Eu gostaria que tivéssemos conversado sobre saúde mental na minha família Latinx, como eu pretendo fazer melhor pelo meu filho

Não ser capaz de conversar com minha família sobre minhas lutas de saúde mental teve consequências desde o início. Eu sempre fui ensinado a ser um bom aluno e a “filha imigrante perfeita”, e eu usava bem minha fantasia. Mas, sob minhas boas notas, houve uma quantidade incrível de ansiedade que me levou a se auto-prejudicar quando adolescente e até tentar cometer suicídio um mês antes do meu aniversário de 16 anos. Tudo isso foi por causa do estresse incrível que eu estava sentindo em continuar sendo a “filha imigrante perfeita”, e tudo isso foi uma conseqüência de não ser capaz de discutir a ansiedade que me senti por não ser capaz de cumprir os meus pais expectativas. A auto-mutilação tornou-se meu principal mecanismo de enfrentamento para minha doença mental então diagnosticada.

Infelizmente, mecanismos de enfrentamento prejudiciais não são incomuns para os jovens latinx-especialmente latinas. Uma pesquisa de vigilância de comportamento de risco para jovens de 2017, conduzida pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças, constatou que 10.5 % dos adolescentes latinos com idades entre 10 e 24 anos.S. tentativa de suicídio no ano passado (em comparação com 7.3 % das mulheres brancas, 5.8 % dos latinos e 4.6 % dos adolescentes brancos). A mesma pesquisa também descobriu que metade de todos os adolescentes latinos disseram que se sentiam sem esperança, um sentimento que eu certamente posso me relacionar com. Olhando para trás, eu provavelmente sofri de depressão, bem como com meu distúrbio de ansiedade não diagnosticado quando adolescente, e me voltei para cortar como uma maneira de lidar porque eu não tinha ninguém em casa com o qual eu pudesse conversar sobre meus pensamentos e sentimentos.

“Alguns mecanismos prejudiciais de enfrentamento que eu já vi especialmente nos jovens são auto-prejudiciais, como corte e vícios eletrônicos”, diz Yuritzy Gomez Serrano, um casamento associado e terapeuta familiar com sede na Califórnia. “Alguns outros mecanismos comuns de enfrentamento são vícios, agressão e isolamento do uso de substâncias. Existem alguns mecanismos de enfrentamento que são vistos como qualidades positivas em nossa sociedade, como excesso de trabalho, que podem ser difíceis de identificar, mas também têm um impacto negativo em nossas vidas gerais.”

Depois dos meus anos de auto-mutilação quando adolescente, me joguei em excesso como um jovem adulto. Minha ansiedade e depressão não me alcançaram até muitos anos depois, quando eu estava trabalhando em um emprego de sonho que, para ser sincero, me enviou uma espiral de ansiedade que eu não senti desde aqueles anos iniciais da “filha imigrante perfeita”. Eu nunca havia lidado completamente com meus anos anteriores de auto-mutilação, mas agora sabia que não era um mecanismo de enfrentamento saudável depois de ver a auto-mutilação retratada como algo que um filme ou personagem de TV precisava curar-se, como no filme Garota, interrompida. Em vez disso, voltei -me ao álcool como solução para meus problemas, sem entender que estava simplesmente recorrendo ao abuso de substâncias para "resolver" meus problemas de saúde mental.

Infelizmente, beber era como derramar gasolina no fogo da minha ansiedade. Eventualmente, com a ajuda dos meus pais, procurei tratamento para o meu distúrbio de uso de substâncias e descobri que o que eu estava sofrendo o tempo todo era um transtorno de ansiedade generalizada. Depois de passar anos sem falar sobre minha doença mental com minha família, fiquei surpreso quando eles me ajudaram com meu abuso de álcool, mas não chocados quando eles duvidaram do diagnóstico de ansiedade do meu terapeuta. (Afinal, ignorar a doença mental era comum para nós.) Apesar dessas dúvidas, todos começamos a reconhecer o pedágio que isso havia tomado não apenas para mim pessoalmente, mas também na minha família como um todo.

