O vício em opióides em mulheres está crescendo a taxas alarmantes-o que é responsável pelo aumento do risco?

A experiência de Webb está longe de ser incomum, especialmente para uma mulher da sua idade. Os americanos agora têm uma em 96 chance de morrer de overdose de opióides, superando a probabilidade de morte causada por um acidente de veículo a motor pela primeira vez, de acordo com o Conselho Nacional de Segurança. Um relatório de 2018 divulgado pelo Plan contra a dor (uma plataforma de educação do consumidor financiada pela Pacira Pharmaceuticals) pesquisou quase 90.000 mulheres com idades entre 18 e 64 anos que foram prescritas de opióides após a cirurgia. E a demografia considerada mais em risco de desenvolver um vício, de acordo com o relatório? Mulheres milenares. Uso persistente de opióides entre mulheres de 18 a 34 anos de idade, 17 % de 2016 a 2017, enquanto usam entre todos os outros grupos de idade e gênero recusou. O relatório também constatou que as mulheres que receberam opióides prescritas após a cirurgia tinham 40 % mais propensos que os homens de se tornarem definidos por usuários "recém-persistentes" como indivíduos que ainda estavam recebendo uma prescrição de opióides 90 a 180 dias após a cirurgia após a cirurgia após.

Os homens podem parecer o rosto da crise de opióides, diz Samantha Arsenault, diretora de iniciativas de qualidade de tratamento nacional para quebra-sopro, uma conscientização sem fins lucrativos da Addiction, sem fins lucrativos. "Os homens usam drogas ilegais a taxas mais altas do que as mulheres e sua taxa de overdose de opióides é maior que as mulheres", diz ela. Mas um white paper de 2017 divulgado pela Administração de Serviços de Saúde Mental e Abuso de Substâncias revelou que a taxa de mulheres morrendo de uma overdose de opióides prescritos cresceu quase 500 % entre 1999 e 2015. Isso é o dobro do que o dos homens, que subiu 218 % durante o mesmo período. (Por contexto, o CDC estima que 219.000 americanos morreram de overdoses de opióides prescritas entre 1999 e 2017).

Então isso levanta a questão: o que está fazendo as mulheres recorrem a analgésicos prescritos em números tão crescentes?

As mulheres têm fatores de risco únicos para o vício em opióides

Os opióides funcionam ligando -se aos receptores em seu corpo para bloquear sentimentos de dor. Eles também levam seu corpo a liberar dopamina, o que cria um sentimento relaxado e eufórico. Eles são prescritos para certas condições (cuidados pós-cirurgia, câncer, lesões traumáticas) porque são eficazes em lidar com dor moderada e grave. Mas, se abusado ou tomado por longos períodos de tempo, seu corpo desenvolve uma tolerância, o que significa que você precisa de uma dose mais alta para sentir os mesmos efeitos de alívio da dor. Você também se desenvolve adicional Receptores de dor, diz Paul Thomas, MD, autor de O espectro de dependência, potencialmente se tornando mais sensível a certos tipos de dor-e tornando ainda mais difícil despertar a droga.

Mesmo tomar opióides por um curto período de tempo pode ser arriscado, porque pode levar de sete a 10 dias para que o corpo se torne dependente, diz Kevin Gilliland, Psyd, um psicólogo clínico licenciado e diretor executivo da Innovation360, um ambulatorial Serviço de aconselhamento que trabalha com pessoas que lutam contra o abuso de substâncias. E para as mulheres, pode demorar até menos Hora de desenvolver um vício. Há algumas evidências de que as mulheres podem se tornar mais dependentes dos opióides mais rapidamente do que os homens, provavelmente devido a diferenças fisiológicas (metabolismo, composição de gordura corporal e mudanças hormonais) que as tornam mais suscetíveis ao vício.

Pode levar de sete a 10 dias para se tornar viciado em opióides. Para as mulheres, pode até levar menos tempo.

Essas razões (o acúmulo de tolerância assustador, o aumento dos receptores da dor e o aumento da propensão das mulheres ao vício em opióides) tornam particularmente preocupante que os opióides sejam frequentemente prescritos para tratar a dor crônica-e de fato os especialistas concordam que a prática é um dos maiores impulsionadores de dependência de opióides em mulheres. De acordo com o CDC, 20 % dos adultos dos EUA (50 milhões de pessoas) sofrem de dor crônica por dor que dura meses ou anos, geralmente o resultado de uma lesão antiga ou uma doença como artrite ou fibromialgia-e mulheres são mais provável que sofra de dor crônica do que homens. "Por causa disso, as mulheres representam uma proporção maior de uso total de opióides prescritos", diz Arsenault, "e as mulheres são prescritas opióides em doses mais altas e por períodos mais longos do que os homens."

E então, é claro, existem as cirurgias que apenas as pessoas com uteros são cesariantes, histerectomias e cirurgias de fibróides uterinas que resultam em dores graves onde são necessários opióides, mas muitas vezes prescritas demais. Um estudo de 2017 descobriu que as mulheres recebem o dobro de opióides após uma histerectomia do que realmente precisam. Em média, os pacientes receberam 40 comprimidos quando usaram apenas 18. Ter uma garrafa ainda meio cheia de oxi torna mais tentador levá-los, mesmo quando um analgésico vendido como Tylenol fará.

