos informações. É importante que os médicos entendam isso e reconheçam que eles não sabem todos os detalhes da experiência vivida de um paciente antes de entrarem em seu escritório. Simplesmente reconhecendo que a realidade pode melhorar a maneira como eles prestam cuidados aos negros.

Do lado do paciente, peço a todos que procurem fontes credíveis de educação na menopausa, como as fornecidas pela Sociedade da Menopausa da América do Norte (NAMS), que também possui uma lista de provedores de menopausa certificados. Dado, novamente, a falta de provedores com conhecimento sobre a menopausa, é importante que os pacientes priorizem ver um provedor que é certificado por NAMS (se houver um em sua área) para aumentar suas chances de atendimento de qualidade.

Antes de entrar em uma visita, certifique -se de anotar todas as suas perguntas. Dessa forma, você não está esperando até que o médico pegue e a mão deles esteja praticamente na porta para sair; No início da visita, você pode dizer: “Essas são as coisas que eu realmente preciso para abordar com você.”E se você pesquisou tratamentos com antecedência, você também pode dizer:“ Por favor me ajude a passar por essas opções. O que preciso considerar com base no meu estado de saúde?”Como as visitas são muito curtas e truncadas, quanto mais você pode fazer isso, melhor você se sairá.

Eu também sugiro trazer um advogado com você para uma visita versus ir sozinha, o que pode ajudar a mudar a dinâmica de poder. Essa pessoa pode ser apenas um amigo ou membro da família que entende o que você está passando e pode apoiá -lo para garantir que você faça as perguntas e obtenha as respostas que precisa.

E se você ainda tiver dúvidas no final de uma visita? Peça recursos ou informações adicionais e sugira um acompanhamento para discutir mais. Gerenciar a menopausa geralmente não pode acontecer dentro da janela de uma conversa de 15 minutos, para que você possa aproveitar uma visita futura, pessoalmente ou virtual, você poderá se beneficiar.

Conforme dito para Erica Sloan.

Esta história faz parte do ser negro [bem], examinando o estado de saúde negra e bem-estar no U.S.-e aqueles que trabalham para mudar os resultados para melhor. Clique Aqui para ler mais.