"Ignorar problemas de saúde mental pode causar problemas significativos individualmente e dentro de uma família", diz Marisol Solarte-Erlacher, MA, conselheiro profissional licenciado com sede em Denver, CO. “Por exemplo, uma mãe com depressão pós -parto não tratada pode começar a se transformar em depressão mais crônica, ou uma jovem latina que experimenta depressão e pensamentos suicidas tentará suicídio [possivelmente com sucesso] porque ela não divulga isso à sua família. Não discutir questões como depressão, transtorno de estresse pós-traumático e transtornos de ansiedade afetará todos os membros de uma família, tendo um impacto nas gerações futuras.”

Tendo passado pela dificuldade de se recuperar do distúrbio do uso de substâncias, prometi tornar minha saúde mental uma prioridade real. Desde que saiu da reabilitação há cinco anos, continuei a ver um terapeuta para meu transtorno de ansiedade generalizada e recentemente comecei a tomar medicamentos anti-ansiedade porque reconheci que ter um bebê durante a pandemia covid-19 havia me enviado em espiral em um nível elevado de ansiedade que eu não podia mais lidar com apenas uma terapia de conversa.

Ao mesmo tempo, saí dessa experiência com um novo senso de propósito; que devo fazer melhor para as gerações futuras. Especificamente, que eu quero fazer um esforço maior para conversar com minha família sobre minhas e suas lutas de saúde mental, para que, se nada mais, meu filho possa crescer em um ambiente melhor do que eu. Já ouvi meu papi dizer meu bebê não de seis meses de idade que “meninos não choram.Os estereótipos do machismo começam cedo, mas é um ciclo que pretendo quebrar.

Eu quero fazer um esforço maior para conversar com minha família sobre minhas lutas de saúde mental e delas, para que, se nada mais, meu filho possa crescer em um ambiente melhor do que eu.

"Algo simples que pode ajudar é simplesmente falar sobre nossos sentimentos em torno de nossa família", diz Gomez Serrano. “É preciso prática para nos ajudar a ficar mais confortáveis ​​em falar sobre nosso estado atual, especialmente se isso não foi modelado como crianças. Quanto mais você compartilha sentimentos, mais permite que outros compartilhem os deles.”

Por exemplo, pretendo conversar com meu mami sobre meus medos sobre minha próxima cirurgia Lasik para fortalecer a maneira como compartilhamos nossos sentimentos. Claro, não é necessariamente tão fácil quanto tudo isso. Eu sei que precisarei continuar discutindo meus sentimentos e, mais importante, minha saúde mental abertamente com minha família.

"Precisamos começar a falar sobre saúde mental da mesma maneira que discutimos nossa saúde física", diz Solarte-Erlacher. “Se somos capazes de normalizar como os problemas de saúde mental não são um defeito de personagem, mas uma maneira de nosso cérebro estar funcionando ou se adaptando ao nosso ambiente, podemos ter uma conversa que não se baseia em vergonha. Como pais, podemos começar simplesmente fazendo bem ter sentimentos. Em vez de dizer às crianças que elas são ruins ou erradas por expressar sentimentos normais, faça disso uma parte normal da conversa cotidiana. Ajude -os a se sentirem seguros em compartilhar sentimentos.”

Mayorga concorda. "Normalizar a saúde mental em tenra idade pode ser impactante de maneiras positivas", diz ela. “As crianças, por exemplo, se sentirão tristes, zangadas, felizes e animadas; E todas essas emoções são válidas, naturais e boas.”Ela também enfatiza que, embora seja natural querer evitar experiências e emoções negativas, devemos ensinar as comunidades a responder de maneira adequada e segura.

Então, da próxima vez que meu Papi diz que "meninos não choram" para meu filho, eu o deixarei saber que não dizemos mais coisas assim porque meu filho, como todas as crianças, às vezes se sentirá triste e queremos chorar. E à medida que meu filho cresce, continuarei falando e reconhecendo seus sentimentos-assim como o meu. Se isso significa deixá -lo chorar no meu ombro em seu primeiro desgosto ou ser honesto com ele sobre a ideia suicida que experimentei quando adolescente.

Embora eu saiba que essas conversas serão difíceis de ter, e garantirei que as tenhamos de uma maneira apropriada para a idade, estou determinado a ajudar meu filho a crescer em uma família Latinx que pode, no final do dia, conversar sobre nossa saúde mental. E não há nada de "loca" sobre isso.