Por que tantos idosos americanos asiáticos lutam com a insegurança alimentar

São questões reais e sérias enfrentadas pelo idoso asiático-americano e das ilhas do Pacífico (AAPI) da comunidade-por que eles costumam ser deixados de fora das conversas e ajuda de insegurança alimentar?

Por que tantos idosos da AAPI são inseguros alimentares

Apesar do estereótipo prejudicial da “minoria modelo” que envolve os asiáticos americanos-a expectativa imposta de que os asiáticos, independentemente das circunstâncias, sejam inteligentes, ricos, submissos e trabalhadores, a realidade é que os idosos americanos asiáticos têm um pouco mais de probabilidade de viver em pobreza comparado a todos os idosos americanos. Isso pode parecer surpreendente para pessoas de fora, dado que os asiáticos em geral têm uma renda média mais alta do que outros grupos raciais e étnicos no U.S. Mas existem disparidades significativas de riqueza nessa comunidade que afetam muito os idosos (assim como grupos étnicos específicos).

Parte da questão para os idosos da AAPI é o custo de vida. Califórnia, Nova York e Havaí, que possuem comunidades asiáticas -americanas prósperas, atraem 54 % dos idosos asiáticos. No entanto, o custo de vida nesses estados é alto, o que torna as pessoas que já estão lutas sem dinheiro para pagar alimentos, diz que May C. Wang, DRPH, Professor do Departamento de Ciências da Saúde Comunitário da Universidade da Califórnia Los Angeles.

Há também uma lacuna de riqueza significativa entre os da comunidade AAPI e os brancos. Comparado a outros grupos raciais e étnicos, menos asiáticos americanos têm aposentadoria e renda da seguridade social, de acordo com dados do AARP. Isso era verdade para Chui, que não tinha um fundo de aposentadoria ou outras economias quando se aposentou. Os asiáticos-americanos que são elegíveis para benefícios da previdência social ou fundos de aposentadoria geralmente têm muito menos em comparação com outros grupos, especialmente se forem imigrantes de primeira geração. Como resultado, muitos idosos americanos asiáticos que vivem na pobreza dependem apenas da renda de segurança suplementar, que no caso de Chui totalizava US $ 900 por mês para apoiar a si mesma e a seu filho.

Apenas 3.7 % dos beneficiários instantâneos são asiáticos, apesar do fato de 9.7 % dos americanos que vivem na pobreza são asiáticos.

A pandemia de coronavírus criou outros obstáculos, mantendo os anciãos asiáticos -americanos de acessar consistentemente alimentos. Idosos como Chui, que não dirigem, também precisam considerar a necessidade de transporte público contra o risco de ser exposto ao coronavírus, DR. Wang diz. Além disso, a crise econômica induzida por pandemia afetou desproporcionalmente a comunidade AAPI (principalmente quando se trata de desemprego), o que torna a comida ainda mais difícil. Os idosos da AAPI, em particular, podem nem querer ir ao supermercado por medo de ser assediado ou prejudicado devido à xenofobia desenfreada de covidar, acrescenta Stella Yi, PhD, MPH, professora assistente do Departamento de Saúde do NYU Grossman Escola de Medicina. Esta não é apenas uma ameaça hipotética: os idosos têm sido alvos primários de crimes de ódio anti-asiáticos ao redor do U.S. nas últimas semanas.

O que está sendo feito para abordar a insegurança alimentar entre os idosos asiáticos -americanos?

Para abordar a insegurança alimentar nos Estados Unidos, o governo federal administra o Programa de Assistência Nutrição Suplementar (SNAP), anteriormente conhecida como vale -refeição. Este programa fornece uma bolsa mensal para qualificar indivíduos e famílias de baixa ou sem renda para compras. (Em setembro de 2020, os dados mais recentes disponíveis, 37 milhões de pessoas no U.S. Recebido benefícios de SNAP.)

No entanto, a participação no SNAP é baixa entre os asiáticos americanos de todas as faixas etárias, mesmo que sejam elegíveis. Em junho de 2020, apenas 3.7 % dos participantes do SNAP identificados como asiáticos, embora 9.7 % de todos os americanos que vivem na pobreza são AAPI (em comparação com 9 % brancos e 21.2 % preto). A proficiência em inglês limitada contribui para esta questão, pois dificulta a capacidade dos idosos asiáticos de acessar a assistência nutricional (pode dificultar a preenchimento de documentos, por exemplo, ou poder ligar para um banco de alimentos ou escritório do governo para obter assistência). Dr. Wang acrescenta que as baixas taxas de participação no SNAP também podem ser atribuídas a um processo oneroso de aplicação ou falta de clareza em torno das perguntas do aplicativo ou o que é o SNAP. Algumas pessoas também podem não querer ser rotuladas como destinatário de bem -estar devido ao estigma social. (Dr. Wang observa que mais pesquisas são necessárias para entender as barreiras à participação especificamente entre a população sênior da comunidade asiática -americana.)

