A pandemia piorou a epidemia de opióides, como os recursos estão se adaptando para salvar vidas

A pandemia também impactou os cuidados ambulatoriais de recuperação. O tratamento assistido por medicamentos (com medicamentos como metadona e buprenorfina), por exemplo, demonstrou ajudar a reduzir o uso de opióides e os sintomas associados naqueles que o consideram. (O uso de opióides muda o cérebro, e é por isso que um plano de tratamento somente para abstinência não funciona para alguns em recuperação.) Dillon explica que esses medicamentos devem ser administrados por um profissional médico, mas o medo de contrair a CoVID-19 impediu que muitos recebessem seus medicamentos-que pode ser outra razão pela qual a epidemia de opióides piorou.

Ayana Jordan, MD, PhD, que é professor de psiquiatria na Universidade de Yale, diz que o acesso ao tratamento assistido por medicamentos durante a pandemia tem sido especialmente difícil para os americanos negros. Embora as taxas de distúrbios de uso de opióides sejam comparáveis ​​entre os americanos negros e brancos, dr. Jordan diz que os negros têm menos probabilidade de receber tratamento (graças a uma variedade de fatores, incluindo barreiras de custo e acesso ao seguro de saúde). Mas a pandemia acrescenta outra barreira para esta comunidade, já que mais pessoas negras estão sendo hospitalizadas por (e morrendo) covid-19 do que os brancos.

"Se você olhar para cidades como Chicago, houve um pico em pessoas com distúrbios de uso de opióides tendo dificuldade em se manter fora de retirada porque não estavam obtendo acesso ao medicamento de que precisavam", DR. Jordan diz. "Eles também estavam tendo taxas mais altas de infecções de covid-19 por causa de morar em áreas superpopotadas. Se você olhar para quem tem maior probabilidade de viver em projetos habitacionais nas principais cidades, são negros; Eles não são capazes de distância socialmente. Muitos dos meus colegas médicos nas grandes cidades estão me dizendo: 'Não podemos nem pensar em tratamento [opioide] agora. Estamos apenas focando na redução de danos.'"

Embora a medicação nem sempre seja parte da recuperação de alguém, as reuniões de grupo de apoio e aconselhamento quase sempre são. No entanto, muitos encontros pessoais de ambos os tipos têm sido limitados em números devido a distanciamento social. A Sociedade Americana de Medicina de Dependência recomenda que grupos sejam mantidos para 10 pessoas ou menos, de acordo com os mandatos de distanciamento social do CDC. Esta é mais uma nova barreira para aqueles que estão em recuperação, especialmente os negros americanos. "No início da pandemia, muitos centros de tratamento foram virtuais, exigindo acesso a um telefone e internet, aos quais os negros têm menos probabilidade de ter acesso do que os brancos", diz ela.

Além de ser de repente sendo cortado de grupos de apoio, ela diz que ir virtual tornou o recebimento de cuidados em programas de reabilitação de pacientes internados também. "Enquanto antes, você pudesse entrar em um centro de tratamento e conversar com alguém sobre pegar uma cama, de repente você não poderia fazer isso", Dr. Jordan diz. "Você precisa acessar um computador e internet para preencher formulários online. Ou você precisa de minutos no seu telefone para poder ligar todos os dias para uma cama, porque se você não ligar todos os dias, eles assumem que você não está interessado. Mas se alguém não tiver muitos minutos no telefone, ele vai usá-lo para chamar entes queridos ou um revendedor, não um programa de reabilitação internado."

Quando todos esses fatores são considerados juntos, cria uma imagem mais clara de por que a epidemia de opióides aparentemente piorou durante a maior pandemia covid. Mas isso não é uma tragédia sem esperança. Muitos terapeutas e grupos de recuperação estão mudando a maneira como operam para atender às necessidades em evolução das pessoas, não apenas agora, mas muito tempo depois da pandemia fins.