Onde a saúde mental entra

E não são apenas as condições de saúde física que estão colocando as mulheres em um risco desproporcional de dependência de opióides. "As mulheres têm duas vezes mais chances de sofrer de depressão e duas a três vezes mais altas em termos de suas taxas de ansiedade", diz Arsenault.

A conexão pode não parecer imediatamente clara, depois, as pessoas não são prescritas opióides para tratar a depressão. Mas os números não mentem: os 16 % dos americanos que têm distúrbios de saúde mental recebem mais da metade de todos os opióides prescritos nos Estados Unidos, de acordo com um estudo de 2017 divulgado pela Kaiser Health News. Os pesquisadores estimam que entre os 38.6 milhões de americanos com distúrbios de saúde mental, 18.7 % (7.2 milhões) use opióides prescritos.

No entanto, o motivo por que Há um vínculo entre abuso de opióides e doenças mentais não está completamente claro. Dr. Gilliland diz que às vezes as pessoas que têm transtornos de humor recusam-se a analgésicos fora do rótulo para gerenciar seu humor. A depressão de uma pessoa também pode ser o resultado de sua dor física (30 a 50 % das pessoas com dor crônica também sofrem de depressão). Há também evidências de que tomar opióides pode fazer você se sentir deprimido, independentemente dos níveis de dor. É essencialmente uma situação do tipo frango ou o ovo, mas a associação está lá.

Então, qual é a solução?

Tudo isso pode parecer bastante esmagador (e absolutamente aterrorizante), mas aqui está a parte encorajadora: você tem mais poder do que pensa. Se se tornar dependente dos medicamentos para a dor é algo que se preocupa-ou se você estiver em recuperação-todos os especialistas entrevistados para este artigo dizem que é importante ter uma conversa aberta com seus médicos sobre isso desde o início. Por exemplo, você pode não pensar que vale a pena mencionar ao seu dentista ou médico que você tem um histórico de luta com a depressão, mas essas informações podem levá -los a seguir outro caminho quando se trata de gerenciamento da dor. "Conheço um dentista que realiza muitas cirurgias e ele usa Tylenol e Advil em vez de opiáceos", Dr. Gilliland diz.

Arsenault diz que muitos médicos não perguntam sobre saúde mental ou histórico de abuso de opióides anteriores ao prescrever, por isso é importante trazer à tona. Webb se responsabiliza, trazendo alguém de seu grupo de recuperação com ela para qualquer consultoria médica onde um medicamento para dor possa ser prescrito. "Dessa forma, se eu não me trazer à tona, eu sei que sim", diz ela.

"Nossa cultura é apenas tomar uma pílula e há muitas alternativas ao gerenciamento da dor que são realmente eficazes."-Kevin Gilliland, Psyd

Dr. Thomas diz que, se você não tiver um histórico de vício, também deve conversar com seu médico sobre como pode ficar atento ao tomar seus medicamentos. Ele diz que é importante avaliar seu próprio limiar de dor (julgando se você realmente precisa do Vicodin ou se o seu analgésico OTC o cortará) e não tomar assassinos de analgésicos prescritos por mais de alguns dias, se possível. "Você também pode conversar com seu provedor de assistência médica sobre outros métodos alternativos para a medicação para dor" para ver se eles podem ser adequados ao seu cenário, ele diz. "Muitas pessoas optam por recorrer à meditação, acupuntura, apoio à base de plantas ou outras práticas holísticas para tratamento, tanto para dor aguda quanto para dor crônica contínua."

Arsenault também recomenda explorar alternativas aos analgésicos primeiro, especialmente quando se trata de dor crônica, embora ela reconheça que muitas vezes é mais fácil obter uma receita preenchida do que para tirar uma folga do trabalho para fisioterapia. Mas ela acredita firmemente que é uma maneira mais segura e eficaz de tratar a dor crônica. Drs. Thomas e Gilliland concordam. "Nossa cultura é apenas tomar uma pílula e há muitas alternativas ao gerenciamento da dor que são realmente eficazes", DR. Gilliland diz. "Os EUA consumem os medicamentos para dor em comparação com outros países."

É aqui que o setor de saúde precisa ser alterado, diz Arsenault. "A cobertura do seguro para gerenciar a dor deve ser aumentada para essas terapias para garantir que as pessoas não sejam pressionadas financeiramente na direção de tomar um opióide em vez dessas alternativas", diz ela. Ela também diz que os locais de trabalho devem ser mais compreensivos quando se trata de tirar uma folga para participar de PT, acupuntura ou outros compromissos. "Toda a nossa cultura realmente precisa mudar em uma escala maior", diz ela.

Todos os especialistas sustentam que a medicação para dor não é inerentemente ruim; Há momentos em que é o método mais rápido e eficaz para tratamento. "Se você tem dor aguda, os opióides são ótimos para isso. Mas eles não são eficazes para o tratamento da dor a longo prazo ", DR. Gilliland diz. "Se você tem dor aguda legítima, não há problema em tomar medicação para dor, mas o problema é que nos dizem como levá -los com responsabilidade, [explicar] os perigos, ou até nos perguntam: 'Ei, você já lutou com o humor ou problemas de ansiedade?'Tudo o que eles perguntam é dor, e isso é um pouco do que temos para mudar."

Esta peça foi publicada originalmente em 10 de janeiro de 2019. Foi atualizado em 15 de janeiro de 2019.

Aqui estão alguns remédios naturais para alívio da dor. Estar em um relacionamento com um usuário opióide pode ser de partir o coração. Aqui, as mulheres compartilham suas próprias histórias pessoais.