Além do SNAP, os programas de nutrição dos americanos mais velhos fornecem "Meals on Wheels", um serviço de entrega de refeições e reúne refeições, que são experiências de jantar social realizadas em centros seniores, igrejas ou comunidades habitacionais seniores, para qualquer sênior com mais de 60 anos que. "Em comunidades onde há mais asiáticos, esses programas atendem às necessidades dos asiáticos americanos, garantindo que as refeições congregadas sejam culturalmente apropriadas e tenham atividades que são conduzidas em várias línguas asiáticas", diz DR. Wang. “Eu já vi alguns deles aqui na Califórnia, mas a extensão da disponibilidade nos Estados Unidos, não sei.”

Organizações comunitárias asiáticas americanas e agências de serviço social são frequentemente os únicos pontos de apoio a esses indivíduos, diz DR. Yi, que também pesquisa políticas e programas projetados para lidar com as disparidades alimentares entre as comunidades imigrantes. “Eles podem ser os únicos que têm a capacidade do idioma para apoiá -los.”Organizações comunitárias asiáticas -americanas e os esforços de base estão reconhecendo essa lacuna, como o coração do jantar (que entrega comida para anciãos asiáticos na cidade de Nova York) e o Conselho de Alimentos dos Serviços Sociais da Ásia do Sul em Nova York, Dr. Yi diz.

“[Essas organizações estão fornecendo refeições culturalmente apropriadas que têm todos os diferentes tipos de coisas que os idosos americanos asiáticos querem comer”, DR. Yi diz. As refeições são servidas em centros seniores ou organizações religiosas, como mesquitas ou igrejas, para atingir o maior número possível.

Infelizmente, essas organizações são desproporcionalmente subfinanciadas por causa do mesmo modelo de estereótipo minoritário, diz Dr. Yi. Esse estereótipo retrata os asiáticos americanos como sofrendo pouca saúde e dificuldades financeiras por causa de suas realizações acadêmicas e de carreira, o que significa que os programas de assistência pública para essa comunidade, como alívio de alimentos, não são considerados uma prioridade de financiamento.

O que você pode fazer para ajudar os anciãos AAPI em sua comunidade

Dr. Yi acredita que é valioso defender o aumento de benefícios de SNAP para adultos mais velhos nas comunidades minoritárias, como chamar seus legisladores estaduais e representantes do Congresso. Ela também incentiva o doação e o voluntariado com as pequenas organizações comunitárias do seu estado e os esforços de base. Iniciativas como o coração do jantar acima mencionado, emergency Fry Fry Meals on Wheels From Home Crest Community Services, e os serviços comunitários coreanos de Nova York são alguns exemplos na cidade de Nova York.

Entregar mantimentos ou refeições caseiras para vizinhos ou entes queridos também é uma opção, embora o DR. Wang aconselha a não fornecer muito de uma só vez, caso os idosos armazenem sobras de uma maneira que represente um risco de segurança alimentar.

Finalmente, nunca subestime o poder de iniciar uma conversa e informar um ancião asiático -americano sobre os programas de alimentos em sua cidade ou cidade. Para Chui, ela descobriu o programa de assistência alimentar que atualmente faz parte através de alguém na igreja.

“Três anos atrás, fiz a classe ESL [inglês como segunda língua] na igreja, [e] meu colega de classe me disse para ir ao Centro da Juventude Asiática (AYC).Alguns anos antes, ela procurou um banco de alimentos do Exército da Salvação, mas estava longe de casa e, embora sua amiga se oferecesse para conduzi -la toda semana, Chui se sentiu mal por impor e parou de frequentar regularmente.

Agora, ela coleciona um pacote de compras da AYC Weekly, que fornece 30 refeições a ela. “Toda semana eu pego o ônibus, não quero incomodar alguém.”Após o passeio de 10 minutos, Chui caminha 15 minutos para o centro.

Por causa do coronavírus, ela faz uma consulta para pegar o pacote de alimentos. Um voluntário lá fala chinês mandarim, diz Chui, e outro voluntário fala espanhol. Ela recebe mais comida chinesa aqui em comparação com o banco de alimentos do Exército de Salvação. “Temos boa comida: carne, frango, ovos, legumes, frutas, muitas coisas diferentes. Às vezes, um pouco de arroz, às vezes morango, kiwi, abacate. Isso é muito!Ela diz rindo.

“Eu digo aos meus amigos que AYC é tão bom. Se você tem baixa renda, você deve ir para lá e eles o ajudarão ”, diz ela. “Eles me dão boa comida que eu posso carregar e andar.”

*O sobrenome foi retido por razões de privacidade.

Para obter mais informações sobre como você pode apoiar a luta contra a insegurança alimentar, visite o Site do Centro de Pesquisa e Ação de Alimentos.

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