A endometriose é a crise de saúde das mulheres mais reconhecidas do nosso tempo?

Isso pode estar prestes a mudar, graças às celebridades e influenciadores de bem -estar que estão aumentando a consciência da doença, compartilhando suas experiências pessoais de endometriose. (Você provavelmente seguiu junto com a história de Lena Dunham, depois de tentar de tudo para aliviar seus sintomas debilitantes sem sucesso, ela recentemente tomou a decisão radical de se submeter a uma histerectomia.), Mas a virada da endometriose nos holofotes também levanta algumas perguntas alarmantes. Por quê faz demora tanto para que esta doença devastadora seja diagnosticada adequadamente? O que realmente está causando isso em primeiro lugar? E há algo mais que pode ser feito para ajudar as mulheres a curar, sem ter que recorrer a várias cirurgias ou terapia hormonal?

*O nome foi alterado.

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Endometriose: uma epidemia crescente, ou apenas mal diagnosticada por muito tempo?

Todo especialista que eu entrevistei para esta história, médicos convencionais e profissionais holísticos, me disseram que estão tratando cada vez mais mulheres que foram diagnosticadas com endometriose. Mas, como muitos profissionais de saúde são rápidos em apontar, isso não significa necessariamente que a própria doença esteja em ascensão. Em vez disso, é mais provável que o conhecimento da condição esteja crescendo, e as mulheres estão cada vez mais pedindo aos médicos que investigem sintomas que eles possam ter previamente ignorado como infeliz desvantagens para sexo com painéis de feminilidade, períodos pesados ​​com muitas cãibras, inchados e angústia digestiva que piorar em torno da menstruação.

Mas, embora dezenas de mulheres estejam acordando para as realidades de Endo, muitas outras ainda estão no escuro. "Muitas pessoas estão sendo informadas de que seus sintomas são normais e que devem tomar Advil e lidar com isso", diz Dr. Huang.

"Sem diálogo aberto e honesto em torno da saúde reprodutiva, as mulheres continuarão perdendo os cuidados de que precisam e merecem-e isso precisa mudar.”-Piraye Yurttas Beim, CEO da Celmatix

Sarah, 32, era um deles. "Comecei a mostrar sintomas aos 13 anos com o meu primeiro período", ela lembra. "Eu sangrei por duas semanas e tive que ver o pediatra porque fiquei doente por perder tanto sangue. Eu fui colocado em pílulas de ferro."Cinco anos, uma prescrição de controle de natalidade e vários ginecologistas mais tarde, Sarah finalmente passou por uma cirurgia exploratória e descobriu que teve endometriose. "[O médico] limpou o máximo que pôde, mas me disse que provavelmente teria problemas para engravidar quando a hora chegava", diz ela.

O tipo de "mitologia do período" negativa que DR. Huang descreve que está profundamente arraigado em nossa cultura e altamente perigoso, diz Alisa Vitti, especialista em hormônios femininos e bem -bom. "Começa cedo-a ideia de que ficar menstruada é uma 'maldição', você deve esperar que seja doloroso e miserável, e a melhor coisa que você pode fazer é tomar medicamentos", diz ela. “E então, finalmente, quando terminar de fazer seus bebês, você deve apenas se livrar do [seu útero] porque é mais problemático do que vale a pena. Esta é a conversa para as mulheres, comece a terminar.”

Também não ajuda que, até que o recente início do movimento menstrual da realidade, as mulheres tenham sido amplamente condicionadas a manter seus problemas de menstruação em nome da propriedade. Para Piraye Yurttas Beim, PhD, esse clima de silêncio levou a 15 anos de sofrimento antes de perceber que tinha endometriose. "Um dos maiores obstáculos atrapalhando o melhor cuidado é o estigma e a vergonha que cercam a saúde reprodutiva em geral", diz o CEO e fundador da startup de testes genéticos Celmatix. “Ao discutir os sintomas é considerado tabu, as mulheres geralmente relutaem em trazê -las com seus amigos, familiares ou mesmo seus médicos. Sem diálogo aberto e honesto em torno da saúde reprodutiva, as mulheres continuarão perdendo os cuidados de que precisam e merecem-e isso precisa mudar.”

Por que é É tão difícil diagnosticar endometriose, de qualquer maneira?

Fazer com que um médico leve seus sintomas a sério seja apenas metade da batalha: a endometriose é uma doença notoriamente difícil de identificar, mesmo quando um MD está procurando por isso. Como geralmente não aparece em um sonograma ou outras imagens radiológicas, geralmente é confirmado apenas por meio de procedimentos invasivos. "Um médico precisa realizar uma cirurgia laparoscópica nesse paciente e ver tecido endometrial crescendo onde não deveria", diz Dr. Beim. Mas, ela acrescenta, essa é uma rota dolorosa e cara. Portanto, alguns médicos optam por simplesmente gerenciar os sintomas de seus pacientes através de contraceptivos e analgésicos hormonais sem realmente chegar à raiz do que está causando sua dor.

