'Sou um epidemiologista, e é por quanto tempo você está protegido pelas vacinas covid-19'

E há algumas evidências sugerindo que seis meses são prováveis, como dr. Brewer observou, para ser uma estimativa conservadora de eficácia. Um pequeno estudo mostrou que as pessoas que foram naturalmente infectadas com covid-19 mantinham anticorpos por oito meses depois, e como a vacina cria mais anticorpos do que a infecção natural, é provável que você esteja protegido por mais tempo do que isso após a vacinação.

A duração da proteção depende em algum grau, no entanto, de quanto o vírus se afasta. "A proteção é uma função de duas partes. Portanto, uma parte é o quão bom e durável a resposta imune é, e a segunda parte é o quanto o vírus muda ", diz Dr. Cervejeiro. "Uma das razões pelas quais você precisa obter um tiro de influenza todos os anos não é porque sua imunidade a esse vírus da influenza em particular diminuiu. Em vez disso, é porque o vírus influenza muda o suficiente, com o tempo, que quando você está exposto no próximo ano, é um vírus ligeiramente diferente."

Ouça um bioquímico explicar a ciência das vacinas:

Felizmente, os coronavírus não mudam ou se mudam na mesma taxa que os vírus influenza, diz Dr. Cervejeiro. E se o suficiente de nós for vacinado rapidamente, devemos ser capazes de diminuir ou até interromper mutações do SARS-CoV-2, o vírus que causa covid-19. "Para que o vírus SARS COV-2 mude para criar o que chamamos de variantes, você precisa ter replicação e transmissão", diz ele. "Então, se não houver replicação e transmissão, não há formação de novas variantes."

Variantes preocupantes já existem, no entanto, e há alguma confusão e preocupação sobre se as vacinas atuais oferecem ou não proteção contra elas.

De acordo com o dr. Brewer, os dados que temos até agora mostram que as três vacinas atualmente disponíveis no U.S. Ofereça proteção "muito boa" contra o B.1.1.7 variante, que se originou no Reino Unido. Os outros dois relativos a variantes têm mutações adicionais que podem torná -las mais evasivas; No entanto, a Pfizer testou vacinas em 800 pessoas na África do Sul, muitas das quais foram expostas ao B.1.351 variante, e nenhum deles pegou covid-19. Johnson & Johnson também testaram sua vacina na África do Sul e no Brasil, onde o P.1 variante originou -se e mostrou cem por cento de eficácia na prevenção de doenças graves e morte, mesmo com a exposição às variantes mais perigosas. Então, quando você ouve que nossas vacinas atuais são menos eficazes contra essas variantes, dr. Brewer diz que é importante lembrar mais uma vez que você está sendo protegido por ordens de magnitude mais alto do que você precisa, portanto, a proteção reduzida ainda é proteção e provavelmente até mesmo bom proteção.

A melhor coisa sobre a nova tecnologia de vacinas é que ela é essencialmente plug-and-play, o que significa que as vacinas podem ser alteradas com bastante facilidade para cobrir novas mutações à medida que surgem. As empresas farmacêuticas já estão trabalhando em boosters projetados especificamente para oferecer maior proteção contra as variantes mais preocupantes, embora ainda não haja notícias de quando ou se essas serão despachadas ao público.

No geral, ainda há muito o que aprender antes de sabermos com certeza quanto tempo as vacinas covid-19 durarão, diz Dr. Cervejeiro. Mas o argumento por enquanto está bem protegido de todas as variantes por pelo menos seis meses e provavelmente mais. "Ainda temos que ter cuidado, mas relaxar um pouco é um conselho razoável-as vacinas são excelentes e funcionam muito bem", diz ele. "As pessoas definitivamente deveriam ser vacinadas e ainda tomar medidas preventivas, mas você não precisa ficar acordado à noite se preocupando."