Um treinador de recuperação virtual com você o tempo todo

Para aqueles que estão em recuperação que têm acesso a um smartphone, a tecnologia progrediu bastante nos últimos meses, atendendo às necessidades de maneiras totalmente novas. Uma dessas maneiras é através do Soberbuddy, um treinador de recuperação virtual de drogas e álcool gratuito e baseado em evidências que foi de três anos. O aplicativo foi criado por Paul Brethen, que tem mais de 20 anos de experiência como especialista em dependência certificado. "Nós íamos lançar em junho, independentemente, mas ... sabíamos que [a pandemia] tornou mais crucial de um recurso", diz Brethen. Desde junho, o aplicativo cresceu para incluir mais de 15.000 usuários.

Soberbuddy oferece pequenos desafios para seus usuários trabalharem, dependendo de onde eles estão em sua recuperação. (Existem sete jornadas de desafio diferentes, abrangendo o espectro de recém -recuperação de estar em recuperação por muitos anos.) "Um exemplo de desafio é manter um cronograma", diz Brethen, acrescentando que isso ajuda alguém a permanecer focado, ocupado e cria rotina-todos os quais são importantes para as pessoas na recuperação. "Outros desafios se concentram em coisas como gerenciar desejos ou aprender técnicas de relaxamento", diz ele. Os desafios do aplicativo são baseados nos princípios da terapia cognitivo -comportamental (TCC), que desafia padrões negativos de pensamento com o objetivo de alterar comportamentos indesejados. (A pesquisa mostrou que a TCC, em conjunto com os cuidados gerenciados pelo médico, pode ajudar a melhorar os resultados de recuperação para pessoas com transtorno de uso de opióides.)

Enquanto o aplicativo é relativamente novo, Brethen já está pensando em como continuará evoluindo. Ele espera incluir um recurso da sala de bate -papo no futuro para ajudar as pessoas a se conectarem. Ele também planeja lançar conteúdo em mais idiomas para que pessoas em todo o mundo possam usar o aplicativo.

Conexões da comunidade virtual

Um aplicativo que já tem uma abordagem focada na comunidade é Loosid, uma plataforma digital gratuita para a comunidade sóbria. Loosid destaca eventos e lugares que amigam-se sóbrios, ao mesmo tempo em que fornecem apoio através de membros da comunidade e especialistas examinados. "Existem milhões de pessoas que precisam de encontrar uma vida sóbria e a única maneira de atingir a necessidade dessa escala é através do seu telefone", diz o co-fundador e CEO MJ Gottlieb. O aplicativo cresceu para incluir mais de 81.000 pessoas desde o seu lançamento em 2018.

Existem várias maneiras de se conectar com outras pessoas que usam o aplicativo, atravésFóruns da Comunidade Virtual (que são monitorados por especialistas em dependência treinada e um aplicativo de namoro sóbrio. Os fóruns da comunidade são lugares em lugares que as pessoas podem se conectar através de interesses ou objetivos comuns. Existem grupos para corredores, pessoas que trabalham na indústria de restaurantes, pessoas que procuram ajuda após uma recaída e aquelas especificamente para pessoas que se recuperam do uso de opióides. "Vimos um aumento de 70 % no número de mensagens enviadas nos grupos comunitários nas primeiras três semanas de Covid-19", diz Gottlieb. Além dos grupos comunitários, também há uma linha direta, caso alguém precise de ajuda urgente a qualquer momento.

Dr. Gilliland diz que grupos comunitários como o que o Loosid oferece são cruciais para as pessoas em recuperação. "Conectar -se com pessoas que nos incentivam, nos inspiram e nos responsabilizam é ​​um bom remédio", diz ele. "A chave para se tornar bem -sucedida em algo está se cercando de pessoas que são bem -sucedidas nessa área", diz ele, acrescentando que essas conexões podem ser feitas virtualmente. "Se você quer correr uma maratona, o que praticamente todo mundo faz? Eles se juntam a um grupo de corrida. A recuperação funciona da mesma maneira. Você quer estar perto de pessoas que estão fazendo o que você quer fazer."