Isso é simplesmente inaceitável, proclama Vitti. "Em nenhum outro lugar temos essa experiência na medicina ocidental", diz ela. “Em qualquer outro vertical [saúde reprodutiva fora das mulheres], você teria procedimentos e testes de acompanhamento-os médicos estariam por toda parte o que você tem.”É ainda mais preocupante quando você considera que a endometriose está associada a alguns problemas graves de saúde. A doença está ligada a um risco aumentado de câncer de ovário, enquanto até 50 % das mulheres com endometriose são inférteis.

Susan diz que a endometriose está sempre sempre em suas berras mentais antes, nunca estava no radar dela.

Tome Tracy, 41, que não aprendeu que ela tinha endometriose até começar a tentar ter um bebê aos 37 anos. "Eu estava com a pílula [controle de natalidade] desde que estava na faculdade, então eu realmente não sentia nenhuma dor", lembra ela. "Quando saí da pílula para tentar conceber é quando todos os problemas iniciaram movimentos intestinais e relações sexuais, dor lombar e dor abdominal. Fui cirurgia laparoscópica e descobri que tinha endometriose no estágio 4 que destruiu meus tubos de falópio e abaixou minha reserva ovariana ... Isso arruinou completamente minhas chances de ter meu próprio filho."

Essas estatísticas estão profundamente preocupadas com Susan, de 35 anos, que descobriu que ela tinha endometriose após uma operação de fibroide uterino no verão passado. "Eu estava vendo um médico de fertilidade há cerca de sete meses antes da cirurgia e, enquanto operava, eles descobriram o tecido cicatricial consistente com a endometriose", diz ela, acrescentando que sempre teve períodos "horríveis", mas aliviou seus sintomas ao longo dos anos com controle de natalidade. “Isso pode afetar minha capacidade de ter filhos, o que é extremamente emocional. Isso pode afetar minha saúde, com futuras cirurgias iminentes e possíveis medicamentos para diminuir o processo.”

Embora ela se sinta melhor desde que fez sua primeira cirurgia, Susan diz que a endometriose está sempre sempre em suas berras mentais antes, nunca estava no radar dela.

As boas notícias? As coisas estão melhorando para os que sofrem de endometriose

Segundo os médicos, não há nada que possa ser feito para impedir a formação de endometriose em primeiro lugar. "Em última análise, é provável que seja em grande parte devido à genética", diz Suzanne Fenske, MD, especialista em endometriose no Sistema de Saúde Mount Sinai da cidade de Nova York,.

A teoria mais comumente aceita sustenta que a endometriose é um produto da "menstruação retrógrada"-um fenômeno em que o sangue menstrual flui para trás através das trompas e terrenos de Fallopian nas paredes e órgãos pélvicos, onde as células endométricas continuam a crescer. Muitas mulheres experimentam sangramento retrógrado, diz Dr. Fenske, mas isso não resulta em endometriose para todos. "A diferença de sintomas será atribuída à genética ou fatores da doença da qual ainda não estamos cientes", diz ela.

Dito isto, as mulheres estão sendo apresentadas com mais opções do que nunca para manter sua endometriose existente sob controle, além das táticas usuais de terapia hormonal, remédios para dor e cirurgia laparoscópica para remover o tecido deslocado. (Uma histerectomia, como a de Lena Dunham, é considerada um último recurso. "Geralmente, uma histerectomia é reservada para situações em que todas as outras opções de gerenciamento falharam", dr. Fenske diz.)

“Fatores como nutrição, exposições ambientais [de toxina], ou mesmo como lidamos com o estresse, podem afetar a maneira como a endometriose afeta o corpo e, portanto, a dor resultante que ela causa.”-Elizabeth Poynor, MD

Por exemplo, no Centro de Endometiose de Nyu Langone, os pacientes têm acesso a um acupunturista, nutricionista, fisioterapeuta do assoalho pélvico e até um psiquiatra. "O bem-estar mental é muito importante", explica Dr. Huang. “Quando é uma doença crônica que faz com que você tenha uma baixa qualidade de vida, realmente temos que ajudá -lo emocional e mental também.”(De fato, aqueles com doença crônica têm até 20 % mais chances de ficar deprimidos do que a população em geral.) O centro também é pioneiro em um novo programa de diagnóstico de ressonância magnética que pode encontrar endometriose não cirurgicamente com 80 % de precisão.

A especialista em saúde das mulheres Elizabeth Poynor, MD, tem pacientes com endometriose se concentram na redução da inflamação sistêmica, que ela acredita que piora os sintomas. "Fatores como nutrição, exposições ambientais [de toxina], ou mesmo como lidamos com o estresse, podem afetar a maneira como a endometriose afeta o corpo e, portanto, a dor resultante que ela causa", explica ela. “Coisas que podem aumentar a inflamação em nossos corpos podem aumentar os efeitos [da] endometriose.”

