Por que o acesso à água limpa e segura é uma questão de bem -estar
Como a água se torna não que é a queda
Nos Estados Unidos, a água se torna imaculável por várias razões, diz Stephanie Malin, PhD, professora associada de sociologia da Universidade Estadual do Colorado e co-fundadora do Centro de Justiça Ambiental da CSU. Primeiro de tudo, muitas partes do u.S.-incluindo grandes cidades como a Filadélfia-Rely em sistemas de água que datam das décadas de 1930-1950s. (A vida útil da utilidade estimada de qualquer infraestrutura do sistema de água é de 75 a 100 anos.) O envelhecimento e a infraestrutura de água mal gerenciada predispõe a contaminação por chumbo porque a água percorre linhas de serviço corroídas, DR. Malin diz. Além disso, os escoamentos agrícolas da agricultura fábrica podem introduzir nitrato e fosfato (compostos químicos que ocorrem naturalmente que podem ser inseguros para os seres humanos em altos níveis) no suprimento de água e os legados da poluição industrial e a contaminação militar da água subterrânea contribuem para a ingestão de produtos químicos como cromo, arsênico, mercúrio e urânio.
Os sistemas inadequados de gerenciamento de águas residuais geralmente co-ocorrem com água potável insegura, diz Catherine Coleman-Flowers, gerente de desenvolvimento rural da Equal Justice Initiative, fundador do Centro de Enterprise Rural e Justiça Ambiental e autor de Desperdício: luta de uma mulher contra o segredo sujo da América. (Ela também é um companheiro de MacArthur 2020.) Falhar e inadequadamente construídos sistemas de tratamento de águas residuais podem vazar águas residuais e, com ela, bactérias nocivas como Giardia e E.Coli, em fontes de água potável e canos.
Compondo o problema é o fato de que décadas de subfinanciamento crônico do governo federal para melhorar a infraestrutura de água pública significa que os governos locais e estaduais devem cobrir a maior parte desse custo de seus próprios orçamentos mais limitados. Isso acaba contribuindo para novas desigualdades, ajudando as cidades mais ricas a reparar sua infraestrutura, deixando as cidades e cidades mais pobres com um sistema em decomposição. No caso de Flint, Michigan, por exemplo, Dr. Ranganathan diz que o "vôo branco" a partir da década de 1960 (onde os moradores brancos mais ricos deixaram as cidades e se mudaram para os subúrbios dos residentes negros de chegada) contribuíram para a perda de receita tributária ao longo do tempo-que afetou ainda mais o orçamento da cidade.
"A pressão se torna privatizada esses sistemas, entrar em parcerias privadas públicas ou entregar a gestão pública dessas entidades a empresas privadas", diz DR. Malin. “Isso geralmente tem efeitos negativos e ambientalmente injustos na qualidade.”
A contaminação da água potável tem implicações de saúde variadas, incluindo deformidades de nascimento e certos tipos de câncer, diz DR. Ranganathan. A contaminação bacteriana pode resultar em diarréia ou disenteria. Em bebês, os nitratos inibem o fluxo de oxigênio no sangue, que pode causar síndrome do bebê azul, e o chumbo é inseguro em qualquer nível no sangue em crianças. "Mesmo em baixos níveis de chumbo, você começa a ver síndrome do déficit de atenção, perda no QI e baixa conquista nos testes de QI", diz DR DR. Ranganathan. Os adultos expostos ao chumbo, enquanto isso, podem ter problemas reprodutivos, problemas renais e aumento da pressão arterial e outros problemas cardiovasculares.
Quem é mais afetado pela água potável insegura?
Um relatório de 2019 do Conselho de Defesa dos Recursos Nacionais constatou que a taxa de violações do SDWA era maior entre comunidades de cor, comunidades de baixa renda, áreas com falantes de inglês mais não nativos, áreas com mais pessoas que vivem sob condições de habitação lotadas e áreas com mais pessoas com acesso esparso ao transporte.
