Como 'desertos de farmácia' dificulta a vacinação generalizada do covid-19

Mais de 390.000 pessoas morreram nos Estados Unidos como resultado da pandemia Covid-19, e o número de novos casos está atualmente aumentando em muitas partes do país. Depois de quase um ano de combate a essa batalha, muitos de nós estão emocionalmente exaustos, sonhando desesperadamente com um retorno a algum senso de segurança e normalidade. E a esperança apareceu no horizonte, graças às vacinas Pfizer e Moderna. O presidente eleito Joe Biden prometeu fornecer 100 milhões de doses (2 tiros) em seus primeiros 100 dias no cargo, embora os relatórios divulgados na sexta-feira revelem que os próximos planos de vacinação serão adiados pela surpreendente ausência de um estoque federal de vacina prometido.

• Esther Odenkunle, PhD, Bioquímica, Neurobiologista, Engenheiro de Anticorpos e Cientista Sênior da GlaxoSmithKline.

De acordo com novas pesquisas da Goodrx, sempre que essas vacinas estiverem disponíveis, é provável que elas sejam distribuídas desigualmente devido a "desertos de farmácia" ou áreas onde as populações reduziram o acesso às farmácias encarregadas da administração da vacina.

Os desertos da farmácia são definidos como áreas nas quais os residentes precisam dirigir uma distância considerável para alcançar uma farmácia e/ou onde um grande número de pessoas compartilham uma farmácia. O primeiro ocorre normalmente em áreas rurais ou de baixa renda, enquanto o último ocorre normalmente em regiões densamente povoadas.

Los Angeles, por exemplo, é considerado um deserto de farmácia, apesar de suas muitas farmácias, simplesmente porque sua densidade populacional exige um grande número de pessoas para compartilhar cada futuro local de vacina. E as farmácias da cidade também não são distribuídas igualmente; Pesquisas adicionais da Universidade da Califórnia acrescentam que existem áreas sem farmácias próximas em Los Angeles e que elas tendem a ter um grande número de residentes de baixa renda em preto e latino. Esse problema não é único entre as grandes cidades e, como resultado, espera -se que as injustiças raciais contribuam para as disparidades no acesso à vacinação, assim como elas contribuíram para uma maior vulnerabilidade ao vírus entre certas populações. Em outras palavras, aqueles com maior probabilidade de ficar doentes e morrer de Covid-19 podem enfrentar as maiores barreiras à vacinação.

De acordo com a pesquisa da Goodrx, a distribuição de 100 milhões de vacinas resultaria na vacinação de 15.7 % da população americana. Mas isso não significa que 15.7 % de todos os municípios serão vacinados. Pelo contrário, as porcentagens são projetadas para variar muito com base no acesso à farmácia de uma região e aproximadamente metade do país experimentará taxas de vacinação inferiores a 15.7 % após os primeiros 100 milhões de vacinas são distribuídas. Mais alarmante, quase 200 municípios do país realmente têm farmácias zero, o que significa que eles não serão capazes de vacinar nenhum de seus residentes se os sites de farmácia somente forem confiados para entregar os tiros.

Quando essas taxas de vacinação reduzidas ocorrem, o risco de transmissão de vírus permanecerá alto. É por isso que cidades como Los Angeles estão abrindo sites de vacinação adicionais para diminuir a dependência de farmácias. Porém, é improvável que áreas de menor densidade vejam sites como aqueles que surgem em áreas de alta densidade, o que significa que outras soluções devem ser identificadas. Afinal, nem todos podem dirigir uma distância para serem vacinados; Eles podem não possuir um carro, ficar mal demais para fazer a viagem, têm problemas para obter uma folga do trabalho, etc.

O mais recente pacote de alívio Covid-19 aprovado pelo Congresso inclui especificamente os fundos destinados a ajudar na distribuição de vacinas em áreas carentes. O presidente eleito Joe Biden propôs US $ 1 ambicioso.Pacote de 9 trilhões de alívio que aumentaria esses gastos se fossem aprovados também. E em algumas áreas, as organizações sem fins lucrativos locais e outras organizações estão assumindo um papel na distribuição da vacinação para preencher as lacunas. Em Nova York, por exemplo, uma força -tarefa composta por líderes de direitos civis negros se formou com a intenção específica de aumentar o acesso à vacinação nas comunidades negras.

Nem toda comunidade será lembrada dessa maneira, no entanto, e a igualdade de vacinação presumivelmente será tão desafiadora para alcançar quanto outras formas de igualdade de assistência médica no U.S. Afinal, os desertos da vacinação são emblemáticos de uma disparidade maior nos cuidados, pois o acesso à farmácia é essencial para a saúde de uma população em geral, e não apenas no que diz respeito ao acesso à vacina CoVID-19. Neste caso específico, no entanto, a desigualdade no acesso significa que a esperança de segurança do covd-19 pode ser, pelo menos por algum tempo, um privilégio indescritível para muitos.