Os testes de antígeno covid-19 acabaram de ser aprovados e os médicos dizem que isso ajudará a testar mais pessoas, muito mais rápido

Rebecca Dutch, PhD, virologista da Faculdade de Medicina da Universidade de Kentucky, explica que os testes de antígeno e os testes de PCR são usados ​​para determinar se uma pessoa está doente atualmente, enquanto os testes de anticorpos podem ver se alguém foi exposto. Um teste de antígeno é como o inverso de um teste de anticorpos, ela diz.

"O teste de PCR é o que geralmente é usado agora para procurar infecção ativa, e isso está procurando por RNA viral", diz Dr. Holandês. Um teste de anticorpos usa antígenos para ver se o sangue de um paciente contém anticorpos que se ligam ao antígeno; Os testes de antígeno usam anticorpos para verificar se o antígeno está presente na cavidade nasal do paciente.

Um benefício dos testes de antígeno é que eles são mais rápidos e baratos que os testes de PCR. Para executar um teste de PCR, o RNA deve ser replicado, o que pode levar de três a quatro horas. Os testes de antígeno procuram uma proteína que já esteja lá e pode ser feita em minutos. Mas uma desvantagem é que os testes de antígeno não são tão sensíveis quanto os testes de PCR, diz DR. Favini. Para garantir a precisão, o FDA está exigindo que os testes negativos de antígeno sejam confirmados por um teste de PCR.

"Uma das principais vantagens de um teste de antígeno é a velocidade do teste, que pode fornecer resultados em minutos. No entanto, os testes de antígeno podem não detectar todas as infecções ativas, pois não funcionam da mesma maneira que um teste de PCR ", lê uma declaração do FDA. "Isso significa que os resultados positivos dos testes de antígenos são altamente precisos, mas há uma chance maior de falsos negativos, portanto, resultados negativos não descartam a infecção."

Enquanto ela não tem certeza se essa regra permanecerá para sempre, dr. Holandês dizem que é especialmente importante enquanto a precisão do teste de antígeno da comunidade médica vende. Os testes de PCR covid-19 foram usados ​​o suficiente para médicos e cientistas confiarem em sua precisão, ela diz.

Nas últimas semanas, assistimos à tumultuada jornada de testes de anticorpos, que dr. Dutch diz que é par para o curso com qualquer novo tratamento. Certos testes são mais precisos que outros, e provavelmente veremos uma situação semelhante acontecer com os testes de antígeno, diz.

"Se você olhar para nossos laboratórios de testes clínicos em todo o país, eles têm uma longa história de avaliar cuidadosamente tudo para garantir que seja preciso o suficiente, e esperam que coisas novas que lançam devam ser executadas em todos os tipos de cheques adicionais", diz ela. "Porque muito está sendo escrito sobre tudo o que não teve a chance de ser o check -out está sendo escrito na primeira página de um grande jornal, isso significa apenas que os pacientes agora estão pesando nele. E eles estão mais surpresos que este não é um processo perfeito."

Pode ser desanimador ver que os testes de antígeno não são perfeitos, mas eles ainda podem fazer uma enorme diferença na luta contra o Covid-19.

"Um teste não precisa ser perfeito para causar impacto na saúde pública", diz ele. "Mesmo se você tiver um teste que seja 80 % preciso, se você testar todos semanalmente, você pegará casos suficientes e manterá as pessoas em casa para que você possa realmente suprimir a transmissão do vírus. Ter um teste como esse que é mais barato e que faz testar mais clínicas e em mais locais nos ajudará a identificar casos e impedir que o vírus se espalhe."