Eu sou um instrutor de ioga preta em Appalachia-e aqui está o que aprendi

Voltando para casa, estou confrontado com realidades que meu eu de 18 anos não tinha experiência para compreender. A mídia é intensamente pouco lisonjeira de pessoas negras aqui em uma cultura massivamente orientada pela mídia. Adicione tropos antiquados, um firme retenção a "bons valores antiquados" e uma resistência a mudanças ou forasteiros, e pode ser extremamente difícil para pessoas de cor. Eu também sou negro em uma cidade onde compreendemos 15.4 % da população; evidentemente existem apenas 60.000 de nós no estado. Tudo isso dificulta que alguém venha de fora (mesmo se estivéssemos nascer por dentro) para agregar valor.

E eu quero agregar valor a esta comunidade. No treinamento de instrutores de ioga, meu professor Ali Cramer explicou o conceito de "Deus" como "siga de plantão.”Para mim, isso significa aparecer na pele marrom e cachos naturais para ensinar ioga em um lugar onde minha aparência não é a norma. As mulheres negras em bem -estar não são amplamente vistas aqui (ou muitos outros lugares, o que é algo que a indústria de bem -estar precisa abordar em geral), para que nossa presença seja necessária. Nossa experiência, nossas habilidades, nossa herança-todos disso é necessário.

No estúdio onde ensino, sou a única mulher negra ensinando sobre a programação regular e estou entre apenas um punhado de professores marrons por centenas de quilômetros. Pode parecer isolado quando se trata de se envolver com outros professores, como uma linguagem percebida ou barreira cultural. Todos na comunidade de ensino estabeleceram conexões aqui, o que parece chegar ao campus da faculdade para descobrir que há uma irmandade ... e todo mundo já prometeu. Isso significa que eu passo muito tempo sozinho, o que é bom, mas também sozinho. Ainda assim, apareço para ensinar ioga na pele em que estou, marrom e orgulhoso. Tudo o que fazemos como professores de ioga é compartilhar nossa própria prática; Minha história vem da maneira que eu ensino.

Eu só tive algumas experiências abertamente racistas aqui na Virgínia Ocidental. A maior parte do racismo que experimento é sutil, como é na maior parte da América. Lembro -me de uma mulher que ficou totalmente consternada que uma mulher negra estava dando a classe. Ela ferveu, recusando -me a me reconhecer até quase o final da classe. Quando ela finalmente olhou nos meus olhos, ela estava em uma fervura completa. Você sabe o visual quando o vê; O racismo tem uma energia própria. Sem surpresa, ela nunca voltou para minha aula. Mas voltei e o faço todos os dias, determinado a usar o tapete de ioga para criar possibilidades aqui.

Tudo o que eu posso fazer para garantir que nossa pele seja bem-vinda em espaços de bem-estar-e qualquer outro espaço-eu irá.

Minha esperança, meu grande amor, são os alunos. Eu acredito que esses iogues são o futuro. Ao trazer minha verdade para o estúdio, os alunos trazem a deles: morte, dependência, problemas de relacionamento, problemas de dinheiro. Nós nos encontramos onde estamos. Cada vez mais, estudantes de cor entram na aula. Alguns estabeleceram práticas, enquanto outros não têm experiência anterior em ioga. Nós nos vemos tão claramente.

A palavra "Yoga" significa "Yoke" ou "para se juntar.”No meio da mudança social, não há melhor momento para nos reunirmos e realmente ver um ao outro para aceitar, amar e construir nossas diferenças. Bem -estar é onde tudo isso deve começar. Corpos marrons merecem o mesmo acesso à saúde e bem -estar que os outros, e as vozes marrons devem ter tanto proeminência no espaço. Precisamos ver a nós mesmos, marrom e bonito, em saúde e conexão mente-corpo. Tudo o que eu posso fazer para garantir que nossa pele seja bem-vinda em espaços de bem-estar-e qualquer outro espaço-eu irá.

Corpos marrons merecem o mesmo acesso à saúde e bem -estar que os outros, e as vozes marrons devem ter tanto proeminência no espaço.

Meu eu adolescente ficaria surpreso com o meu retorno à Virgínia Ocidental. Mas não é a mesma Virgínia Ocidental da minha juventude. Este lugar selvagem, maravilhoso e bonito está no meio da mudança necessária, como em qualquer outro lugar do país. (Sim, isso vale para a cidade de Nova York também.) Quando eu descobri a essa jogada, nosso ambiente geográfico é menos importante do que as escolhas que fazemos e as conexões que forjamos. No momento, estamos testemunhando um clamor maciço por mudanças que são centenas de anos para vir para pessoas de cor. E para efetuar essa mudança, todos nós precisamos começar onde estamos, para ouvir e nos ver claramente. Talvez o yoga possa ajudar a Virgínia Ocidental, como tantos outros lugares, imaginar algo diferente: um futuro em que não há pessoas de fora, onde as diferenças são celebradas e onde todos nós podemos um dia, finalmente vivemos em nossa pele em paz.