Como um retiro silencioso mudou minha vida para sempre

Eu não sempre evangelizo, especialmente quando se trata de práticas espirituais ou de bem -estar. Isso se deve ao fato de que, apesar de ser uma pessoa que escreve sobre essas coisas, a cultura baseada em tendência de Los Angeles ao seu redor às vezes me faz se encolher. Não para discordar, mas imagine, se você quiser, contando a uma mulher inteligente sobre sua dor no período e tendo que sentar -se posteriormente em seu monólogo sobre os poderes de cura milagrosos de um vapor vaginal. Esta é a minha vida cotidiana.

Hoje, no entanto, as circunstâncias exigem que eu faça uma exceção. Dado que prometi ao meu editor que escrevia sobre os cinco dias que passei em um retiro silencioso de meditação da atenção plena e que a experiência foi na verdade-não hiperbole, juro!-mudança de vida, eu meio que não tenho escolha a não ser pregar. Aqui está o que aconteceu.

Entrei no retiro hospedado pela Meditação de Den em uma residência particular em Ojai, Califórnia, com pés de arrastamento. Eu estava ocupado, estressado, e tenho perigo estranho louco. Então, a idéia de não apenas estar com 15 pessoas que eu não conhecia por cinco dias, mas também compartilhar uma sala com uma delas, me fez sentir vontade de correr para as colinas queimadas (do recente Thomas Fire).

Além disso, eu não percebi até o último minuto que eles estariam tirando minha tecnologia. Como viciado em trabalho, ser cortado do meu computador faz com que meu cérebro se sinta da mesma maneira que se eu estivesse próximo de um leão da montanha faminto de um leão da montanha. (Aliás, foi isso que literalmente aconteceu, pois os incêndios florestais enviaram um puma até nossa propriedade em busca de comida. Eu só não sabia que ele havia sido visto no local até depois Nós quebramos o silêncio. Ufa!)

Toda a minha vida-como um único freelancer que trabalha em casa-é basicamente um longo retiro silencioso (com a Netflix).

Ah, e finalmente, devo mencionar que eu realmente não medito, então havia isso também. Quero dizer, vou me juntar à prática ocasional de grupo, porque é isso que as pessoas de Los Angeles fazem para se divertir, mas não medito por conta própria Mesmo sabendo que isso ajudará minha ansiedade porque sou um escritor de bem-estar científico que leu toda a pesquisa (mais sobre isso daqui a pouco).

De qualquer forma, i fez Acho que eu pregaria toda a coisa sem falar, dado que toda a minha vida como um único freelancer que trabalha em casa é basicamente um longo retiro silencioso (com a Netflix). E, de fato, as coisas começaram bem nesse sentido. Na chegada, recebemos algumas horas de conversa antes do início do silêncio. Passei a duração dela me perguntando silenciosamente se "Ansiedade Social" era um bom nome de banda, enquanto outros ao meu redor fizeram amigos.

Então, Heather Prete, o líder do retiro, chegou, e o silêncio real começou. Também fez todas as coisas de mudança de vida acima mencionadas.

Para tirar a logística do caminho, eis como era a nossa programação diária: café da manhã vegano/sem glúten às 9 A.m.; meditação não guiada às 10:30 a.m.; Dharma (leia: budista/atenção) Fale com Heather às 11:30 a.m. (Para ficar claro, ela podia conversar, não podíamos); Almoço vegano/sem glúten às 1 p.m.; ioga suave às 3 p.m.; Meditação não guiada a 4 p.m.; Dharma fale com Heather às 5 p.m.; Jantar vegan/sem glúten às 6 p.m.; Dharma conversa e meditação guiada de 8 a 10 p.m.; e então cama.

Ficamos desencorajados de fazer contato visual um com o outro e até de sorrir. A leitura estava bem, desde que o material fosse baseado na prática e a escrita fosse aceitável, desde que não tenha se transformado em uma forma de entretenimento. Parece tortuoso, certo?

Errado. Eu descreveria mais assim a experiência como catártica. Para iniciantes, Prete basicamente me reenviou no decorrer de cinco dias, e estou muito falando sério sobre isso, mesmo que pareça que não sou. Suas inúmeras palavras curadoras-três a quatro horas no valor por dia por cinco dias-agora são gravadas em meu cérebro, e sempre que penso nela, eu, gole, instintivamente coloque minha mão no meu coração.

A coisa mais importante que você precisa saber sobre as práticas de atenção plena é que elas se concentram em afastar seu foco do passado, o que pode ser deprimente, e o futuro, que pode ser instigante, e no momento presente.

Super woo-woo, certo? Preta, no entanto, é um facilitador da atenção plena com credenciais da UCLA, não a tia bem-intencionada de alguém que fez um curso de certificação 2-para-1 de ioga e meditação no Y Summer. Embora ela tenha praticado extensivamente sob professores budistas, como o famoso mestre zen Tich Naht Hanh, e o budismo informa absolutamente seus ensinamentos, ela também é uma praticante de ciências que trabalha frequentemente com sobreviventes de trauma e aqueles em recuperação. Sua tutela, então, ofereceu uma mistura de conceitos cardíacos (budismo) e evidências baseadas em pesquisa (ER, ciência) sobre a eficácia da meditação da atenção plena ao lidar com tudo, desde ansiedade a TEPT e dor física e além.