As mulheres também estão procurando profissionais de saúde alternativos em um esforço para acalmar seus sintomas. Vitti viu inúmeras endometriose dos pacientes melhorar-ou desaparecer completamente por seu protocolo de viva FL FL, que coloca os hormônios em equilíbrio através de alimentos, suplementos e intervenções de estilo de vida. (Os estudos de fato mostraram possíveis vínculos entre endometriose e dieta.)

"É um milhão de tempo para reavaliar a qualidade dos cuidados que as mulheres estão recebendo para esses problemas crônicos."-Alisa Vitti

A medicina chinesa é outra opção de tratamento de endometriose que está crescendo em popularidade, pois as mulheres vêem o quão eficaz pode ser no tratamento da fertilidade e PMS. "Na medicina chinesa, a endometriose é uma expressão de estagnação no sangue, que é uma maneira de se referir a tecidos densos que não podem mais se dispersar como deveria", diz a medicina chinesa Doctor Jill Blakeway, fundador do Yinova Center em Nova York. “A maioria dos pacientes que nos visitam experimenta alívio de alguma combinação de ervas, acupuntura, mudanças na dieta e ajustes no estilo de vida.”

Blakeway acredita que o vapor vaginal também é altamente eficaz, uma opinião (controversa) compartilhada pela especialista ayurvédica Martha Soffer, fundadora do Surya Spa em Los Angeles. (As outras dicas de Soffer para lidar com o endo? Descanse durante o seu período-que não significa sexo, exercício intenso, sem estresse hidratado e deita o álcool e o açúcar.)

E de acordo com Vitti, estamos em uma posição perfeita para ampliar ainda mais a conversa sobre a endometriose, o que provavelmente levará a ainda mais maneiras novas de abordar o tratamento. "Quebrar os tabus [da saúde das mulheres] nas mídias sociais tem sido extremamente útil, com toda essa consciência de período que vem acontecendo nos últimos anos", diz ela. “Agora, precisamos segui -lo [perguntando]: 'O que estamos fazendo para melhorar a peça de saúde desta equação?“Fica um milhão de tempo para reavaliar a qualidade dos cuidados que as mulheres estão recebendo para esses problemas crônicos. Não apenas está apenas atrasado, mas as opções alternativas são então eficaz.”E, diferentemente do controle da natalidade e de outros remédios, eles têm muito poucos (se houver) efeitos colaterais.

O que fazer se você acha que tem endometriose

Se há uma coisa que os especialistas em endometriose querem que todas as mulheres saibam, é que a dor feminina nunca é normal, apesar do que todos fomos condicionados a acreditar. E se o seu médico tentar dizer que é o caso, você provavelmente deve terminar com eles. "Eu realmente incentivo os pacientes a continuar a fazer perguntas e procurar uma segunda opinião", diz DR. Huang. Ela também enfatiza a importância de encontrar um especialista que possa encaminhá -lo para uma equipe diversificada de cuidados. “Caso contrário, você está apenas abordando uma coisa e endometriose se manifesta de muitas maneiras diferentes.”

Também é crucial falar sobre sua endometriose se você estiver confortável fazendo isso. Por um lado, diz Dr. Beim, ele criará mais conscientização sobre a doença, o que ajuda a atrair dólares de pesquisa. "Estima -se que uma em cada dez mulheres tenha essa doença, e ainda os pesquisadores que estudam endometriose receberam apenas US $ 10 milhões em financiamento federal em 2016", diz ela. “Para colocar isso em contexto, o antraz-que tinha zero casos no U.S. Em US $ 51 milhões recebidos em 2016 no mesmo ano. É por isso que temos que continuar compartilhando nossas histórias.”(Para esse fim, a Celmatix lançou a campanha #SayTheFword em janeiro de 2018 para ajudar as mulheres a falar aberta e honestamente sobre lutas de fertilidade, relacionadas à endometriose e de outra forma.)

Você também pode descobrir que a comunicação aberta ajuda a encontrar consolo emocional-não para mencionar que você pode colocar outra pessoa no caminho para a cura. "Eu trabalho com muitas mulheres que também têm endometriose, mas não saberia que, se não tivesse passado por minha própria experiência e decidi falar sobre isso", diz Susan. "É mais comum do que a maioria das mulheres que você conhece não sozinho.”E quanto mais pacientes que ajudam a trazer endometriose das sombras, mais difícil será ignorar.

Se você tem vergonha de conversar com seu médico sobre problemas íntimos, não está sozinho, verifique as respostas para 11 perguntas que as mulheres têm medo de perguntar ao seu OB/GYN. Outra conversa importante de saúde que você deveria estar tendo? Aquele com seu próprio corpo.