'Imunidade do rebanho' para covid-19 não acontecerá tão cedo

"A imunidade a uma doença é realizada através da presença de anticorpos nessa doença no sistema de uma pessoa", explica os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. "Os anticorpos são proteínas produzidas pelo corpo para neutralizar ou destruir toxinas ou organismos que transportam doenças."Uma vez que uma pessoa imune a uma doença (por infecção pela própria doença ou por vacinação), o corpo humano a reconhece quando exposto a ela e produz os anticorpos necessários para combatê -lo.

Os testes de anticorpos foram apontados como um meio de determinar quem já foi infectado e, portanto, potencialmente imune ao Covid-19. Porém, alguns testes de anticorpos são melhores que outros, e casos recentes mostraram que a reinfecção covid-19 é possível.

"Não sabemos se a imunidade ao Covid-19 é temporária ou duradoura", diz DR. Labus. "Se as pessoas perderem imunidade dentro de alguns meses de infecção, seria difícil chegar a [imunidade ao rebanho]."

Antes de as vacinas se tornarem amplamente disponíveis, era difícil se não impossível alcançar altos níveis de imunidade para doenças infecciosas. "As doenças nunca realmente desapareceriam e causariam surtos a cada poucos anos", diz Dr. Labus. "Infelizmente, a única maneira de atingir os níveis necessários de imunidade agora é através da infecção natural. Se mais de 60 % da nossa população for infectada, teremos muitas pessoas morrerem desta doença antes que o surto termine."

E mesmo que possamos alcançar a imunidade do rebanho para o Covid-19, isso não significa que a doença deixará de existir.

"É um equívoco comum que a imunidade do rebanho prevenirá completamente doenças", diz Dr. Labus. "Mesmo se houver imunidade a rebanho, as pessoas individuais ficarão doentes, e pode haver um surto entre um subconjunto das pessoas da população que não são imunizadas, por exemplo."