Se você não tem idéia do que estou falando, a coisa mais importante que você precisa saber sobre as práticas de atenção plena é que elas se concentram no seu foco para longe do passado, o que pode ser deprimente, e o futuro, o que pode ser ansiedade- provocando, e no momento presente, onde tudo geralmente é okay. (Você está vivo e tal.) Eles também tendem a envolver a prática de auto-compaixão, que por sua vez leva a uma maior compaixão por todos os seres, o que, por sua vez, apenas torna a vida melhor para todos os envolvidos, especialmente você. Eu realmente não tenho a palavra contagem aqui para expandir esses conceitos, mas para mim, eles foram transformadores. É como se eu agora tivesse uma lente diferente na vida. (E eu não posso acreditar que acabei de dizer algo tão banal!)

No entanto, as práticas da atenção plena e as negociações do Dharma não foram a única parte da experiência que me moveu. Embora muitos chorassem durante o retiro, eu não derramei uma lágrima até o último dia, quando quebramos o silêncio. Olhando ao redor do círculo para os 15 estranhos que estavam agora, mesmo que mal tivéssemos falado um com o outro, qualquer coisa, menos me fez sentir todos os sentimentos. Eu não senti um senso de comunidade tão forte desde ... eu não sei quando. Talvez, sempre.

Sem palavras, mostramos cuidado e preocupação um pelo outro. Lavamos os pratos um do outro. Construímos incêndios. Nós compartilhamos cobertores. Fizemos chá. Tudo parece muito banal, mas era inexplicavelmente profundo. Eu ainda sinto falta deles, embora, no total, conversemos um com o outro por toda uma hora.

Finalmente, vamos falar sobre a parte de desintoxicação digital do programa. Honestamente, no final de cinco dias, eu poderia ter jogado meu telefone no oceano e nunca mais pensado nisso. De profundidade dentro do retiro, minha escravidão para a tecnologia e especificamente, meu minúsculo bizarro bizarro de iPhone. Por que eu dei o poder de atrapalhar minha paz ou destruir meu foco a qualquer momento? Juntamente com a Netflix e, honestamente, a Internet, de repente parecia um enorme desperdício do recurso mais precioso da minha vida: tempo. Além disso, conectar -se superficialmente com centenas de pessoas no Instagram de repente parecia muito menos poderoso do que se conectar com algumas pessoas, profundamente, no mundo real.

Conectar -se superficialmente com centenas de pessoas no Instagram de repente parecia muito menos poderoso do que se conectar com algumas pessoas, profundamente, no mundo real.

Verdade seja dita, no entanto, desde então eu voltei a muitos de meus velhos hábitos em relação à tecnologia e, embora tenta meditar todas as manhãs, a música da minha laptop geralmente atrapalha minha prática antes que seja realmente começar. Não acho que cinco dias, por mais poderosos que fossem, ofereçam tempo suficiente para construir uma prática sustentável do zero; No entanto, a cura que eu fiz, a merda que trabalhei, que ficou preso. Sinto -me cerca de mil libras mais leves e sinto que agora tenho as ferramentas para enfrentar alguns dos "problemas" mais difundidos (leia: histórias que meu cérebro me diz que criam problemas IRL) em minha vida. Eu pretendo continuar praticando, com Heather, com outros professores e por conta própria o máximo possível.

Então agora, alerta de evangelização: eu realmente acredito que todo tipo de pessoa poderia se beneficiar de algum aspecto desse tipo de experiência, seja desintoxicante de seus vícios tecnológicos que prejudicam a felicidade, forçando-se a passar algum tempo em sua própria cabeça, enquanto Ensinando simultaneamente a si mesmo que não precisa ser tão assustador lá, aprendendo a curar o trauma passado ou simplesmente sentir o apoio do que é essencialmente uma comunidade da velha escola (que é um componente crítico da felicidade, btw).

Se o seu interesse for despertado, saiba que você geralmente pode encontrar retiros silenciosos que atendem a todos os níveis de renda: meu melhor amigo acabou de participar de uma versão contra o fluxo, que foi precificado em uma escala deslizante. Enquanto isso, Heather e The Den, estão planejando outra experiência silenciosa em maio (detalhes TBD), e o Spirit Rock hospeda retiros silenciosos com frequência, que atendem a grupos maiores e apresentam vários professores por sessão de retiro.

Ah, e uma última nota de incentivo para todos vocês solteiros por aí. Algo existe chamado "Vipassana (Silent Retreat) Romance", onde você acha que se apaixonou por um colega praticante, apesar do silêncio. Isso aconteceu comigo e, embora eu nunca mais possa ver meu cara, eu fazer Conheça duas pessoas que agora estão casadas depois de se encontrar dessa maneira. Fale sobre mudança de vida!

Eu não sou o único obcecado pela atenção plena. Descubra por que um guru de auto-ajuda diz que é o único segredo para o sucesso. Além disso, aqui estão 5 (mais) maneiras baratas de fazer um retiro de meditação.