"Diferentes áreas do país são moldadas por histórias raciais que ajudam a explicar por que a desigualdade de água é um problema generalizado, se essa história tem a ver com o colonialismo dos colonos, reservas construídas para grupos indígenas, escravidão e segregação de plantação ou imigração", diz DR. Ranganathan. Coleman-Flowers concorda, dizendo que o tratamento inadequado de águas residuais é um exemplo perfeito dessas desigualdades raciais no trabalho. "Você tende a ver questões de saneamento em comunidades marginalizadas, comunidades de cor, comunidades mais pobres e comunidades rurais", diz ela. “Muito disso é [por causa] do racismo estrutural, onde as pessoas nunca tiveram acesso a infraestrutura adequada de águas residuais em primeiro lugar.”
As comunidades nativas americanas, especialmente a nação navajo no Arizona, não recebem investimentos adequados em sua infraestrutura pública de água, diz DR. Malin. Um terço das famílias na nação navajo ainda não tem acesso a água de corrida ou potável. Muitos membros desta comunidade são forçados a usar água potável insegura, incluindo água contaminada por urânio durante a mineração militar em terras navajos na década de 1940.
Da mesma forma, os estados do sul em toda a região da faixa -preta que foram submetidos à escravidão de plantações continuam a experimentar a pobreza intergeracional e a privação de direitos e não vê acesso equitativo a serviços de água e saneamento seguros, acrescenta DR DR. Ranganathan. Áreas no cinturão da ferrugem no Centro-Oeste, como Flint e Detroit, vivem com linhas de serviço de envelhecimento e as consequências de decisões fiscais de alto nível para mudar para água de menor qualidade.
"As pessoas no campo acadêmico costumam falar sobre como a água é poder, então aqueles sem água geralmente não têm poder político e econômico", diz DR. Ranganathan.
Limpando nosso ato
Então, o que está sendo feito para corrigir a insegurança e a desigualdade da água potável? Coleman-Flowers observa que vários senadores e alguns na Câmara dos Deputados estão introduzindo legislação para abordar questões de águas residuais. Comunidades e organizações de base, como o Community Water Center, na Califórnia, estão agindo para educar o público sobre a má qualidade da água potável para ajudar a questão a ganhar mais tração, observa DR. Ranganathan. Em certos estados e municípios, ela diz que os governos locais também estão promulgando políticas mais progressistas para promover o patrimônio da água. Por exemplo, em 2019, a Califórnia estabeleceu o Fundo de Água Potável Segura e Acessível, que foi projetada para expandir o acesso à água potável, melhorando e expandindo a infraestrutura existente. (No entanto, o impacto econômico da pandemia colocou este programa em pausa.)
Claro, ainda há muito a ser feito. Coleman-Flowers diz que as políticas precisam permitir o uso de sistemas alternativos, além de explorar maneiras mais verdes de tratar águas residuais. “Por que não podemos tratar as águas residuais com a qualidade da água potável na Terra quando fazemos isso no espaço para pessoas que entram no espaço sideral? A solução de longo prazo está desenvolvendo tecnologia que produz água limpa saindo do banheiro e disponibilizando-a para todos.”Juntamente com o redirecionamento dos gastos do governo para construir infraestrutura de água, DR. Ranganathan os desejos para que os recursos sejam canalizados para comunidades que foram mal atendidas pelo governo do século XX.
Como membros do público em geral, Dr. Ranganathan diz que você pode apoiar iniciativas de ajuda mútua que fornecem pacotes de cuidados que incluem acesso à água e doar para organizações que trabalham na vanguarda do patrimônio líquido da água. Finalmente, tomar decisões de votação informadas não podem ser negligenciadas. "É importante garantir que os candidatos que você esteja colocando no poder tenham uma perspectiva humanitária e sejam realmente investidos em comunidades que foram historicamente desprovidas de privilégios", diz Dr. Ranganathan.
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