Eu pensei que me mudar para a Itália consertaria minha depressão, mas aprendi que La Dolce Vita não resolverá lutas de saúde mental

A Itália tem sido idealizada há décadas. Audrey Hepburn comendo gelato em feriado Romano A primeira vez que vimos como esse sorvete italiano mágico poderia nos libertar dos problemas da vida cotidiana? Depois Comer Rezar Amar, Quantas mulheres sonhavam em alimentar seu espírito com a língua italiana, cultura e, é claro, pizza?

“Esse é o mecanismo de idealização de defesa ... 'Definitivamente vai acontecer comigo!"Estamos vendendo essa idéia de manifestar seus sonhos, mas isso só o leva até agora", diz a terapeuta Jessica Pretak, LCSW, da Som Psicoterapia. Acontece que a crença de que podemos seguir os passos de nossos personagens favoritos é uma estratégia que usamos subconscientemente como armadura contra situações estressantes e dolorosas. Em vez de enfrentar nossos problemas de frente, sonhamos em escapar de nossas vidas em algo que realmente só existe na ficção, pensando que resolverá nossos problemas. Mas quando a realidade não corresponde às nossas expectativas supervalorizadas, há uma desconexão, causando tensão, desconforto e possivelmente depressão.

Embora esse tipo de mecanismo de defesa possa servir realmente ótimos propósitos quando somos mais jovens, em algum momento se torna desadaptativo, explica Pretak. Quando crianças, às vezes é necessário usarmos negação ou deslocamento para nos sentirmos seguros e nos protegermos de experiências emocionais ou traumáticas. Mas se não mudarmos esse mecanismo de defesa à medida que envelhecemos, ele pode distorcer nossa perspectiva do mundo exterior, impedindo -nos de processar completamente os fatos da realidade. Isso nos deixa sentindo em conflito conosco, desencadeando nosso sistema de alarme interno na forma de ansiedade ou medo.

Bem, meu sistema de alarme interno está no código Red a maior parte do tempo. No filme da minha vida, o personagem principal é uma jovem mulher suando nervosamente em um veneziano Pasticceria, O lojista implorando com ela por um pedido, ou realmente qualquer tipo de resposta. Com a ansiedade social nublando qualquer vestígio de italiano que ela conhece, ela alcança um dedo trêmulo e aponta para um doce escamosa e cheia de creme no caso. Saia da loja, tonto e nervoso de ansiedade, ela inala a massa em duas grandes mordidas para acalmar seus nervos. Insistir em comprar doces de um local Pasticceria é um item na lista de verificação de expat, ela se sente realizada, mas certamente não está satisfeita.

Mesmo antes de embarcar no avião, fiquei nervoso por fazer a mudança para a Itália. Esses tipos exatos de situações, objetivamente normais e gerenciáveis, para mim--um desencadeador de indivíduo historicamente ansioso. A ansiedade prepara você para os piores cenários. Mas eu nunca tinha visto um filme em que alguém chora em seu gelato, então pensei em estar seguro. Meus mecanismos de defesa assumiram o controle e me armaram por essa mudança dramática da vida, me distraindo do pedágio que poderia ter na minha saúde mental e, em vez disso, prometendo ser a resposta para minha turbulência interior.

Eu nunca tinha visto um filme em que alguém chora em seu gelato, então pensei em estar seguro.

E na chegada, experimentei um alívio temporário. Meu cérebro estava correndo em overdrive, processando todos esses novos estímulos e absorvendo meu novo ambiente. Havia uma pressa de ver o máximo possível, como uma caça ao tesouro italiano. Parecia a emoção no início de um novo relacionamento, descobrindo tudo sobre a pessoa e descobrindo que até suas peculiaridades são fofas. Mas depois de seis meses, talvez um ano, voltei para o meu eu da linha de base, onde a depressão e a ansiedade estavam esperando à mesa, dizendo: “Você achou que poderia esquecer de nós?”

Além da barreira da linguagem e do choque cultural, outros sentimentos comuns por expatriados são isolados e solidão, mas o que eu achei mais difícil é a vergonha que esses sentimentos trouxeram. Presume -se que os expatriados vivem um estilo de vida divertido e aventureiro, criando inveja para todos que deixaram para trás. Para mim, ouvi constantemente: "Você está vivendo o sonho" ou "Estou com tanto ciúme. Eu gostaria de ter sua vida.”Mas eu senti da mesma maneira? Esses sentimentos, disse com boas intenções, atingem de maneira diferente para alguém que vive há anos com síndrome de impostor. Eu não era estranho a noites inquietas, minha cabeça girando com pensamentos ansiosos e preocupações irracionais. Mas um novo estava ocupando a maior parte da largura de banda: culpa. “Tenho sorte de estar morando na Itália. Como eu poderia me sentir triste?”

Pretak diz que essa reação não é incomum para expatriados cuja família e amigos em casa não entendem bem essa dissonância que eles estão passando. "Quando você não pode falar sobre algo, você está preso isoladamente", explica ela. “Tudo isso realmente aumenta quando você não se sente mantido e quando você não sente que está em uma comunidade e pode falar com outras pessoas sobre isso.”Um dos maiores desafios que encontrei foi que, mesmo quando eu queria alcançar os entes queridos em casa em busca de conforto, uma diferença de seis a oito horas de tempo colocou-os na cama dormindo.

Enquanto eu disse minha experiência a Pretak, ela compartilhou três mecanismos de enfrentamento:

1. Reconheça suas emoções: “Identifique e sinta o que você está experimentando. Isso ajuda a aumentar a tolerância com sentimentos desconfortáveis. Quanto mais você aumenta essa tolerância, mais curiosidade você sentirá, então você se sentirá mais aberto, talvez seja capaz de se envolver com essas emoções um pouco.”

2. Ser social: “A conexão é a coisa mais importante que podemos fazer como pessoas para diminuir o isolamento. Conecte -se dentro de uma comunidade [seja] encontrando colegas expatriados ou se está indo para a cafeteria três dias por semana e apenas conversando com quem está fazendo seu café.”

3. Respirar: “Isso é uma coisa que regula seu sistema de alarme interno. E se você pode regular fisicamente, então mental e emocionalmente, isso segue.”

Já se passaram quase dois anos; Meu primo e eu nos estabelecemos em uma rotina e passamos pelo palco turístico Starstruck. Morando em uma pequena cidade a uma hora de Veneza, o local é perfeito para levar uma viagem de um dia a uma vinícola na região de Prosecco ou comer tagliatelle al ragù em Bolonha. O processo de inscrição para se tornar cidadão italiano, inicialmente prometido a levar seis meses, está finalmente concluído, dando -nos inúmeras opções para o próximo capítulo de nossas vidas.

Eu quero ficar claro-não estou infeliz o tempo todo. No entanto, preciso me lembrar ativamente de todos os belos momentos que experimentamos até agora. Às vezes eu esqueço e fico preso naquele buraco de culpa e tristeza. Aprendi que Tiramisu não vai curar a depressão, não importa o quanto você come. Depressão é algo que você leva com você quando viaja.

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