Atendendo às necessidades tradicionais de terapia de recuperação durante o Covid-19

Para alguns em recuperação, participar da terapia em grupo é benéfico. Muitos grupos pessoais mudaram de formato e usam zoom ou outras plataformas de vídeo em vez disso. A Administração de Serviços de Abuso de Substâncias e Saúde Mental reuniu uma listagem de guia de recursos onde as pessoas em recuperação podem participar de reuniões virtualmente, incluindo aquelas hospedadas por narcóticos anônimos, recuperação de refúgio e recuperação sóbria.

Mas há, é claro, armadilhas com grupos de recuperação indo virtual. Uma é que, a menos que você esteja em quarentena sozinho, a privacidade não é garantida. "A privacidade é incrivelmente importante para as pessoas em recuperação", dr. Gilliland diz. Ele explica que, como ansiedade e depressão, distúrbios de uso de opióides e recuperação é estigmatizada na cultura americana, por isso é crucial que as pessoas tenham espaços seguros, onde podem falar abertamente sobre o que estão passando.

Outra desvantagem, como dr. Jordan apontou, é que os grupos exclusivos da Virtual exigem acesso à Internet, que podem criar uma barreira à entrada, principalmente para os de um status socioeconômico mais baixo. "Nem todo mundo pode participar de grupos de apoio virtual e as pessoas que não podem comparecer são normalmente as piores", DR. Jordan diz. "É muito importante ainda ter grupos de apoio pessoalmente se encontrarem de uma maneira segura, onde as pessoas estão separadas com um metro e meio e usando máscaras."Dr. Gilliland diz que essa é uma das razões pelas quais seu centro de tratamento ambulatorial, Innovation360, manteve grupos de terapia pessoal durante a pandemia, reforçando o distanciamento social durante as reuniões.

Dr. Jordan acrescenta que precisa ser mais fácil para as pessoas acessar programas de reabilitação de pacientes internados sem precisar de um telefone ou computador. Ela diz que algumas cidades contornaram isso instalando Wi -Fi gratuito em ônibus e projetos habitacionais, o que pode facilitar para as pessoas fazer compromissos, encontrar centros de tratamento ou grupos de apoio e mais. Da mesma forma, ela viu muitas igrejas ou locais de culto montar sites de tecnologia para as pessoas usarem. Dr. Jordan diz que essas soluções mais criativas ajudam as pessoas a obter a ajuda de que precisam onde estão, em vez de fazê -las pular os aros para obter ajuda.

Ter uma variedade de opções disponíveis é essencial para as pessoas que encontram o tratamento de que precisam. "Nem todo mundo em recuperação precisa das mesmas ferramentas, então [o tratamento] precisa ser individualizado", DR DR. Gilliland diz. Também é importante que as políticas estejam em vigor para garantir que o tratamento baseado em terapia e medicina (quando necessário) seja financiado e acessível para os mais necessitados. Em maio, os advogados da recuperação de opióides lançaram uma campanha de escrita de cartas para os defensores da base para incentivar a próxima rodada do pacote de financiamento Covid-19 a ter dinheiro reservado especificamente para programas de tratamento de opióides. Dillon diz que é muito cedo para saber se esses esforços serão bem -sucedidos (especialmente porque o Congresso ainda não aprovou uma nova rodada de ajuda de recuperação após a Lei dos Cuidados expirando em 31 de julho), mas ela tem esperança.

Apesar de não ser uma solução perfeita, os especialistas entrevistados para este artigo concordam que as maneiras crescentes de apoio está indo virtual é uma vitória que ajudará as pessoas na recuperação a longo prazo-não apenas durante o Covid-19. "A pandemia mudou como é a recuperação de muitas maneiras, e essas mudanças serão duradouras", diz Brethen, o co-fundador do Soberbuddy, diz. "Existem tantos novos recursos disponíveis para as pessoas e ainda mais que continuam sendo criadas. E isso é definitivamente um positivo."

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