Os armários de roupas transgêneros são uma grande vitória para a auto-expressão e a saúde mental

"Até a criação de hormônios sintéticos há cerca de 100 anos, as pessoas exibiam amplamente sua identidade de gênero através de roupas e profissão. Intervenções médicas não existiam ", diz Olson-Kennedy, diretor executivo do Los Angeles Gender Center. "E em muitos lugares, esse ainda pode ser o caso. De uma perspectiva de saúde mental, é realmente importante que as pessoas trans não se sintam invisíveis em seu próprio mundo quando olham no espelho. Não se trata apenas de sair em público. É também sobre nossas vidas particulares."

"De uma perspectiva de saúde mental, é realmente importante que as pessoas trans não se sintam invisíveis em seu próprio mundo quando olham no espelho. Não se trata apenas de sair em público. É também sobre nossas vidas particulares."-Aydin Olson-Kennedy, LCSW

No entanto, no típico shopping americano, muitos obstáculos ainda estão no caminho. "Há muita vulnerabilidade, especialmente se você é uma pessoa trans identificável, para entrar em lojas de roupas que ainda são segregadas e altamente gêneros", diz Olson-Kennedy. "Pode ser realmente emocionalmente perigoso e às vezes também fisicamente perigoso, principalmente se você é visto como um homem comprando no departamento de roupas femininas."Os vestiários segregados também podem ser uma fonte de estresse, acrescenta, e pode ser difícil simplesmente encontrar roupas que funcionem para o corpo de alguém. "As roupas masculinas e femininas são cortadas de maneira diferente, e pode levar bastante tempo e energia para tentar encontrar coisas que se encaixam", diz ele.

O estudante da Universidade de Marshall, Marcus Williams, 20, descobriu que isso era verdade antes de Marshall abrir seu próprio armário trans no final de 2017. "Uma coisa com quem lutei foi experimentar roupas e sentir que eu estava bem nelas", diz ele. "Isso é muito difícil de fazer hoje em dia, especialmente para alguém da comunidade de tamanho grande. Foi muito importante saber que [o armário trans] tinha representação para todos os tamanhos-e estar naquele espaço muito inclusivo, mesmo uma pessoa que se autoconscina mais sobre como o corpo se pareceria à vontade."

De fato, não há escassez de peças para escolher no armário de Marshall, que realmente assumiu um escritório inteiro na escola. Shaunte Polk, administrador do programa LGBTQ+ da escola, diz que estudantes e membros da comunidade doaram mais de 1.500 itens durante a primeira campanha de roupas trans de Marshall no ano passado, e estão recebendo novas doações o tempo todo. A escola também recebeu uma concessão para oferecer aos alunos que os ligantes de peito grátis, que geralmente são proibitivos de custo.

Polk diz que muitos estudantes e membros do corpo docente vêm semanalmente para comprar uma seleção rotativa de vestidos, ternos, gravatas, roupas casuais, sapatos, maquiagem, jóias-e, crucialmente, eles não precisam entregar dinheiro para fazer isso para fazer isso. "Muitas vezes não pensamos em todas as coisas caras relacionadas à transição. Não são apenas serviços cobertos de seguro, como hormônios e cirurgia, mas roupas e maquiagem e cortes de cabelo também ", diz Olson-Kennedy. Esse preço é um fardo extra grande para estudantes universitários, e principalmente para estudantes cujas famílias podem não estar dispostas a apoiar financeiramente sua transição e educação, como é o caso de muitos na comunidade trans. (Uma pesquisa recente descobriu que 83 % dos estudantes LGBTQ pagam pela faculdade por conta própria.) "É realmente importante tentar criar patrimônio entre pessoas que não teriam dinheiro para comprar roupas novas", proclama Olson-Kennedy.

No final do dia, o impacto desses recursos transcende o externo.

Isso porque, no final do dia, o impacto desses recursos transcende o externo. Polk me diz que vários de seus alunos usaram o armário trans de Marshall para experimentar não apenas esmaltes e jaquetas, mas identidades diferentes, encontrando seu próprio lugar no espectro de gênero pela primeira vez. "Muitos de nossos alunos questionadores agora podem se identificar com o que gostariam de ser reconhecidos como", diz ela, recontando a história de um calouro de uma pequena cidade da Virgínia Ocidental que não tinha certeza de onde ele desembarcou quando ele primeiro se matriculou na escola. "Ele conseguiu experimentar tantas coisas e ter a sensação do que se sente mais confortável, e isso o ajudou a se identificar como não binário. Ele se sente ótimo com isso, e é por causa do armário."

Williams teve uma experiência semelhante com o armário de Marshall. "Simplesmente poder tentar algo que você não tentou antes para ver se se encaixa em você é uma oportunidade que muitas pessoas não entendem", diz ele. "O armário trans permite que as pessoas avaliem como elas se sentem, em vez de serem jogadas em algum tipo de estereótipo de gênero."

É um privilégio que provavelmente está salvando vidas, diz Olson-Kennedy, que acredita que a validação e o apoio podem ajudar bastante a prevenir a depressão, suicídio e uso de drogas entre a comunidade LGBTQ+. (Estudos mostram que mais da metade dos adolescentes transgêneros e mais de 40 % dos indivíduos não binários tentaram suicídio durante a vida, enquanto 20 a 30 % das pessoas gays e trans combatem o abuso de substâncias, em comparação com 9 % da população em geral.) "As trocas de roupas permitem que as pessoas se sintam afirmadas, e isso desempenha um papel na diminuição de algumas das estatísticas assustadoras com as quais estamos familiarizados demais", explica ele.

Olson-Kennedy pede pessoas trans e não binárias que entrem em contato com o centro de recursos LGBTQ+ local se eles estiverem interessados ​​em encontrar um armário de roupas perto delas. E se você simplesmente quiser ajudar, considere doar uma parte do seu próprio armário para a causa. Você pode estar apenas dando a alguém a linguagem visual para começar a contar sua própria história, o caminho do seu jeito.

A inclusão de tamanho já fez grandes avanços na moda ultimamente, mas ainda há um longo caminho a seguir, o que está causando o problema. E o mesmo vale para tons de maquiagem, diz um editor.

Erin Magner é um escritor de Los Angeles que está obcecado em aprender com as histórias das pessoas-e depois contar essas histórias de uma maneira que (espero) inspira outras pessoas. Seu trabalho apareceu anteriormente no Refinery29, Racked e Nylon.